Схема вооружения очередной модификации танка осталась прежней. Стандартным танковым пулеметом стал "Гочкис" Mk I* под английский патрон калибра 7,7 мм, снабжавшийся прицелом Пальмера. Появился кормовой пулемет —его шаровую установку поместили в дверце кормового люка-лаза. Он предназначался для круговой обороны на случай осады одиночного танка пехотой противника. Для тех же целей лючки для стрельбы из револьверов выполнили даже в крышке люка рубки.
На Mk V установили коробку передач Уолтера Вильсона и мотор, сконструированный инженером Гарри Рикардо. "Рикардо" стал первым специально разработанным танковым двигателем. Опыт эксплуатации первых моделей танков позволил выработать довольно жесткие требования к "сердцу машины": повышение габаритной мощности, уменьшение размеров системы охлаждения, работа в широком диапазоне нагрузок при любых углах наклона, повышенная прочность, возможность обслуживания в полевых условиях. Использовать же алюминий или высоколегированные стали было нельзя — они требовались для производства авиационных двигателей.
Мотор "Рикардо" имел клапанное распределение. Поршень, соединенный с шатуном через трубчатый придаток, двигался внутри втулки, охлаждаемой всасываемым воздухом. Коленчатый вал с противовесами уравновешивал двигатель, уменьшал вибрацию. Рикардо удалось уменьшить износ поршней и цилиндров, несколько повысить КПД, снизить образование нагара, улучшить систему смазки. Мощность мотора составляла 150 л.с. (112 кВт) при 1250 об/мин. Разъемный картер позволял обслуживать двигатель, не снимая его с машины. Две выхлопные трубы выводились на крышу в глушитель. Радиатор — трубчатый. Решетки системы охлаждения были размещены в бортах. Вентилятор перегонял воздух от левого борта через радиатор к правому. Вскоре решетки стали прикрывать броневыми жалюзи или уголками-крышами. Установленный в корме бензобак был разделен на три отсека — в случае пробоины в одном горючее в других сохранялось; снижалась и пожароопасность. Общий запас горючего составлял 422 л. Повысилась скорость и увеличился запас хода. Система выхлопа оставалась негерметичной, и, хотя вентиляцию несколько улучшили, внутренний объем танка по-прежнему заполнялся отработанными газами.
Компоновка танка Mk V
Вращение от двигателя передавалось карданным валом через дисковое сцепление на четырехскоростную планетарную коробку передач, а от нее через пары конических шестерен — поперечным валам. Шестерня на конце поперечного вала находилась в зацеплении с венцом {планетарной шестерней) одноступенчатого планетарного механизма поворота (ПМП) с внутренним зацеплением ("эпицикла"). Водило ПМП соединялось со звездочкой, приводящей с помощью цепи Галля вал бортовой передачи. Сателлиты и солнечная шестерня ПМП жестко соединялись с тормозными барабанами — при переключении передач ленточным тормозом тормозилась солнечная шестерня, на стоянке — водило с сателлитами. Изменилась и бортовая передача. Трансмиссия обеспечивала следующие скорости: 1-я— 1,37 км/ч, 2-я — 2,28, 3-я — 3,96, 4-я — 7,0, задним ходом — 1,37 км/ч. Поворот танка теперь производился двумя рычагами, расположенными по бокам от сиденья водителя. Органы управления включали также педали тормоза и сцепления, рычаг коробки передач, муфту реверса. Управление силами одного человека намного повышало эффективность действия танков и их среднюю скорость, маневренность на поле боя, позволяло уменьшить дистанцию между машинами в колонне на марше, снижало утомляемость экипажей. По мнению танкистов, вождение Mk V было "детской игрой" по сравнению с его предшественниками. Командир освобождался от помощи водителю, то есть улучшилась "командная управляемость" танка.
На первые 200 танков ставили уширенные гусеницы. При длине опорной поверхности около 1,4 м ее площадь составляла 9380 см². Уширили и грязеочистители. Но потом пришлось использовать запасы старых "узких" траков. Намного повысить ресурс ходовой части не удавалось — гусеницы выходили из строя после 80 км пробега.
