Конечно, им помогали по мере возможностей: часть данных просматривали военнослужащие и техники, имевшие опыт работы с планетологической информацией, в зале постоянно дежурили Карл, Хитэ, Дизу и Уна, но абсолютное большинство всех работ лежало на плечах восьмерых "естественников": четверых младших планетологах, Стаау и кураторах Рэн и Анби. Джавед как наиболее опытный геолог был выбран главным наблюдателем и куратором. Он был обязан следить за всеми остальными и перепроверять подозрительные варианты, отбракованные другими исследователями. Он был занят почти что двадцать четыре части в сутки и едва мог отлучиться. Будучи родом с мира с низкой силой тяжести, он чувствовал себя нехорошо даже при стандартной облегчённой гравитации, которая была установлена на корабле - сейчас же, когда на него взвалилась вся эта работа, он держался только чудом. Он молился всем богам лишь об одном - чтобы это поскорее закончилось...

   И рано утром четвёртого дня после начала поиски были завершены.

   Команда изучала данные с тропических регионов северного полушария. Семеро наблюдателей были погружены в работу. Джавед всеми усилиями старался не клевать носом, пытаясь выбраться из пут, которые тянули его в забытие, как вдруг его позвали.

   - Джавед, можете подойти? - мягко попросила Стаау.

   Геолог, тихо вздохнув, кивнул и подошёл к ней.

   - Что тут у вас? - спросил он.

   - Подозрительная аномалия в расположении пластов под одним из отдельно стоящих холмов. - Стаау показала на участок сканограммы, - Геология не мой основной профиль, но я точно знаю, что в естественных условиях слои так не распределяются.

   - Да, и правда интересно... - проговорил Джавед, глядя на строение холма. В случае отдельно стоящих возвышенностей для их возникновения должна должна иметься выраженная в особенностях самого геологического строения причина - или скальный выступ, или же значительное утолщение в более древних слоях осадочных пород. Здесь же ничего подобного не было: кристаллический фундамент покоился на глубине почти в два кудга, а над ним лежали десятки практически идеальных слоёв морских отложений. Утолщаться пласты начинали несколько выше уровня подножья холма, и выглядели как-то неестественно, также у вершины же имелось четыре отдельных слоя, проявляющихся только на этом холме.

   Следов мощных тектонических движений и недавних оледенений в регионе не было, морских и даже озёрных трансгрессий - тоже. Откуда мог взяться этот холм - было непонятно.

   - Позвольте... - сказал Джавед Стаау и командой со своего наручного коммуникатора переместил изображение сканограммы с монитора руководителя группы планетологов на главный голопроектор зала.

   - Запустить алгоритм "Края-14", выделить границы аномальной области под этим холмом, результат отобразить на главном голопроекторе. - геолог дал голосовую команду.

   Бортовой субинтеллект выполнил задание почти мгновенно, и когда появилось изображение, присутствовавшие ахнули: пусть рубежи были размыты, их очертания вырисовывали структуру, явно принадлежавшую сооружению - четыре огромные стены, обрамлявшие трапециевидное основание, купол в верхней части и "коробка" подвальных помещений внизу.

   - Это она! Это она!!! - закричал Карл и радостно рассмеялся.

   - Невероятно... - проговорил почти что каждый второй присутствовавший.

   - Я просто не верю... - проговорили некоторые другие.

   - Я вызываю всех остальных! - сказал Хитэ и начал передавать сообщение по всему кораблю.

   - Это... и есть она? - неуверенно спросила Феа.

   - Я уверен! - ответил Карл и обратился к другу, - Джавед, добавь ориентиры на магнитные полюса. - геолог выполнил это, - Видите?! Эта структура, как и статуи, ориентирована по магнитным полюсам!

   - Определённо, это она. - сказала Уна, - Мы знакомы с архитектрурами культовых сооружений цивилизаций предыдущих Волн. Для Экспериментаторов как раз и были характерны сооружения подобной формы: трапециевидное основание, ровные стены, большой купол ближе к самой протяжённой стороне.

   - Мы даже можем сказать, куда надо рыть ход. - добавила Дизу, - В культовых зданиях Экспериментаторов вход всегда был лишь один, и располагался он у самого основания фундамента в центральной части самой узкой грани.

