— Хорошо, тогда я уделю все свое внимание своей книге. Думаю, вы вдвоем справитесь. Я позже расскажу ей, что ты согласился. Ей нравятся здешние уроки, поэтому я сомневаюсь, что она успела бы все сделать одна.

К этому времени урок подходил к концу. Гарри задумался о проекте, на участие в котором согласился. Сейчас, когда он обладал знаниями по этому предмету, зелья ему начали нравиться, в отличие от преподавателя. Он понял, что зельеварение — это искусство, которое он не любил первые четыре года в Хогвартсе. Он не мог не думать о том, что подумает Снейп, когда они вернутся.

Глава десятая. Мечи и рапиры

В семь вечера четверка подростков стояла перед горгульей и спорила, какой может быть пароль.

— Ну, это не могут быть сладости. Дамблдор единственный, кто использовал их названия в качестве пароля.

— Даже если бы были сладости, мы не знаем, какие есть в это время.

— Может, те же, что и у нас.

— Вряд ли, Рон.

— Ну, что может относиться к Гриффиндору?

— Откуда мы можем знать?

— Миона, ты наверно читала много книг на эту тему.

— Не думаю, что в какой–нибудь книге перечислялись пароли к кабинету Гриффиндора, Рон. Даже в Истории Хогвартса.

— Не нужно язвить.

— Я думаю, ты это заслужил.

— О, замолчи.

— Не замолчу, Рон Уизли!

Джинни первая заметила, что дверь открылась и там стоит человек. Когда она начала хихикать, его заметил и Гарри. Все трое стояли и смотрели, как Рон и Гермиона оскорбляют друг друга. В итоге Гермиона развернулась, чтобы уйти и столкнулась лицом к лицу с объектом обсуждения. Сильно покраснев, она, заикаясь, пробормотала извинения. Не дав ей закончить, Гриффиндор поднял руку, заставляя ее замолчать.

— Все в порядке, Гермиона. Ваш спор было очень интересно слушать. А теперь, если вы последуете за мной, я отведу вас в комнату для практических занятий.

*~*~*

Гриффиндор провел их по нескольким лестницам в сторону гриффиндорской башни. Гарри, Гермиона и Джинни любили по поводу и без приходить в эту часть замка. Пройдя мимо входа в гостиную, основатель поднялся по еще одной лестнице, которая привела к тяжелой деревянной двери.

— Здесь вы будете практиковаться. Пароль — «амулет», я надеюсь, что вам не составит труда его запомнить. В этой комнате будут проходить все ваши дополнительные уроки, и не стесняйтесь использовать ее в любой время для тренировок.

Когда дверь открылась, четверо подростков изумленно уставились на комнату. Она была огромной и круглой, с большими окнами, которые впускали вечерний свет. Пол в центре комнаты был покрыт матами для тренировок. По бокам лежали ковры, с вышитыми на них золотыми львами. В разных местах стояли столы и стулья, а вдоль стен разместились книжные полки.

— Вы хотите сказать, что мы можем пользоваться этой комнатой, когда захотим? — Недоверчиво спросила Гермиона и радостно улыбнулась, когда в ответ получила подтверждающий кивок.

— Я предлагаю вам пройти за мной и выбрать себе оружие. Вы получите свое личное, когда пойдете в Хогсмид в этом году, но пока вы должны выбрать из имеющегося.

Он провел их к маленькой двери сбоку. Внутри второй комнаты на стенах висело оружие. Там были мечи всех видов, для самых разнообразных видов борьбы. На одной из стен висели луки различных размеров, с полными колчанами стрел. В одном из углов висели различные ножи и клинки. Четверо путешественников в шоке смотрели, как Гриффиндор подошел к мечам и рапирам и попросил, чтобы они выбрали себе что–нибудь. Как только они закончили выбирать, то сразу вернулись обратно в комнату и встали на маты в центре. Гриффиндор встал перед ними и вытянул вперед свой меч, тот самый, который Гарри вытащил из распределяющей шляпы в Тайной Комнате.

— Теперь вы должны меня внимательно слушать. Я не позволю вам играться с мечами. Они очень острые и я не хочу, чтобы вы отрезали себе что–нибудь. Готовы?

