- Приветствую тебя, сидх. С тобой говорит Повелитель Рейха Нексус. Я использую тело своего подчинённого, чтобы общаться на расстоянии. Сейчас я нахожусь слишком далеко, чтобы посетить это место лично.

- Рад встрече с вами, повелитель. - Сидх встал и слегка поклонился. Без подобострастия, но уважительно. - Меня зовут Дакрадак Ас Рибертэн.

- С какой целью ты искал встречи со мной?

- Это сложно объяснить. Если вкратце, то мне известно пророчество о Последнем Императоре. В нём говорится, что тот, кто обучит императора всем премудростям владения Силой, получит в дар бессмертие и возвысится до уровня богов. И все знаки сходятся на том, что именно вы достойны называться титулом Последний Император Галактики.

- Пророчество? Интересно. - Я жестом предложил сесть и сам опустился в кресло. - И сколько лет этому пророчеству?

- Чуть больше двухсот.

- Хм, думаю, это не совпадение. Всё началось именно тогда.

- Что началось? - Сидх буквально подался вперёд, глядя мне в глаза.

- История. Но об этом мы можем поговорить потом. Так что, вы хотите обучить меня техникам владения Силой?

- Да, повелитель. Я был наставником отца нынешнего императора, и мне известны все тайные знания императорского рода.

- Это... интересно. - Согласился я. - А сколько вам лет?

- Восемьсот шесть. Даже Сила не может сделать человека бессмертным. И мне осталось жить не так долго.

- Сила не может сделать этого. А я могу. Когда-то я сам был человеком. Теперь же я существо высшего порядка. Мне не страшны старость и болезни, моё тело создано для того, чтобы повелевать Силой. Но стоят ли ваши знания подобного дара?

- Думаю, да. Иначе, пророчество не говорило бы об этом.

- Вы так верите в эти... сказания? - Я смотрел на сидха и видел в его глазах все признаки фанатика. Но не одержимого, а твёрдо убеждённого.

- Сила не может ошибаться. Я множество раз видел, как пророчества исполнялись самым неожиданным образом. Даже те, кто увидел их, не всегда понимают сокрытый в них смысл. Это пророчество такое же. Оно смутно и запутано, причина и следствие в нём поменяны местами, но я смог разобраться в хитросплетении смыслов. Я твёрдо уверен, что именно вы - Последний Император. Вы уже достигли физического бессмертия. А впереди вас ожидает ещё большее возвышение. И те, кто займёт место рядом с вами, тоже возвысятся.

- Звучит захватывающе. - Улыбнулся я. - Так и хочется вам поверить.

- Вам не нужно верить. Просто делайте то, что считаете нужным, и всё произойдёт само собой.

- Да, с этими пророчествами всегда так. - Согласился я. - Что ж, хорошо. Я принимаю ваше предложение. Вас перевезут на территорию Рейха, где мы встретимся лично. Думаю, это произойдёт через пару дней.

- Буду ждать встречи с вами, повелитель.

Я кивнул и «повесил трубку». Мне предстояло много обдумать. Эта встреча могла стать судьбоносной. Конечно, нельзя было скидывать со счетов вариант, что это была попытка покушения на меня, но моя интуиция говорила, что это судьба - одно из тех событий, которые невозможно избежать.

Встреча с сидхом стала началом нового этапа моей жизни. Я полностью ушёл в тренировки, доверив решение всех прочих вопросов своим заместителям. Управление Силой было завязано на два фактора -физическое тело и сознание. И если с телом у меня никаких проблем не было, то вот сознание недалеко ушло от обычного человека. Конечно, мой опыт управления Силой никуда не делся, но этого было мало. Следовало в первую очередь подчинить себе свой разум, обуздать эмоции, научиться менять состояния своего сознания всего лишь усилием воли. Все эти упражнения сильно облегчались из-за наличия у меня мозга зверга, но основой была сила души - той части меня, что могла существовать отдельно от тела.

