жар, ни трясуха. Микор всегда завидовал, особенно, когда сам простывал, и ему

приходилось пить молоко с пахучим барсучьим салом.

Харила неосторожно ступил и хрустнула ветка. Кира резко обернулась.

Прислушиваясь, внимательно осмотрела окрестности. Братья затаили дыхание,

спрятавшись в зарослях. Мордану показалось, что вот-вот и она их заметит, уж больно

острым казался взгляд девки.

Раздался заливистый смех, и послышались шаги на тропинке. Кира расслабилась

– это же девчонки идут. Одичала уже, пропадая днями в лесу, все шорохи мерещатся.

Внезапно одолело жгучее желание прихвастнуть. Незаметно вынув нож, она быстро

спрятала его среди камней, чтобы не утопить ненароком. Скинула через голову

сарафан. Свернула и прибрала чуть в стороне. Простая предосторожность. Оставшись

нагой, одним прыжком, не раздумывая долго, вошла в холодную воду, от чего на миг

перехватило дыхание. Мощными гребками выплыла на середину, разогревая кровь.

– Что-то она больно сухая. Вона – живот, что доска, да руки мускулистые. Мне

нравятся девки сдобные. Попышнее, да помягче, – разочарованно прошептал Харила.

– Как раз на мой вкус. Такие, обычно, сопротивляются сильнее. Ты понял? Она

исподней рубахи не носит! – воодушевился вдруг Мордан и радостно дернул Харилу за

рукав.

– Ой смотри, Кира уже тут! – Маришка с подругой появились из-за кустов.

– Говорила я тебе, не стоит её в деревне искать, раз у купален встретится уговор

был, – откликнулась темненькая большеглазая подруга.

– Да ладно тебе, Соланка! Аханнку не зови, Кирку не ищи. Твоя бы воля – одна

бы побежала. Ки-и-р-а-а! – Маришка запрыгала, солнечным зайчиком и замахала

руками. – Кира, мы здесь!

Кира радостно махнула в ответ.

– Айда купаться!

Маришка вприпрыжку рванула к воде. На ходу чудесным образом она

умудрилась стянуть сарафан, оставшись в одной простой исподней рубахе, и забежать

по колено в воду, прежде чем с визгом выскочила обратно. За это время

рассудительная Солана задумчиво подошла к кромке воды и осторожно попробовала ту

большим пальцем.

Кира заливисто рассмеялась, от чего ушла с головой в воду, но тут же

вынырнула, фыркая и отплевываясь. Соланка хихикнула, немного робея перед старшей

товаркой.

– Кирка! – возмущенно топнула ногой Маришка. Ты чего не сказала, что вода

ледяная?!

– Отчего же ей быть теплой? Лето едва настало, – охотница развернулась и

поплыла на середину. Глубоко нырнула, по давней привычке пытаясь дотронуться до

большого камня на дне.

– Мордан, нету терпежа больше!

– Уймись! Пасита тебя на ремни порвет.

– Морда-ан, ну давай их просто раздеться заставим, а? Припугнем немного, все

развлечение? – продолжил канючить Харила.

– Хочешь – иди, пугай. Я и отсюда посмотрю, – не поддержал брат.

– Ой! Там кто-то есть! – возмущенно взвизгнула Солана. – Вот я вам, охальники!

– Эк ты грозная, – осклабился Мордан более не таясь. За ним на берег вышел и

Харила.

– Ой, мамочки! – девчонки аж слегка присели от испуга.

Маришка было схватила сарафан и попыталась его натянуть, но тот грубо

вырвали из рук, и он полетел прямо в ледяную воду.

– Ну-ка, лезь доставай! – глумился, Харила, разглядывая, как мокрый подол

рубахи облепил девичьи ноги. Воображение уже нарисовало эту рыжую бестию

полностью мокрой.

– Я тя-ятьке скажу… – неуверенно протянула Маришка и осеклась, осознав, что

против этих обидчиков тятька вряд ли поможет.

– Тя-я-ятьке скажет! – передразнил Харила. – Уже боюсь, – он заржал.

– Дуй в воду за сарафаном. Тогда мы твоему тятьке ничего не скажем, –

издевался Мордан, – Скидавай рубаху и вперёд. Ну!

Кира вынырнула, отфыркиваясь, и увидела на берегу рядом с девчонками две

ненавистные хари.

