Соня что-то тихо ответила, но это не успокоило позднего гостя, и он продолжил с прежним напором.

- Ладно бы единственный подарочек! Но этого тебе показалось мало, ты еще и против воли Резникова решила пойти! А меня спросила? Мне это надо? Когда выходила за него замуж, понимала, чем все кончится, не маленькая. Так что ж теперь?

Мужчина еще что-то говорил, но Женя уже не слушал, потому что никак не мог поставить рядом два слова: Соня и замужество. Однако то, что она якобы натворила, произошло в пятницу, потом был звонок ему, а уж после этого телефон оказался отключенным. Ладно, с этим он разберется позднее, а сейчас... Женя встал и вышел в коридор.

Пришедший был высок и крепок, такого своими мускулами не испугаешь. Но не он интересовал Женю, а Соня, которая, опустив голову, хоть и смотрела куда-то в сторону, но явно не выглядела испуганной и виноватой.

- Нужна помощь? - спросил он ее и выразительно передернул плечами.

Мужчина появлению нового лица нисколько не удивился, на красноречивый жест никак не отреагировал, но тут же живо повернулся к Жене и уже более спокойным голосом произнес:

- Это мне помощь нужна. Представь, пока меня не было, написала заявление об уходе да еще решила отказаться от наследства в мою пользу. Вот и помоги, вправь ей мозги!

А потом, укоризненно глядя с высоты своего роста на макушку Сони, добавил уже примирительно:

- Извините, что заявился так поздно и без приглашения. Софья, завтра жду звонка. Все решаемо.

Он ушел, а они остались стоять в коридоре.

- Теперь ты все знаешь, - сказала она обреченно, - и объяснять ничего не надо.

Жене стало грустно и больно. Вот, даже не начавшись, все и закончилось. Теперь уж не нужно, ложась в кровать, желать ей спокойной ночи, не нужно придумывать причины, из-за которых она якобы не может позвонить. Ничего не нужно.

- Я, наверно, пойду. Поздно уже.

Он подхватил сумку, оставленную в коридоре, и, стараясь не хромать, заторопился в ванную, чтобы переодеться. А когда вышел, застал Соню там же, у двери.

- Останься, мы ведь еще не поговорили, - попросила она, стараясь поймать его взгляд.

- Не могу, - голос был ровным, а глаза старательно изучали узор коврика, лежащего на полу, - засыпаю на ходу, не спал две ночи.

Да что же это такое? Он предлагал ей себя в безраздельное пользование в любом качестве, а Соне, как оказалось, на это было наплевать. А теперь-то что от него надо? Ну, не дура же она, его одноклассница, чтобы не понимать, что он ждал от нее совсем другого?

- Не уходи, - еще раз попросила она. - Ты обещал.

Он и не смотрел на Соню, но в какую-то секунду вдруг почувствовал, как беззвучно катятся слезы по ее лицу. Женя замер, и его решимость куда-то испарилась. Вот уж этого он не хотел, и да, действительно, обещал свою помощь. Ладно, он останется, если ей так хочется. Даже хорошо: не придется ночью домой тащиться. А утром уйдет и обо всем забудет, потому что давно не мальчик и понимает, что ходьба по кругу ничего не дает.

По-прежнему не глядя на Соню, Женя бросил сумку в угол.

- Показывай, куда идти, не в коридоре же мне спать.

В голосе сквозило явное раздражение, но она не обратила на это ровно никакого внимания и быстро пошла вперед, показывая дорогу.

Женя по привычке проснулся рано, но не стал вставать сразу, а позволил себе немного расслабиться. Он, вопреки своим опасениям, отлично выспался, поэтому и был в благодушном настроении. О том, что произошло вчера, думать не хотелось. Что можно поделать с тем, что не все желания осуществимы? Ничего... Только вот как договориться с сердцем, которое не хотело никого, кроме бывшей одноклассницы, он не знал.

Встречались на его пути разные женщины, бывали среди них умные и красивые, но ни в одной из них он не смог найти того, что было в Соне. А что в ней было особенного? Ответа на этот вопрос он и сам не знал, но ведь что-то же заставляло его не давать тем, другим, даже малого шанса? Женя уже давно понял, что желание тела и желание сердца не всегда то же самое. Соединить их в одно у него, как выяснилось, не получалось.