Получив в ответ четыре согласных кивка, основатель начал показывать им основные блоки и приемы атаки. Четверка, казалось, разобралась очень быстро, и вскоре они должны были попробовать провести пробный поединок. Первыми решились Гарри и Рон.

— Так, а теперь, Гарри, Рон, встаньте в центр. Гермиона и Вирджиния вернитесь, пожалуйста, обратно на ковер. Начинайте, но постарайтесь не покалечить друг друга.

Два мальчика слегка поклонились друг другу и начали поединок. Он продлился около пяти минут, их движения были слегка неуверенными, но с каждым разом получалось все лучше. Вскоре Рон одержал победу, у него, похоже, был талант к бою на мечах.

«Наконец–то у него есть то, чем он сможет гордиться. Возможно, теперь он не будет так завидовать мне», — подумал Гарри в том момент, когда Рон выбил меч из его руки. Вновь поклонившись друг другу, Рон торжественно воскликнул, и счастливая улыбка расползлась по его лицу.

Следующими были Гермиона и Джинни. Их поединок длился немного дольше, так как обе не совсем поняли движения, но делали все приблизительно на том же уровне. Пятнадцать минут спустя девушки опустили свои мечи и объявили, что у них ничья. Было заметно, что обе устали, но, все же, им придется провести еще один поединок. Гриффиндор позволил группе отдохнуть прежде, чем вызвал Рона и Гермиону, чтобы попрактиковаться еще. О соперничестве не могло идти и речи. Гермиона все еще не отошла от поединка с Джинни, поэтому Рон выбил меч из ее рук практически сразу. Последний поединок тоже продлился не долго и закончился тогда, когда Гарри толкнул Джинни на пол и приставил кончик меча к ее горлу, держа его до тех пор, пока она не выпустила из рук меч, признавая поражение. Улыбнувшись лежащей девушке, он протянул ей руку, чтобы помочь встать, и тут же оказался опрокинут рядом. Сильно покраснев, оба поднялись и отошли друг от друга, давая Рону и Гермионе отсмеяться.

Как только все четверо успокоились, Гриффиндор отпустил их, напомнив об уроках в первой половине дня и о практических занятиях после обеда. Подростки устало кивнули основателю, и направились в свои общежития, чтобы хорошо отдохнуть.

Глава одиннадцатая. Искусство Анимагии

Утро вторника застало нашу четверку за утренней пробежкой. К тому времени, когда задание было выполнено, они все были измотаны, но их результаты были чуть–чуть улучшены. Вскоре они пришли в Большой Зал и направились к своим столам. Когда Гарри сел, Галатея прервала беседу с одной из своих подруг и повернулась к нему, чтобы поздороваться:

— Привет, Гарри. Как ваша пробежка?

— Ну, лучше, чем вчера. По–моему, остальные устали больше. Я точно не знаю. Я‑то привык убегать от своего двоюродного брата и поэтому мне не так трудно. Подождем и увидим.

— Убегать от двоюродного брата?

— Длинная история, тебе не нужно ее знать.

— Думаю, ты с нетерпением ожидаешь сегодняшнего вечера?

Гарри осторожно на нее посмотрел. Она знала о дополнительных уроках? Никто же не должен об этом знать. Если об этом узнает остальная часть школы, то четверке не поздоровилось бы, да и толпы сердитых родителей было бы не избежать.

— Что ты знаешь о сегодняшнем вечере? — шепотом спросил он у нее.

Тоже понизив голос, Галатея сказала:

— Уроки Анимагии с леди Хаффлпафф. Я о них знаю потому, что тоже буду обучаться. Мама посчитала, что это будет полезно. Из всех ваших занятий я буду ходить только на анимагию. Я думаю, что, если вы захотите, то сможете получить разрешение, чтобы позвать Ардвика и Крис.

Гарри удивленно на нее посмотрел, после чего согласно кивнул головой.

*~*~*

В этот же день, на первом уроке гербологии произошло их первое столкновение с Горацио д’Эскарго. В предыдущие дни он держался от них на расстоянии, но сейчас, воспользовавшись невнимательностью Хаффлпафф, он выбрал хороший момент для нападения. Обернувшись, он уставился на Гермиону и Джинни, которые сидели позади него.