Ашер ничего на это не сказал.

- Тебе уже что-нибудь попалось, что смогло бы помочь нам?

По моему предположению комната должна была быть примерно два на три метра. Я добралась до двери и повернула ручку – она не сдвинулась с места, либо дверь была закрыта, либо чем-то заблокирована.

- Не хотелось бы тебе говорить об этом, но мы в ловушке. – Я сползла вниз по стене, сев рядом с ним на пол и положив голову ему на плечо.

Ашер вздохнул.

- Я так и думал. – Какое-то время мы молчали. Что вообще можно было сказать? Подобную ситуацию мы проигрывали бесчисленное количество раз. Я и без того знала, что защитники сделают со мной, для чего тогда всё ещё раз пережёвывать и ещё больше себя пугать? Я с удовольствием залезла бы в лодку отрицания и поехала бы на ней вниз по реке под названием «Давай сделаем вид, будто всё в порядке».

Если я всё равно умру этой ночью, то мне не хотелось последние часы тратить на мысли о пытках, лучше провести время с Ашером. Непрошеные, меня всё же посетили несколько сценариев ужаса.

- Пожалуйста, Реми! - сказал Ашер приглушенным голосом.

До меня дошло, что я опустила стены, и он увидел картинки в моей голове.

- Прости, - прошептала я.

- Ты выберешься. Я клянусь.

Он сказал это вполне уверенно, однако мне было непонятно, откуда у него была такая уверенность. Мне не хотелось ссориться, я думала о другом. Если эти типы охотились за мной, то наверное, они отпустили бы Ашера после расправы надо мной. Эта мысль утешала меня.

- Ашер, можешь сделать мне одолжение? Я не хочу, чтобы отец узнал о том, что со мной случилось. И Люси тоже.

Он хотел возразить, дрожал всем телом, но я хотела, чтобы это было сказано.

- Скажи им, что я решила навсегда остаться у дедушки.

- Скажи им, что я сбежала. Что-нибудь, но только не правду о том, как я умер...

- Даже не думай произносить такое, - вырвалось у Ашера. - Ты не умрешь!

- Шшш...

Я нащупала его лицо и приблизилась к нему, чтобы поцеловать. Он удивил меня, подарив такой страстный поцелуй, как никогда прежде. Я не могла заглянуть в него, но чувствовала его гнев из-за того, что он не мог меня спасти. Одновременно я чувствовала его печаль и любовь ко мне. Я дотронулась до его щек и погладила влажную кожу.

Что бы ни случилось после того, как защитники откроют дверь нашей темницы, у меня было мало шансов добраться до дома живой. Ашер также знал об этом.

С каждым проведенным вместе днем, я понемногу делала Ашера смертным. Что если я уже могла полностью излечить его? Мы никогда не пробовали, потому что это могло быть опасным для меня, но теперь, когда мне суждено было умереть, мне хотелось, чтобы это произошло на моих условиях, а именно, чтобы я смогла сделать то, что всегда хотела сделать - сделать Ашера смертным. Это было то, о чем мы оба мечтали. Может быть, пришло время осуществить эту мечту.

Мысленно приготовившись привести свой план в действие, я хотела снова поцеловать Ашера, но он отвернул голову.

- Мы не сдадимся никогда в жизни, - сказал он. - Особенно после всего, что мы пережили. Ты не отдашь за меня свою жизнь. Поняла?

Я представила, как он сверкает на меня своими темно-зелеными глазами и в отчаянии опустила руки на колени.

- Иногда я и правда ненавижу, что ты можешь читать мои мысли.

- А я нет. Я рад, что хоть таким образом мне удается узнать о том, какие бредовые мысли крутятся в твоей голове!

- Хорошо, тогда что нам делать? Просто сидеть и ждать, когда они вернутся?

- У меня есть идея, но она тебе не понравится.

- Что за идея?

Я почувствовала, что он начал двигаться, встал на колени. Он хотел сесть поудобнее, но для чего? Разорвать наручники ему так и не удалось.

Я услышала, как он глубоко вздохнул, так, как делала я, когда знала, что сделаю сейчас что-то, что причинит адскую боль. Потом услышала, как он двигается, загремели цепи, а затем приглушённый стон. Одну секунду спустя он упал вперёд на пол, а ударившийся о кирпичную стену метал, загремел.