– Стая вас раздери! – выругалась она, и быстро поплыла обратно.

– О! Вот и третья, пожаловала. – обрадованно воскликнул Харила – А я было

решил, что потонула, уж больно тощая.

Кира, походя, прихватила притонувший сарафан и, не скрываясь вышла на берег.

Нарочито медленно выжала мокрую одежку и протянула всхлипывающей девчонке.

– Девки, вам бы пример с неё брать. Уже в воде и в подобающем виде.

Мордан затуманенным взором жадно шарил по стройной фигурке, то и дело

останавливаясь на наиболее привлекательных местах. Кто бы знал, чего стоило Кире

показное спокойствие, с которым она выдержала эти взгляды.

– Чего встали? Быстро в деревню! – грозно рыкнула она на замерших, до смерти

перепуганных девчонок и подумала: «Вот только их теперь тут не хватало. Давно бежать

пора, а они стоят, вот же глупые!».

Отвлекая внимание на себя отжала волосы и стала ловко плести косы. Не

ошиблась. Озадаченные дуболомы, было снова переключившиеся на девчонок,

повернулись к ней.

– А ты это чего раскомандовалась? Чьих будешь? Что-то я тебя никак не

припомню. – не выдержал первым Харила.

– Вот и хорошо, – спокойно ответила Кира, закончив плести одну косу и

принявшись за вторую. Её пальцы так и мелькали, – оно тебе и не надо.

Но Харила молча стоял и завороженно таращился на покачивающуюся, в такт

мерным движениям рук, грудь с торчащими от холода сосками.

«Все, братишка околдован. С него теперь мало толку», – подумал Мордан и

схватил замешкавшуюся Соланку за ворот:

– Кто она? Отвечай!

– Это же Ки-и-ира-а-а! – заревела та.

– Кира-Кира! Вот ведь заладила! Какая ещё Кира?! – имя ни о чем ему не

говорило, и он тряхнул девчонку.

– Кира охотница! – хлюпала Солана.

– Слыхал, Харила! Это же та самая девка, которая с собакой и в мужском платье

по деревне шастает. А в сарафане-то и не признать!

– Так значит, это ты всякого зверя промышляешь? – не нашёл ничего лучше

спросить бугай, продолжая пускать слюни.

Его пальцы слегка подрагивали. Казалось он вот-вот набросится и Кира

внутренне была готова дать отпор. Керун! Да она давно об этом мечтала. Ярость

наполнила кровь жгучим огнем, одновременно сковывая льдом её нервы.

– Всякого, – неоднозначно ответила, Кира, и удивилась, как странно прозвучал

её голос. Подняла руки, перевивая две мокрых косы и скрепляя их узлом за головой, –

большого и малого. Лютого и беззащитного.

Она покончила с прической и со вздохом опустила руки. Жаль, что девчонки ещё

не удрали.

Её манера отвечать. Холодный взгляд голубых глаз. То, что не смущалась своей

наготы. Не ломилась в кусты, в попытках прикрыться. Не дрожала на прохладном здесь

в тени, ветерке, не смотря на то, что кожа покрылась мурашками – всё смущало дюжих

молодцев, казалось неправильным. Они неосознанно медлили, не предпринимая

никаких действий, вместо того, чтобы приступить к привычному делу.

– Пусть девчонки к мамкам бегут. Рано им ещё женихаться.

Скользящей походкой Кира приблизилась к Мордану. Глядя прямо в глаза

медленно и мягко взяла за руку. Бережно, почти что нежно, освободила ткань

соланкиного сарафана из его кулака, а затем тихо сказала:

– Девчонки, брысь по избам!

На этот раз дважды уговаривать не пришлось. Обе припустили по тропе, только

босые пятки засверкали. Завороженные Мордан и Харила, наконец, смогли стряхнуть

оцепенение.

– Да она же ведьма! – заорал Харила. – Она нас заколдовала!

– Никакая она не ведьма. А даже если и так, мы её сейчас проучим!

Мордан было обрадовался, что находится так близко, когда легкая рука на его

предплечье внезапно затвердела, как камень. Он вдруг побежал по берегу, сам того не

желая. Обо что-то споткнулся и, получив увесистый тычок в спину, полетел прямо в

ледяную воду купальни. Отфыркиваясь и отплевываясь, вскочил и увидел, как Харила

поднимается с земли. С рычанием разъяренного быка, брат понесся к хрупкой на вид,