Но однажды случилось непредвиденное. Нас выследили киборги. Возможно те самые, что усыпали ошметками человеческих тел и залили кровью все плато, по которому я шла, когда очнулась от небытия. Надо сказать, на планете Земля происходил конец света. Или Армагеддон. Кому как нравится. На Землю, к тому времени объединенную под одним глобальным правительством, напали высокоразвитые червяки–паразиты, которых назвали 'умниками'. Они отлавливали людей и вселяли в них свои личинки, которые начинали контролировать всю нервную систему человека. Человек переставал быть человеком. Поняв, что чем больше людей правительство посылает против 'умников', тем больше симбиотического материала поставляет врагам, все правительственные ресурсы были брошены на создание киборгов. Которых не могли поработить 'умники', и которые могли бы 'умников' уничтожить. Поначалу так и было. Киборги начали теснить 'умников' с планеты и почти загнали в угол. Но, потом что–то пошло не так и киборги взбунтовались. Они перестали подчиняться людям и начали уничтожать как 'умников', так и людей. Вот именно в такое время киборги напали на наш отряд. Киборгов было 11. Стандартная атакующая стрела. 10 не обладающих самообучаемой программой марионеток–рядовых и их продвинутый командир. Который в момент катастрофического повреждения мог успеть перекинуть свою программу любому из марионеток. В момент боя всей стрелой был сам командир. Все 10 рядовых единиц были всего лишь его руками и ногами. Всеми ими был он, 11й. И вычислить его не то что людям, но даже 'умникам' было невероятно сложно. Быстрые черные тени, сплошь покрытые панцирем как императорские скорпионы, с орудиями вместо клешней, имели мало сходства с человеческими существами, но тем не менее они были людьми. Когда–то были людьми. Потому что, для производства киборгов, как и для производства 'умников' также требовалось человеческое тело. Но, в первом случае симбиоз человеческой плоти с инородными механизмами происходил по приказу господина президента и ради спасения земной цивилизации. Их лица, под полупрозрачными шлемами тоже были человеческими. Тем страшнее было наблюдать затем, как тебя окружает закованная в черную броню человекообразная масса с синевато–серыми лицами, просвечивающими из шлемов, и глазами горящими двумя яркими багровыми латинскими буквами 'G', брендом правительственной корпорации 'God', изобретшей киборгов.

Я сразу поняла, что отряду Райдера командира не вычислить. И не убить его так, чтобы тот не успел передать полномочия или донесение. Отряд Райдера не был приспособлен к бегству от преследования. Он был заточен под бои на передовых. Получить приказ, не отступать и не сдаваться. С киборгами–разведчиками они еще не сталкивались. Эти вышли на них случайно и возможно из–за меня. Первым я разбудила командира и объяснила ему причину вторжения в его палатку. Лишних вопросов он не задавал, необходимое мне оружие взять разрешил. Я разбудила по пути кого смогла из тех, кто был способен реально пригодиться. И отдала эффективные с моей точки зрения приказы от лица командира нашего отряда. А сама, незаметно покинув расположение, шла убить командира киборгов — самое опасное для меня существо на планете в данный момент. И убила. Когда я обеими руками вдавила в шейное сочленение его брони широкое обоюдоострое лезвие, его удивление погасило даже багровую 'G' в черных глазах. Они стали зелеными, человеческими. Затем подернулись предсмертной дымкой и закрылись навеки. Передачи марионеток заглушили, разведчиков убили. Потом был суд надо мной. Но я стояла на своем, что ничего не помню. Сказала, что появление киборгов вызвало во мне бешеную лютую ненависть и что вспомнила как их убивать. Мне как будто поверили. По крайней мере разрешили принимать участие в вылазках и боях наравне со всеми. Да и что эти люди могли мне предъявить. Полноразмерных сканеров, обнаруживающих состав, покрывающий экзоскелет у них не было. Червяка во мне они тоже не нашли. Я могла быть разве что мародером. Но по этой мерке меня еще не за что было судить.