Каким-то образом ему удалось освободиться. Я хотела прикоснуться к нему, но он закричал:

- Нет, чёрт! Не трогай меня!

Моя рука, застывшая в движение, зависла над ним. Сначала я подумала, что он сердится, и мне понадобилось одно мгновение, пока я поняла, что это боль сделал его голос таким резким. Ашер не хотел, чтобы я прикоснулась к нему и поглотила то, чего бы он там с собой не сделал.

Как он смог освободиться?

Я провела рукой вдоль стены, пока не нашла наручники. Они были не повреждены, по-прежнему закрыты. Он не сломал наручники, а это означало ...

- Ты с ума сошёл? - закричала я. Он сломал себе руки, чтобы выбраться из наручников. - О чём ты только думал?

- Совсем не смешно, если меняешься ролями, не правда? - выдавил он задыхаясь.

Он намекал на те разы, когда был вынужден смотреть, как я ранила себя. На нашем первом свидании я сломала себе ребро, когда мы в первый раз целовались, и моё тело захотело его уничтожить.

Тогда мы ещё не знали, что о себе дала знать моя часть защитника. Я так испугалась, что сделала единственное, что пришло мне в голову, чтобы прервать нашу связь. Он был прав. Я поняла, как это ужасно, пережить всё с другой стороны. С намерением исцелить его, я снова протянула к нему руку, но он откатился в сторону.

- Ашер!

- Реми, только попробуй сделать это, тогда ...

- Что тогда? Тогда ты поколотишь меня? Не преувеличивай!

- Да подумай же, чёрт! Ты исцелишь меня и возьмёшь на себя мои травмы. И даже если я помогу тебе, ты будешь после этого слабой. Слишком слабой, чтобы бороться с ними, если они тебя заберут.

Я использовала стену в качестве опоры, чтобы встать. Я чувствовала, что он сделал тоже самое.

- А как чёрт возьми ты хочешь сражаться, когда твои руки такие бесполезные?

- Малышка, даже если мне завяжут руки за спиной, ты по сравнению со мной всё равно будешь выглядеть слабой!

Учитывая его насмешливый тон, мне больше всего хотелось дать ему пощёчину. Вместо этого я скрестила руки на груди и съязвила:

- Жаль, что ты не будешь иметь дело с такими слабаками, как я, а с защитниками! - Я хотела продолжить, но внезапно он оказался возле меня и задрожал от напряжения.

- Они идут, - прошептал он. - Подготовься, и если возможно, сразу беги. Не оглядывайся назад. Обещаешь?

Я никогда в жизни не оставлю его одного. Однако я не успела объяснить ему это, потому что замок отперли, и кто-то открыл дверь. Я загородила рукой глаза от слепящего света, падающего снаружи в нашу камеру.

Пока я снова опустила руку, Ашер уже толкнул меня позади себя. Я выглянула из-за его плеча и увидела двух мужчин, стоящих в дверях. Они не могли бы быть по внешности более разными.

У одного были чёрные волосы, оливковый цвет лица и он был около 1,80 ростом. Другой был бледный, с белокурыми волосами и на несколько сантиметров ниже меня. Одно, однако у обоих было общее: грация и экономия движений, которая отличала и всех Блеквеллов. Вероятно, типичная особенность защитников.

- Как ты смог снять наручники? - захотел знать блондин. Он должно быть заметил израненные руки Ашера, потому что рассмеялся.

- Дерьмо, Марк. Он сломал себе запястья, чтобы освободиться. Должно быть, он действительно любит малышку!

- Или хочет её для себя. - Мужик, которого звали Марк, зашёл в комнату. - Ты ведь знаешь, кто он такой, не так ли? - спросил он насмешливо.

Ашер буквально зарычал на него, а я успокаивающе положила ему руку на спину.

- О да, отлично знаю, - ответила я. - И кто такие вы, мне тоже известно!

Марк улыбнулся.

- Ты имеешь в виду, что знаешь, всё о своём дружке, но боюсь, что он одурачил тебя. Может быть, пришло время, показать тебе, кто он такой.

Он сделал шаг в сторону Ашера, который в свою очередь шагнул ему навстречу. Марк поднял брови вверх, как будто его удивила оборона Ашера. Оба защитника смотрели на него с подозрением. Очевидно они думали, что Ашер скрыл от меня, что он защитник.