— Внешний контур острия — максимум!

— Распределяю, — отозвался Дамблдор. — Острие–один вышло из строя!

— Конус–четыре. Фил?

— Небольшие информационные помехи. Не связаны с всплеском, но источник — Врата.

— Полная ментальная изоляция.

— Секундочка.

Ярко–белая волна хлынула со стороны Врат, словно мрак стал своей противоположностью. Сила, накопленная Ритуалом Покоя за две с лишком тысячи лет и сотни тысяч поглощённых чар выплеснулась наружу, сметая всё на своём пути, частично переходя в кинетическую и тепловую энергию — внутри белой волны катилась волна магмы. Сметая всё? О нет! Сияние захлестнуло конус защиты, поровну рассечённый поверхностью пещеры на подземную и надземную части — и обогнуло его, не в силах пробить.

— Внешний контур — предельные напряжения. Острие–два и острие–три — отказ, — сообщил Альбус. — Ориентирую по конусу–шесть.

— Нет, конус–семь! — поправила Атика. — Меганумонов сорок на материальную защиту. Магма.

— Отключаю острие–четыре как нестабильное.

— Острие–пять?

— В пределах нормы. Сектор–четыре — перезагружаю, секунду будет недоступен.

— Максимум энергии туда.

— Расход — девяносто пять процентов!

— Добирай из накопителей и подключай весь резерв.

— Сектор–четыре — норма. Острие–три отключено из–за нестабильности. Множественные ментальные помехи!

— Внешнюю пси–защиту — максимум, внутренняя — на половину.

Белая волна обогнула конус, обтекая его, окончательно нарушая правильность формы, исчезнувшую после разрушения острия. Волна оранжевая, расплавленный камень, ударилась о возведённую долгоиграющим «археа» стену легированной стали. Накатывая раз за разом, огненное море силилось пробить или хотя бы накалить сталь — не тут–то было. Около пяти десятков старших фиссадов и элементалей тверди поддержали её своей магией. Внутри конуса потолок озарился белым — волна катилась над городом и вокруг него.

— Внешний контур — отключаю целиком, вышел из–под контроля, — произнёс Флитвик. — Сектора один, пять и семь второго — перезагрузка.

— Потребление — двести семь процентов, — напряжённым тоном сообщил Альбус.

— Всё на второй контур, — приказала Атика. — Фил, помехи?

— Внешняя пси–защита на пределе, но ещё немного выдержит.

— Мегануман на внутреннюю и готовность к активации контура–три.

— Давление на духовный щит!

— Сколько?

— Пять от нормы.

Всё дальше и дальше катилась белая волна вокруг города и за него, не слабея. Кажется, вот–вот она перехлестнёт невидимый конус, оставшийся без внешнего ряда ритуалов — но нет. Защита работала нормально, противодействуя потоку энергии. Обычно магия летит быстро, почти мгновенно, но в этом случае её плотность была так велика, что произошло что–то вроде перехода в иное фазовое состояние. Свободная, дикая сила обтекала конус, являющийся для неё твёрдым. Малая, ничтожно малая часть этого могущества ударила, собственно, по системе ритуалов — но даже этой малости хватило, чтобы перекрыть двойной резерв — но не тройной, вполне себя оправдавший.

— Расход — двести пятьдесят, держится стабильно.

— Перевожу на дубль–систему управления.

— Ещё немного, — успокоила Атика. — Внешние сенсоры фиксируют ослабление всплеска. Правда, возможен пик, и…

— Расход — двести девяноста! Первый сектор — отказ. Второй на пределе.

— План пика. Мощность — двести девяноста девять, остальное — на пси.

— Внешний пси–контур — отказ, перевожу на внутренний.

— Ал, перекинь полтора процента на пси и один на дух.

— Дух — резкий всплеск! Напряжение — сто один, я не знаю, как он держится.

— Ещё процент на дух.

— У меня второй контур на пределе!

— Перекидывай. Как пси?

— Девяноста семь, держит нормально.

— Есть удар о заднюю стенку.

— Отлично, — удовлетворённо отметила Атика, — пошёл спад. Волна–два, скорость сорок, сила двести пятьдесят процентов.

— Делаю.

