*      *      *

«Что до меня, то моя мания – чай… Без двадцати – тридцати стаканчиков чая я не могу прожить и дня (Азиз Несин,«Чаю, да позаваристей!»).

«Кони-кони-кони, сидели на балконе, чай пили, ложки мыли, по-турецки говорили…» (российская детская считалочка).

Как бы турко-киприоты и турки ни любили кофе, но представить их без чая вовсе невозможно! Чаепитие в Турции даже вписано в распорядок рабочего дня. Неимоверное количество выпиваемого чая здоровью не вредит, поскольку турецкий чай при его способе заварки содержит очень мало кофеина, а при его выращивании практически не используются пестициды и химикаты.

Горячий чай полезно и приятно пить не только зимой, но и в жаркое время, именно маленькими стаканчиками, – стоит обзавестись такой хорошей привычкой. Это гораздо лучше утоляет жажду, чем литры холодной воды или, чего доброго, газировки! Вдобавок помогает сохранить витамины и минералы, которые неизбежно теряются вместе с обильным потом.

Во всем мире известно о японской чайной церемонии… Турецкое чаепитие несколько другое, но не сводится просто к поглощению напитка или, как бывает у россиян, к запиванию чаем бутербродов и пирожков.

У турок и турок-киприотов чай, предложенный гостю – знак дружелюбия, благожелательного отношения. Поэтому отказываться от чая (как и от кофе!) надо очень осторожно, чтобы не обидеть хозяина. Обычно надо поблагодарить, по возможности душевно. А вот поддержать доверительную беседу без чая вообще вряд ли удастся… Турецкая пословица гласит: «Разговор без чая, как небо без луны» («Çaysız bir sohbet, aysız bir gökyüzü gibidir»).

Интересно, что чай появился в Турции гораздо позже, чем в России – турецкому чаю и всенародной к нему любви всего около ста лет!

В конце Х1Х века султан Абдул Хамид Второй приказал посадить чай в Турции. Чайные плантации возникли около Бурсы, хотя местный климат не благоприятствовал выращиванию чая. Но распалась Османская империя, а при новом республиканском правлении неимоверно подорожал (в четыре раза по сравнению с чаем) национальный напиток – кофе. Правительство Турции во главе с Ататюрком приняло закон о выращивании чая на восточном побережье Черного моря, недалеко от города Ризе, а также рядом с грузинской границей и городами Трабзон, Аракли и Карадере. Первая чайная фабрика была построена в 1947 году в окрестностях Ризе и уже в 1965 году могла обеспечить чаем каждого жителя Турции.

Некоторые плантации простираются на 30 км на высоте 1000 м над уровнем моря! Турецкий чай и сегодня выращивают на этих плантациях, и он несравненно более популярен в Турции и на Северном Кипре, нежели знаменитый кофе.

Правда, большой знаток и любитель чая, автор фундаментального труда о нем В. В. Похлебкин писал, что турецкий чай во всем мире считается и не чаем, суррогатом классического чая. На взгляд вашего автора, отзыв чрезмерно резкий. Несправедливо говорить, что это не чай – турецкий настоящий чайный кустик заботливо выращен и он – свой…

Несмотря на неоднозначное отношение к нему, турецкий чай экспортируется во многие страны мира, и при этом в Турцию ввозятся различные сорта чая из других стран. Турция – один самых больших рынков чая, поскольку производит более 6 % чая в мире. В стране потребляют более всего чая на душу населения – около 2,5 кг в год; далее идут Великобритания (2,1 кг) и Марокко (1,4 кг). Для сравнения: в России уровень потребления около 1,1 кг в год.

*      *       *

Турецкий листовой черный чай – мелколистный, который дает густой насыщенный настой со сладковатым привкусом, напоминающим некоторые сорта грузинского чая. Именно этот чай пьет большинство людей, живущих в тюрко- и арабоязычных странах, в некоторых странах Африки, в Иране, Таджикистане, Западном Китае, китайском Туркестане.

Состав чая несравненно богаче, чем состав кофе, отсюда и его более широкое воздействие на организм. Казалось бы, все элементы содержатся в количествах микроскопических, но при условии регулярного употребления чая, даже понемногу (по турецким меркам!), рацион питания обогащается существенно.

