— В любую минуту сюда могут ворваться солдаты, и будет резня. Надо скорей кончать.

В соседней комнате Михаил обдумывал решение.

— Вы уверены, что в Петрограде нет ни одного полка, который стал бы на мою защиту? — сказал Михаил.

— Да, — отвечал Родзянко, — все они за Совет.

— Может быть, я смогу, приняв престол, выехать из Петрограда?

— Совет не выпустит вас из города ни на автомобиле ни в поезде.

— Ручаетесь ли вы за мою жизнь, если я стану царем?

— Вас могут сегодня же убить.

«Совет, всюду Совет», — думал Михаил и сказал громко: — Я решил.

Михаил вышел к собравшимся. Он встал посредине комнаты. Все столпились вокруг него и ждали. Стало совсем тихо.

— При существующих условиях я не могу принять престола, потому что… — но Михаил не докончил: губы у него задрожали, и он расплакался.

Кто-то поднес ему стакан воды. Все заговорили разом.

Керенский побежал в переднюю одеваться.

Несколько человек перешли в соседнюю комнату, в детскую. Михаил сел за маленькую парту, взял игрушечного медвежонка и мял его в руках. Депутаты за него писали бумагу: «Отречение Михаила».

Был полдень.

Прошел месяц с того времени, как отрекся Михаил. Россией правило Временное правительство, Совет его поддерживал. А война все продолжалась и голод усиливался…

Третьего апреля вечером вверх по Неве несся переполненный матросами катер. Катер остановился у Литейного моста. Матросы выстроились на берегу и почти бегом двинулись к Финляндскому вокзалу.

А на Финляндском вокзале уже толпились рабочие и подходили все новые отряды с флагами.

Уже совсем стемнело, когда вдали на рельсах загорелись три огонька: фонари паровоза. Матросы выстроились по обоим сторонам платформы. Поезд вошел под свод вокзала и остановился. Все бросились к пятому вагону: откуда выходили большевистские вожди, возвратившиеся из Швейцарии в Россию.

Сразу заиграла музыка и матросы взяли на караул. Путешественники, жмурясь от яркого света, проходят из зала в зал. Они выходят на площадь перед вокзалом.

На площади стоят броневики и смутно виднеется в темноте толпа. Когда полосы света, бросаемые прожекторами броневиков, попадают в толпу, видно как движутся и машут руками люди.

Ленин взбирается на башню броневика, поднимает руку и говорит.

— Матросы, товарищи, — говорит Ленин, — приветствуя вас, я еще не знаю, верите ли вы всем посулам Временного правительства. Но я твердо знаю, что когда вам говорят сладкие речи, когда вам много обещают, вас обманывают, как обманывают и весь русский народ. Народу нужен мир, народу нужен хлеб, народу нужна земля. А вам дают войну, голод, на земле оставляют помещиков. Матросы, товарищи, нам нужно бороться до конца, до полной победы пролетариата. Да здравствует социалистическая революция во всем мире!

Броневик загудел и двинулся под крики ура.

Броневик едет на Петроградскую сторону ко дворцу Кшесинской. Там помещается партийный комитет. Там Ленин обсудит с товарищами план борьбы с Временным правительством, с буржуазией…

Революция только начинается.