Однако, после этого случая ко мне перестал приходить Райдер. И я сама начала таскаться за ним, выслеживая его передвижения, наблюдая за его действиями. Это доставляло мне мучения, но тем не менее, успокаивало. Однажды за этим занятием меня поймала врачиха Анна:

— Ты что, влюбилась? — напрямую спросила она, отведя меня в укромное место

— Да, — кивнула я, — не видя смысла ничего таить

— Во–первых, не вздумай больше никому об этом сказать. В нашем отряде любовь не поощряется, обычно такие отношения ведут к конфликтам, измене и предательству. Во–вторых, с Райдером тебе ничего не светит. В самом начале кибернетизации его невеста попала под распределение и была кибернезирована. Более того, когда киборги взбунтовались, именно ему пришлось ее убить. Эта рана у него никогда не затянется. В третьих, — ты чужак и никогда не займешь в его сердце даже места друга. Ты — только женщина для секса, больше никто, запомни это, чтобы тебе не было потом слишком больно.

— А почему ты мне это говоришь, почему только тебе оказалось какое–то дело до меня и Райдера? — скривилась я в усмешке

— Потому что раньше… у Райдера… женщиной для секса была я, — она гордо выпрямила спину и подняла голову

— И он тебя бросил? — без прежней насмешки спросила я

— Нет. Я сказала, чтобы он уходил и он больше ни разу не пришел. Потому что влюбилась, а его это не волновало. Мне стало очень больно. Поверь, ничем хорошим твоя любовь не кончится

После некоторого молчания я поклонилась Анне:

— Спасибо тебе, Анна, — искренне ответила я ей, — спасибо за то, что ты первый человек которому есть до меня дело. Я запомню все, о чем ты меня предупредила, и надеюсь, что когда–нибудь буду полезной и тебе.

Потом я развернулась и отправилась искать Райдера. Его белую голову, возвышающуюся над камнями нашего скального убежища, я заметила с полста шагов. И пошла к нему, не отрывая от нее взгляда. Он заметил мой пристальный взор и тоже смотрел на меня. Но не пытался идти навстречу. Когда я добралась до него, все что я хотела ему сказать, вылетело из моей головы, опустошив ее, и наполнив жаром вожделения. Я обожала его, я хотела его. Я смотрела на него так, как будто хотела отдаться ему прямо здесь и сейчас. Сжав руки в кулаки добела, я стояла напротив него и смотрела в его глаза пожирающим изнемогающим взглядом. И он не выдержал. Он наклонился и поцеловал меня. В меня как будто вдохнули воздух, меня как будто оживили и сделали невесомой. Я обвила его руками и зашептала:

— Я люблю тебя. Меня не волнует, что ты никогда не полюбишь в ответ. Слышишь? НО! Я не только женщина для секса. Я еще и женщина, которая тебя любит. Которая сделает все, чтобы ты был счастлив. Я такая женщина, которая будет счастлива любить тебя сама. Запомни это и приходи ко мне. Приходи пока сам меня хочешь.

Его глаза странно блеснули, он молча поднял меня на руки и отнес в свою палатку.

С тех пор мы занимались сексом каждый день.

С тех пор мы ходили на задания вместе.

С тех пор окружающие смирились с моей любовью.

Но однажды мы попали в окружение. Погибли все, кто с нами был, погибла даже Анна и я ничем не смогла ей помочь. Мы не знали, сумела ли не погибнуть та половина отряда, чей отход прикрывал Райдер. Сейчас мы с ним сидели на песке обнявшись, и в его руках была бомба. Которая разнесет наши тела на мелкие кусочки, чтобы из них невозможно было сделать киборга. Он взорвет ее, как только подберутся ближе черные зомби с синими безжизненными лицами, окружающие нас со всех сторон. Их багровые глаза вспыхивали все ближе и ближе. Райдер гладил меня по лицу, целовал и вытирал мои слезы, уговаривая что все будет быстро и совсем не больно. И потом он сказал:

— Я люблю тебя. Слышишь? Люблю.

Это не было правдой. Это было утешением для меня. Я чувствовала это. И в этот момент я услышала в своей голове команду атаки, которая активировала мой киберрежим. И голос командира своей стрелы:

— Альсифер, обезоружь объект, я перевожу атаку на другую зону.