За тренировками время летело незаметно. Я практически не спал, посвящая всего себя развитию. Тело зверга не нуждалось в отдыхе, а сознание даже не желало его. Это был своего рода наркотический транс, потому что с каждой минутой я ощущал, как увеличивается моё могущество.

Помнится, на Земле я несколько раз пытался заниматься всякими духовными практиками, но быстро бросал это дело. Уж слишком много нужно было приложить усилий, чтобы хотя бы почувствовать наличие результата. Здесь же я ощущал изменения практически сразу. Дакрадак давал мне одно задание за другим, и я всего за несколько часов овладевал новыми способностями. Каждый шаг был небольшим, но вместе они складывались в стремительный бег моей эволюции.

Спустя всего четыре месяца моё обучение закончилось.

- Повелитель, я хочу поздравить вас с завершением обучения. -

Обратился ко мне сидх на очередной тренировке. - Я научил вас всему, что знал сам. Дальше вам нужно просто продолжать тренировки, чтобы сила вашего разума достигла тех пределов, что может дать ваше тело.

Для меня эта речь стала сюрпризом. Я думал, что впереди меня ждёт ещё множество шагов по проторенной дороге к Олимпу Силы, а тут мне говорят о том, что дальше мне придётся искать дорогу самому. Впрочем, жаловаться мне было не на что. За время своего обучения я достиг очень многого. Более того, я стал близок к тому, чтобы понять принципы перевода уровня развития пси-ядра с десятого до последнего двенадцатого уровня.

Десятый уровень пси-ядра представлял собой кристалл невероятной сложности. Одиннадцатый уровень добавлял к нему специальные внешние усилители, которые увеличивали расстояние и силу воздействия. А вот двенадцатый уровень предполагал переход на другую ступень бытия. Зверг переставал быть материальным существом и обретал основу своего существования в Силе. С этого момента именно пси-ядро становилось центром его бытия. Пока сохранялось пси-ядро, всё остальное тело уже не являлось необходимым для жизни. Даже мозг не был нужен для того, чтобы поддерживать работу сознания. И последние несколько месяцев вплотную приблизили меня к этому уровню. Конечно, ещё нужно было сделать очень многое, но я уже видел цель на расстоянии вытянутой руки.

- Мне казалось, что твои упражнения ведут к какой-то более высокой цели. Я вижу в них определённую систему, но она не завершена. -Выразил я свои сомнения.

- Я понимаю ваше разочарование. Я тоже посвятил поискам дальнейших путей развития не одно столетие. Но, увы, похвастаться мне нечем. Переданная вам методика развития пошла от Первого Императора. Именно он основал Империю более сорока тысяч лет назад. Даже имя его стёрлось из истории. Но эта техника овладения Силой до сих пор остаётся непревзойдённой. У меня есть только одна зацепка.

Сидх замолчал, так что мне пришлось вытягивать из него продолжение.

- И что же это?

- Усыпальница Первого Императора. Её местонахождение держится в строжайшей тайне. Считается, что, только посетив её, сидх обретает право стать следующим императором. Так что если вы хотите править галактикой, то вам придётся посетить это место.

- И где же находится эта гробница?

- Мне известна только планета. Точное положение захоронения знает только Император и его наследник.

- И за сорок тысяч лет эта преемственность ни разу не прерывалась?

- Прерывалась. Но каждый следующий претендент на трон должен был найти место захоронения самостоятельно. Я был одним из хранителей традиций, который должен был указать путь следующему императору. И я указываю его вам.

- Что ж, тогда пора посетить это место. У тебя есть координаты планеты?

- Точных координат нет. Но я видел картину звёздного неба, и проведённый мной анализ дал область диаметром всего в пятьдесят световых лет. Найти там нужную звезду будет несложно.

- Хорошо, покажи, где это.

Я создал перед собой голографическое изображение галактики. Разум зверга мог хранить в себе огромное количество информации. Так что я закачал себе в мозг полную карту галактики, благодаря чему мог свободно телепортироваться на расстояния в десятки световых лет. Это было не так много в масштабах галактики, но за несколько часов я мог преодолеть её из конца в конец.