Белое сияние обогнуло дрожащий от напряжения конус и поплыло за него, частью скатываясь по задней стенке. А затем эта огромная расширяющаяся оболочка энергии, что выбросил при разрушении Ритуал Покоя, миновала острие конуса и неспешно прокатилось по защите, уходя дальше, чтобы рассеяться там, вдалеке. Этим утром магглов ждёт небольшая сверхъестественная вспышка в районе Тибета, которую, несомненно, тут же обзовут «доказательством существования НЛО», «неизвестным природным феноменом» и даже «испытанием нового вида вооружения».

— Кажется, закончилось, — мысль Флитвика, полная облегчения.

— Не расслабляться! — одёрнула Атика. — Ждём.

Минута, другая, третья шли в невыносимом молчании. Наконец, чародейка скомандовала:

— Общий отбой. Альбус, переводи на автоматику третий контур, подпитка с внутренних источников, второй консервируй. Филиус, проверка всех систем. Внешние сенсоры снесло — волна прошла, судя под дальним — полыхнуло как следует.

— Сделано, — сообщил Дамблдор. — Что там с нашими друзьями–призраками?

— Живы, но аурный шок обеспечен. Ничего, повисят да поправятся как миленькие, — ответила волшебница. — Филиус?

— Всё, — пропыхтел маленький маг. — Всё, что не сломалось во время удара, как ни странно, в полном порядке. Парочка нарушений пси–контура и небольшой прогиб духовного, но ничего страшного, хоть вторую волну пережидай.

— Нет уж, не надо, — Атика издала натужный смешок. — Давайте–ка вместе законсервируем системы управления, даю доступ.

Ещё десять минут работы, и стометровая конструкция, внутри которой и парили чародеи, начала гаснуть. Потоки энергии ослабевали, расформировывая комплексные чары, а связанная с ними ритуальная фигура затухала. Когда она окончательно стала проплавленным в камне чертежом, чары завершили расформирование. Три волшебника приземлились, тут же создали несколько матрасов и откинулись на них. Не физическая, но нервная, эмоциональная и сенсорная усталость сковывала чародеев, им требовалось хотя бы немного отдыха. Заминка, которая чуть не оказалась роковой.

Глава шестнадцатая: предательство

— Где мы? — с недоумением и страхом спросила Гермиона, отдышавшись.

— Не знаю, — Гарри растерянно оглядывался. Это не напоминало Землю. Совсем. — Кажется, мы попали в другой мир.

Немногим ранее.

— …таким образом, нам пришлось согласиться. В каком–то смысле, это гарантия, — Дамблдор вздохнул. — Вам придётся остаться здесь во время разрушения Ритуала Покоя.

— Учитель? — Гарри уже всё понял.

— Ах да, совсем забыла, — Атика улыбнулась ученику. — У вас будут портключи, возможность активировать аппарационный ритуал и находиться вы будете в самом центре города, куда достанет в последнюю очередь. И, конечно, о средствах перемещения знать призраки ничего не будут — мы вообще мало что рассказали о современной магии. Например, они до сих пор не знают, что мы способны на аппарацию.

— Но ведь тот обелиск был от неё защищён, — вспомнил Гарри.

— Во–первых, тот обелиск гораздо древнее этого города, — рассудительно объяснил Дамблдор. — Во–вторых, у древних не было такой глобализации знаний, как у нас — в одном государстве маги могли одно, в другом — другое. После осторожных расспросов мне поведали, что аппарация была мало распространена в их время, и передавалась от ученика к учителю — тайное знание. В основном, перемещались между специальными сооружениями в храмах, дворцах, домах магов — это было чем–то похоже на нашу каминную сеть. Ну а про портключи и тем более прямые порталы тогда не знали ничего — математических знаний не хватало. Антиаппарационные чары тут есть, но перемещению из города ничего не мешает.

Атика вытащила из кармана мантии два серых колечка и пояснила:

— Это генераторы прямых порталов, точнее, чар «по ртал координаре» с некоторыми ограничениями: работают только внутри одного мира и в заданные точки. В кольцах записаны координаты относительно геометрического центра планеты — это поместье Альбуса, его кабинет в Хогвартсе, площадка для портключевых перемещений в Косом Переулке Англии, Площади Магистров во Франции, Колдовском Кресте в России. На всякий случай ¬— координаты моего австралийского убежища. Как пользоваться кольцами? — волшебница требовательно посмотрела на Гарри.