Я рассмеялась.

— Думаю, ты уже позаботился об этом прошлой ночью.

Ру хлопнула по барной стойке.

— Знаете ли, я вас слышу. — Она поставила свою пустую чашку из-под кофе рядом с умывальником, обращаясь ко мне. — Вот почему у нас есть правила!

Взглянув на оголенную грудь мужчины, который стоял рядом со мной, она отправилась к себе в комнату, захлопнув дверь. Через секунду оттуда донеслась громкая музыка.

Я поджала губы.

— Думаю, пениса из блинов было мало.

Он посмотрел на меня с опаской.

— Я не могу предложить ей никакой другой. Она выглядит так, будто может укусить.

— Ммм, я не против немного тебя покусать.

Обойдя, он выключил воду и потащил меня обратно в комнату, выражение его лица говорило само за себя. Я не сразу заметила, что мыло покрывало мои руки, оставляя за собой мокрый след, когда он дернул за подол огромной футболки — своей футболки — которая прикрывала мои бедра. Я заперла дверь в спальню и тоже включила музыку.

Да, правила нужны для того, чтобы их нарушать.

***

По-видимому, та же фигня и со свиданиями.

Я нахмурилась, прочитав сообщение от Уэста в пятницу.

«Прости детка, планы меняются. Придется перенести катание на лодке».

Вся неделя была сплошной чередой разного рода сообщений.

В понедельник утром я нашла бумажный самолетик, прикрепленный к ветровому стеклу автомобиля, а вместе с ним и подарочную карта «Старбакс». Развернув записку, я прочитала его милое послание:

«Хотелось бы мне быть рядом с тобой, чтобы снова приготовить тебе завтрак. Это лучшее, что я могу сделать».

Я написала ему: «Спасибо», но не получила никакого ответа. Целый день. Потом написала ему дважды на следующий день. Та же история.

Полнейшая тишина.

Раздраженная, я выбросила его из головы в среду и приступила к редактированию фотографий жены президента местного госпиталя. Она выглядела изумительно, но думаю, это одна из льгот, когда у тебя в друзьях пластические хирурги.

Предполагаю, Обри была ответственной за этот заказ, но я не смогла заставить себя выведать у пожилой женщины, откуда она узнала мое имя. Бетти была восхитительна, хотя иногда она злилась и не хотела следовать моим советам. Она даже привезла наряд озорной медсестры, в котором выглядела просто шикарно. Было обидно, что я не могла использовать эти снимки для своего портфолио; некоторые из моих лучших работ были сделаны на заказ для влиятельных людей.

Мой пульс стремительно возрос, когда я, отредактировав фотосъемку Бетти, легла в постель и услышала знакомое постукивание в окно. Уэст проскользнул в комнату и присоединился ко мне, чтобы вздремнуть, выглядя совершенно вымотанным. Раздевшись до трусов, он прижался к моей спине и начал бормотать извинения из-за сообщений. Он объяснил, что сигнал не доходит так далеко в море, и как только он увидел сообщения, то подготовил на завтра лодку и сразу примчался сюда. Он с трудом произносил слова из-за усталости, а потом и вовсе провалился в сон, пригвоздив меня ногой к кровати и положив руку на мою грудь. Когда я проснулась несколькими часами позже, его уже не было рядом, а вместо него на подушке лежал бумажный самолетик.

«Ты чертовски прекрасна, когда спишь».

На этот раз я не стала ему отвечать, потому что знала, что он не увидит сообщение. Вместо этого, после работы я нашла его грузовик на пристани и оставила свой собственный бумажный самолетик.

«Погугли кое-что: wi-fi передатчик для яхт».

В пятницу утром я развернула еще один бумажный самолетик, в нем находился довольно внушительный счет с «Амазона», это был его заказ на девайс дальнего действия, который должен прийти на следующей неделе. Весь оставшийся день я не могла перестать улыбаться из-за этого.

Пока я не увидела его сообщение, в котором он отменял наше свидание.