В составе чая почти половина растворимых в воде веществ, так называемых экстрактивных: витамины, пигменты, аминокислоты, алкалоиды, эфирные масла и дубильные вещества. В чае содержатся практически все основные витамины: А, С, Д, Е, В, Р и РР, К и минералы: кальций, калий, фосфор, фтор, марганец, сера, медь, железо, цинк, йод и другие.

В чае содержится 1-12 % пигментов, отвечающих за окраску чайного листа и настоя, поэтому он принимает цвет от желтоватого до темно-бурого, если чай долго стоит. Хлорофилл придает зеленую окраску живому чайному листу. Каротин (тот самый, что в морковке) и ксантофилл при ферментации темнеют. Теофлавин придает чайному настою золотистый цвет. Теарубигин –красно-коричневый. гамму. Теофлавин и теарубигин являются производными от чайных полифенолов. Оба последние пигмента образуются при ферментации. В качественном чае соотношение теафлавина и теарубигина должно быть примерно 1 к 10.

Белки являются значительной частью чая; аминокислот в чае насчитывается около 17. По количеству белков чай можно приравнять к бобовым! Поэтому чай очень питателен и способен заглушать чувство голода.

Эфирные масла придают чаю уникальный аромат и влияют на качество чая, но они нестойки и могут улетучиваться при неправильном хранении и заварке. Дубильные вещества – около трети состава – включают танин и разнообразные катехины, полифенолы и прочее. Танин придает чаю более насыщенный и вяжущий вкус.

Наиболее ощутимый и известный компонент чая – алкалоид кофеин, или теин. По поводу него давно идут споры: сколько его и где содержится, полезен он или вреден. Именно кофеин оказывает на человека тонизирующее, стимулирующее действие. Известно, что содержание кофеина в чае выше, чем в кофе, но действие его более мягкое.

Количество кофеина (и других веществ) зависит от возраста чайного листа: первые, неразвернувшиеся листочки, они же типсы, «реснички» содержат 4 – 5 % кофеина, вторые – 3 – 4 %, третьи – 2,5 %, а последующие всего 0,5 – 1,5 %. Турецкий чай не содержит типсов, поэтому кофеина в нем должно быть меньше. Чем холоднее климат, в котором выращивается чайный куст, тем кофеина в чае будет больше; повышено содержание кофеина и в чае на высокогорных плантациях. Если чай ферментируется при высокой температуре, кофеин в нем отчасти разрушается.

Усвоению кофеина в чае препятствуют и дубильные вещества: чем их больше, тем слабее подействует кофеин.

Вот такая задача со многими неизвестными! Считается, что кофеина в турецком чае немного, поэтому его можно пить сколько угодно! Встречаются и противоположные утверждения: дескать, кофеина много, поэтому пьют из маленьких стаканчиков…

Турецкий чай имеет свои достоинства, и одно из них – то, что его действительно можно употреблять в больших количествах. Попробуйте выпить «двадцать-тридцать стаканчиков» в день любого другого чая, хоть зеленого, хоть черного! Как минимум сильное сердцебиение гарантировано.

Турецкий чай – чистый, без крошки и примесей, но из-за не совсем подходящих природных условий он слабый по аромату и вкусу. Поэтому и заваривать его следует не так, как обычный чай. Турецкий чай нельзя заварить, просто заливая кипятком, а надо сильно прогревать его, иногда даже доведя до кипения, и до 15 минут настаивать практически на паровой бане. Надо сказать, что именно длительное прогревание способно и разрушать излишний кофеин!

Впрочем, о способе заваривания надо рассказать подробнее.

Вы наверняка видели в продаже комплекты из двух чайников: поменьше и побольше. Это и есть посуда для приготовления настоящего «двухэтажного» турецкого чая.

√ Один, больший чайник, всегда металлический, другой – металлический или стеклянный огнеупорный. Большой чайник с водой ставят на огонь. Второй чайник споласкивают кипятком, насыпают сухую заварку – 1 ч. ложку на человека – ставят сверху на большой чайник. Вода, закипая, минут 5 прогревает заварку в верхнем чайнике, чтобы чай распарился и лучше заварился. Закипевшей водой из большого чайника заваривают чай, вновь ставят меньший чайник сверху и настаивают около 15 минут. Заварка получается очень крепкой, поэтому в стаканах ее доливают кипятком. Такой чай имеет вполне выраженный и приятный вкус и аромат, его принято пить очень горячим, с сахаром или без него. Крепкий турецкий чай, густой и терпкий, иногда называют «кровь кролика» – за насыщенный темно-красный цвет.