– Сначала – Крым, – покачал головой Плотников, и Келюс еще раз с удивлением понял, насколько изменился когда-то беспечный шалопай Мик. – Без резервной системы они ничего не смогут сделать...

Келюс хотел уточнить, кто такие «они», но решил, что еще успеет. Достав из холодильника недопитую бутылку водки, он поставил на стол стопки.

– Я не видел Фрола мертвым, ребята, – начал он, – поэтому не буду его поминать, пока не узнаю наверняка.

– Верно, – согласился Плотников. – Знаете, Николай, до сих пор не верится... Давайте выпьем за другое. Разрешите тост...

Мик встал, глаза его холодно блеснули, он поднял стопку и медленно, внятно выговаривая каждое слово, произнес:

– Я пью за смерть наших врагов! За то, чтобы мы не смели успокаиваться, пока не отомстим. За вашего деда, Николай, за моего прадеда, за Кору... И за Фрола Афанасьевича... Я пью за смерть!

– За смерть, – повторил, вставая Ухтомский.

Келюс ничего не сказал, но тоже встал, молча выпив этот страшный тост.

Они долго сидели за столом, не решаясь заговорить. Наконец, Келюс встал, выключил давно уже исходивший паром чайник и достал заварку.

– Вам покрепче, поручик? – повернулся он к Ухтомскому.

– Покрепче, – согласился тот, – только я уже штабс-капитан. Как раз после госпиталя присвоили...

– Поздравляю! Значит, теперь вы оба – штабс-капитаны?

– Я нет, – улыбнулся Плотников.

– А мне Ольга рассказывала... – удивился Николай.

– Она не ошиблась. Но это было уже давно.

Внезапно Мик распрямил плечи, поднялся и голосом, полным нескрываемой гордости, отчеканил:

– Разрешите представиться, Николай Андреевич. Подполковник Плотников!

– Ого! – поразился Келюс. – Когда успел, бином? Ну, даешь!

Мик, улыбнувшись чуть снисходительно, достал из внутреннего кармана вчетверо сложенную бумагу. Лунин взял ее и осторожно развернул. В глаза бросился странный, непривычный шрифт, давно забытые «яти»...

...В выписке из приказа по Вооруженным Силам Юга России сообщалось, что за выдающиеся заслуги в деле борьбы с большевизмом капитану Плотникову Михаилу Николаевичу присваивается внеочередное звание подполковника.

Приказ подписал главнокомандующий Вооруженными Силами Юга России генерал-лейтенант Антон Иванович Деникин.