Неуверенная, что все это означает и что делать дальше, я начала держать дистанцию. Я поснимала свадьбу в субботу, и фотографии вышли лучше, чем я ожидала, а потом у меня был девичник с Ру. Мы пили ее алкогольный лимонад, смотрели фильмы с Райаном Гослингом и разговаривали до самого рассвета.

Той ночью я отказывалась думать о нем, даже несмотря на то, что лежала на своей половине кровати, оставив для него другую.

В воскресенье, после переписки с родителями и разговора с братом, который жил в Теннесси, я зашла на «Фейсбук», чтобы посмотреть видео нового вокалиста, с которым они работали, и увидела заявку в друзья от Обри.

Не зная, что и думать, я уставилась на нее. Было трудно подтвердить этот маленький запрос, и я нутром чуяла, что не надо добавлять ее, просто нужно зайти на страницу в другой раз и не замечать его.

Я посмотрела видео, оставила комментарий, пролистала новости и вернулась к заявке в друзья. Нажала «принять», зная, что в долгу перед ней за все заказы на съемку, поэтому не смогла просто ее проигнорировать.

Любопытство подстегнуло меня посмотреть ее страницу. У нее на аватарке стояла фотография, на которой была она с родителями в Италии, Пизанская башня располагалась на заднем фоне. Последняя фотография, которую она добавила, была датирована прошлой ночью, на ней она стояла около пальмы, а сзади был синий океан.

Она в обнимку с Уэстом.

Я увеличила изображение, чтобы получше изучить снимок, и мой желудок скрутило. Была ли эта поза дружественной или нет? Уголок его губ был поднят вверх, и он был в очках, поэтому я не могла видеть его глаз, поэтому его маленькая усмешка была единственным, что я смогла разглядеть. Она прижималась к нему, улыбаясь во все зубы и по-собственнически положив руку ему на грудь. Уэст стоял прямо, напряженно. Значит ли это что-то? Поэтому он отменил наше свидание?

Да.

Это было ясно как божий день. Я не настолько глупая, чтобы ошибаться на этот счет.

Я прокрутила ниже. Обри была большой фанаткой селфи с улыбкой во весь рот и задиранием головы.

Вот. Две недели назад. Еще один снимок с Уэстом — в пляжном магазинчике.

Я прикусила внутреннюю часть щеки, чувствуя, как горячие слезы образуются в уголках моих глаз.

Это случилось снова. Уэст вел себя как Ублюдок, скрывая от меня другую часть своей жизни.

Хотя скрывал ли? Две недели назад у нас даже не намечалось свидания. Может, я неправильно все поняла, но мне казалось, что между нами что-то есть.

Но все же, этот снимок... она положила на него руку так, словно имела на это право, а он ей позволил... это причиняло боль. Я закрыла свой ноутбук, убрала его подальше и свернулась клубочком. Слабый запах Уэста задержался на постельном белье, которое я не меняла с прошлой недели, когда она намазывал меня алоэ и вылизывал своим языком. Я держалась за эти воспоминания, несмотря на то, что задавалась вопросом, где он спал прошлой ночью.

Потому что спал он не со мной.

***

Прошло еще четыре дня без единого слова от Уэста.

Я поменяла постельное белье.

Провела фотосъемку детей в их первый день рождения с испачканными в торте личиками. Сделала несколько снимков пожилой пары, которые отмечали свою пятидесятую годовщину свадьбы, не переставая держаться за руки. Запечатлела свадьбу парочки глупых подростков, слишком молодых для такого дела, но которые полагают, что знают, что такое любовь и как сохранить ее навсегда.

Идиоты.

У меня было две встречи с Грэди по поводу съемки в Water’s Edge, и он вселил в меня большие надежды, сказав, что это будет очень большое проект, и он хочет, чтобы его возглавляла я, просто он ждет подтверждение от босса. Когда я уходила с нашей встречи в четверг, я спросила у него, не ссорился ли он с Ру.