Рубку увеличили, в ее крыше выполнили прямоугольный люк с откидной крышкой. Кроме того, в корме на крыше смонтировали дополнительную рубку со смотровыми лючками. Это позволило обеспечить круговое наблюдение из танка, а также улучшило вентиляцию. Два больших люка появились позади кормовой рубки над радиатором. Еще на Mk II и Mk III пытались прикрыть смотровые щели стеклом, но оно быстро трескалось и теряло прозрачность. Поэтому на Mk IV стекла заменили откидными стальными щитками с сеткой из мелких отверстий. На Mk V щели снабдили небьющимися стеклопакетами типа "триплекс" (автомобильные "триплексы" выпускались в Англии с 1912 года).
Направляющие с балкой самовытаскивания были такие же, как на Mk IV, но теперь, благодаря дополнительной рубке, работа эта стала безопаснее. На направляющих могли крепить также фашину или секцию пехотного штурмового моста. Изменились и буксирные приспособления — вместо проушин с пальцем установили шарнирную серьгу. Вместо сигнальных флажков стали использовать семафор ("оптический телеграф") — на крыше за кормовой рубкой укрепили стойку с двумя рычагами с красным и белым дисками. Стоит заметить, что Герберт Уэллс еще в 1903 году предполагал использование семафора для связи "путешествующих крепостей".
Двигатель танка Mk У, сконструированный инженером Гарри Рикардо.
Интерьер танка Mk V. Слева за откидными щитами расположен двигатель. Впереди — сиденье механика-водителя и органы управления танком.
Mk V начали поступать в войска в мае 1918 года. До конца войны было изготовлено 400 единиц (по 200 "самцов" и "самок"). Впервые танки этой модификации вступили в бой 4 июля 1918 года и до конца войны вместе с Mk IV являлись основой Танкового корпуса. Еще после боя Mk IV с германскими танками у Виллер-Бретоне 24 апреля, выявившего беспомощность "самок", один пулеметный спонсон на них решили заменить пушечным. В результате перетасовки спонсонов на уже изготовленных танках возник еще один вариант— Mk V "Композит", или "комбинированный", с одним 57-мм орудием и пятью пулеметами. В войсках эту кривобоко выглядящую машину чаще называли "гермафродитом".
Идею удлинить танк примерно на 2 м вызвало уширение германцами траншей на линии "Зигфрида" и, в свою очередь, стремление англичан уменьшить колебания танка на ходу. В Центральных мастерских Танкового корпуса во Франции корпус Mk V разрезали в поперечной плоскости позади спонсонов и вставляли дополнительную секцию длиной 1,83 м. Соответственно наращивали гусеницу и ставили удлиненный карданный вал. В бортах дополнительной секции выполняли двери и шаровые установки, в которые переносились пулеметы из спонсонов, — это заметно облегчало работу наводчиков. Масса танка возросла на 4,095 т. Продольная жесткость машины при этом осталась прежней, а ширина перекрываемого рва возросла до 3,96 м, кроме того, улучшилось сцепление гусениц с грунтом. Правда, скорость снизилась до 4 км/ч, и из-за удлинения опорной поверхности, при той же ширине колеи, уменьшилась поворотливость. В измененной кормовой рубке смонтировали шаровые установки.
Удлиненный танк получил обозначение Mk V* ("со звездой"). Увеличение внутреннего объема позволило перевозить, не считая экипаж, от 20 до 24 пехотинцев. Теоретически танки должны были доставлять пехоту (а лучше — пулеметные расчеты) через позиции противника к последнему объекту атаки — обычно это была третья линия траншей — и тем самым ускорять прорыв обороны. Mk V* успели даже прозвать "троянским конем Танкового корпуса". Попытку высадить такой десант предприняли 8 августа 1918 года под Амьеном, но неудачно — солдаты в танке угорали, а тряска вымотала их настолько, что понадобилось время для отдыха. Серийный выпуск Mk V* путем переделки наладили на заводе "Метрополитен Кэридж" в мае 1918 года. До конца войны удалось изготовить 200 "самцов" и 432 "самки".