Сегодня он отправится в госпиталь, может и полежит там какое-то время, ногу подлечит, а потом снова на службу. И все войдет в свою колею, словно и не было этого странного года, когда он вновь чувствовал себя влюбленным мальчишкой. Разница была лишь в том, что в школе он мечтал быть Соней хотя бы замеченным, а в последний год в мысленных разговорах с ней перед сном просил вспомнить о нем и позвонить. Когда-то мама говорила, что на свете бывает ВСЕ, и это ВСЕ происходит с людьми. Вот с ним и произошла любовь, жаль только, что финал оказался не таким, на который он надеялся.

Раздался негромкий стук, и на пороге комнаты появилась Соня.

- Доброе утро, - осторожно усаживаясь на банкетку, стоящую рядом с кроватью, тихо произнесла она. - Ты только не перебивай. Я все расскажу, а ты поступай, как знаешь.

Ну и что было делать? Вскочить и бежать сломя голову из этого дома? В конце концов, пусть выговорится, если есть желание.

- Сначала не звонила, потому что хотела развестись и успокоиться. Я не могла быть с тобой, а думать о другом.

Начало было прекрасным, наверно, надо было как-то отреагировать на эти слова, но хотелось сразу добраться до сути, потому что обида нестерпимо жгла, как ни старался он убедить себя в обратном.

- Подожди, - остановил ее Женя, - я хочу знать только о твоем замужестве. Ты его любила?

Соня вздохнула и развела руками.

- Любила, не любила... Не об этом речь! Разве можно все объяснить этими тремя словами? Ему было страшно и больно умирать, мне - страшно и больно жить. Мы спасали друг друга, так каждому из нас было легче.

- Но почему именно ты?

Она долго обдумывала ответ, но потом лишь сказала:

- Так получилось.

Она и вправду не знала, как доходчиво объяснить то, что произошло. Ну не смогла она бросить умирающего человека, и на этом все. Сделанный ранее шаг, казавшийся абсолютно правильным и логичным, сейчас таковым уже не казался.

- И после этого тебе понадобился я?

В голосе Жени было столько горести и непонимании, что Соне стало не по себе. Да и как было не согласиться с тем, что со стороны это выглядело не очень-то прилично? Прав Женя, абсолютно прав в своей обиде. Стало стыдно и за свой эгоизм, и за излишнюю настойчивость вечером, и за то, что обидела хорошего человека.

- Извини, я сейчас понимаю, что нельзя было звонить.

- А раньше, значит, не понимала? - продолжал он допытываться.

Соня знала, что второго разговора не будет. Скрывать что-то не имело смысла: Женя ждал честных ответов.

- Понимаю, как выгляжу в твоих глазах, но все это так и не так, - Соня опустила голову и сжала пальцы рук, лежащих на коленях.

Она помолчала, а потом тихо добавила:

- Я не забывала о тебе...

Даже эти слова не принесли ему облегчения. Слова - они слова и есть. Можно сколько угодно убеждать в чем-либо и себя, и других, но сотрясение воздуха когда-нибудь да закончится, и останется лишь не замутненное ничем лишним осознание сделанного. И никуда от этой зарубки на памяти не деться, она всегда с тобой.

- Вот и хорошо, вот и поговорили. Пора вставать. У меня с утра дела в госпитале, - сказал он и поморщился от резкости сказанного.

Соня молча встала и, стараясь держать спину прямо и не расплакаться, вышла из комнаты.

Получив развод, Веня долго не верил, что это все же произошло. Иногда казалось, что стоит только встретиться с Соней, сказать ей какие-то особенные слова, и она согласится простить и вернуться. Но время шло, и ни звонки, ни просьбы о встрече, ни напоминания о счастливых минутах прошлого так и не заставили ее изменить решение. Он перестал напоминать о себе, только когда она сообщила о новом замужестве.

Незадолго до этого между ними произошел странный разговор.

- Если честно, - сказала Соня, - я всегда буду жалеть, что у нас ничего не получилось. Но надо жить дальше. Каждый из нас получил то, что хотел. Твой отец - нашего ребенка. Я - возможность начать жизнь безо лжи. Ты - полную свободу во всем.