   Вскоре в зал прибежал весь остальной экипаж, даже пилоты. Поражены были все. Кто-то был удивлён приятно, кто-то был в шоке. Некоторые с трудом верили в то, что видели. Но большинство всё-таки было счастливо. Изумления и радости они не скрывали. Но более всех был рад и доволен Карл.

   - Об этом надо сообщить Объединению! - радостно проговорила Туун.

   - Погодите, госпожа Джа! Ещё рано сообщать. - возразил Понк.

   - Почему?

   - Пока что это лишь сканограмма. Несмотря на разрешение, она может быть неточна. Нужно более веское подтверждение - а это значит материальное свидетельство.

   - Господин Вайхалу прав. - сказал Гимм, - Ещё не известно, действительно ли это то, что мы ищем.

   - И... что теперь? - неуверенно спросил Нисэйо.

   - Будем бурить. - ответила Рэн.

   - Да. - кивнул Иуарх, - Пора готовить спускаемый зонд.

   - Что ж, тогда я приступаю. - проговорила Синно. Дистанционно управляемые модули для исследования поверхности планет, имевшиеся в распоряжении экспедиции, были произведены на родной планете техника, Надвии. Она сама принимала участие в разработке программного обеспечения для них, поэтому сейчас являлась ответственной за данное оборудование.

   - Погоди! Тебе для управления нужно ведь ещё двое. - сказал Румн.

   Николет и Ирина переглянулись и подняли руки.

   - Мы можем. - предложили девушки.

   Старшие техники приняли несколько вопросительно-удивлённое выражение.

   - Пусть у меня несколько иной профиль, но у меня большой опыт работы с управляемой робототехникой. - сказала Ирина.

   - Ну а мне по ходу работ над своим проектом по применением реактора пришлось освоить управление большим набором различных транспортных средств, в том числе и автономных. - сказала Николет, - Думаю, с этим зондом тоже смогу справиться.

   - Думаешь? - спросила Синно.

   - Система управления движениями этого модуля стандартная для Объединения?

   - Эта часть - да.

   - Значит я смогу его посадить и заставить взлететь.

   - Ну как скажешь. - хмыкнув, ответила Синно.

   - А, может, дамы всё-таки предоставят это сделать тем, чья работа как раз и заключается в управлении транспортом? - спросил Неэн.

   - Уверяю вас, господин Лотжу, я прекрасно справлюсь. - ответила ему Николет, - Да и, к тому же, себя надо держать в форме.

   - Хорошо, тогда приступайте. - сказал капитан.

   Девушки кивнули и покинули зал. Следом за ними к своим текущим заданиям вернулись остальные. Планетологи же после долгих поисков получили возможность некоторое время отдохнуть и перевести дух.

   Синно, Николет и Ирина при помощи Вожа, Чена и Вильгельма подготовили зонд, и через три части можно было начать спуск. Девушки перешли в специальную кабину управления при отсеке выпуска зондов и заняли места: Николет - пилота, Синно - управляющего системой, Ирина - наблюдателя и связиста.

   - Всё готово. - доложили они на мостик.

   - Начинайте. - кивнул Иуарх.

   Старшая программистка задала команду, и вскоре большие механические "руки" вынесли и вытолкнули зонд из корабля. Когда он достаточно отдалился, активизировались маневровые двигатели, и управление всеми движениями аппарата приняла Николет.

   Как и съёмочные модули, этот зонд имел маломощную и весьма ограниченную полевую защиту, поэтому спуск должен был проходить плавно и аккуратно, и должен был занимать весьма продолжительное время. Почти полчасти для Николет прошли в напряжении. Да, автоматика очень помогала, особенно при корректировке курса, но, тем не менее, основная роль отводилась именно управляющему. Так что прохождение плотных слоёв атмосферы и преодоление облачной завесы стали настоящим испытанием. Управлять зондом в облаках, где бушевали лютые верты, удавалось с большим трудом, но техник с этим справилась. Самые сложные участки пути были преодолены, и теперь осталось лишь полкудга до поверхности.