Все попытки Вадика растормошить Плетнева наталкивались на полное равнодушие и непонимание торжественности текущего момента с его стороны. Он лишь невнятно мычал и вяло отбивался. Когда Вадику, в очередной раз, не удалось придать майору вертикальное положение, он, наконец, сдался и тяжело вздохнул:

   - Ну, не обессудь, капитан! Видно придется с твоим начальником поступить как всегда!

   - Это, как? - встревожено, спросил Неверов, нервно хватаясь за кобуру.

   Но Вадик, молча, вышел из палатки. Было слышно, как он коротко отдал кому-то из своих бойцов приказ. Но что именно он произнес, Неверов так и не расслышал, все его внимание было приковано к распростертому у его ног телу.

   С одной стороны, об эту пьяную скотину было противно даже вытереть ноги, не то, что подчиняться ему. В связи с этим, у Неверова мелькнула мысль пристрелить этот мешок с дерьмом, прилюдно объявить, что тот захлебнулся в собственной блевотине, после чего взять командование отрядом на себя.

   Но в это время в палатку вернулся Вадик, в руках у которого было большое ведро с водой. С молчаливого одобрения другого капитана, он решительно опрокинул его на голову ничего не подозревающего Плетнева.

   Исторгнув из останков своего бренного тела, исполненный нечеловеческим страданием. стон майор рывком сел и разлепил глаза. Но судя по бессмысленному выражению его лица, до момента пробуждения было все еще очень далеко.

   Выждав паузу, Вадик нетерпеливо нагнулся и влепил ему отеческую оплеуху. После чего предупредительно отшагнул в сторону.

   Плетнев, вытаращив красные, опухшие с перепою глаза непонимающе глядел на стоявшего перед ним по стойке смирно бравого капитана. При этом, вода стекала с его нечесаной шевелюры на лицо.

   - Это еще, что за хрен такой? - возмутился он. - Это ты меня сейчас ударил?

   Неверов, проклиная наглого здоровяка спецназовца, который его так подставил, четко по-уставному отбарабанил:

   - Капитан Неверов, с вверенным мне отрядом в количестве двадцати бойцов, и пяти единиц легкой бронетанковой техники, прибыл в ваше распоряжение!

   При этом он старался не особо фокусироваться на оплывшей, безвольной фигуре сидевшей перед ним на продавленном топчане.

   По мере того как ясность ума постепенно возвращалась к Плетневу, он медленно свирепел. А уже через минуту он пришел в совершенную ярость, усиленную осознанием того факта, что опохмелиться ему сегодня, по-видимому, так и не удастся. Ну не предлагать же ему, в самом деле, вновь прибывшему капитану Неверову с дорожки стаканчик другой шримповки? По одному внешнему виду новичка было понятно, что тот не поймет этого смелого начинания.

   - Капитан, прошу извинить мое состояние! Я нездоров, вот уже целую неделю! - прохрипел он и сделал неловкую попытку подняться с топчана. - Дизентерия, знаете ли, совершенно измучила!

   После серии попыток ему, наконец, удалось это сделать. Причем Неверов все это время стоял по стойке смирно и не делал никаких попыток помочь руководству, боясь испачкаться в нем.

   Окинув мутным взором глыбообразную фигуру Вадика, майор тоном, не предвещающим ничего хорошего, многообещающе произнес:

   - Ты, иди погуляй, пока! А нам с капитаном нужно очень многое обсудить!

   Выбравшись из затхлой атмосферы зачумленной палатки, спецназовец, с облегчением, полной грудью вздохнул свежий воздух. Тут же его со всех сторон обступили друзья-соратники.

   - Вадя, судя по вашему виду, невольно хочется спросить - неужели все так плохо? - решился первым нарушить молчание Семен Маркович.

   - Угу! - однозначно буркнул тот. - Этот новенький, целиком на стороне нашего горе-майора! Сейчас там по-полной идет процесс его охмурения.

   - Между прочим, его пацаны не настроены с нами общаться! - посетовал Батек.

   - А чего тут удивляться-то? - перебил его Михалыч. - Посмотри на нас и на них! Мы рядом с ними чучела огородные и мало чем отличаемся от соплеменников Хурта! Да они просто боятся от нас блох набраться и прочей другой местной живности.

   - То-то я смотрю, что они на меня косятся словно я какая-то заразная! - возмущенно воскликнула Вика. - Даже разговаривать не хотят!

   - Вот и хорошо, пусть думают, что у тебя венерианский насморк или еще что-нибудь с этой же планеты! - хохотнул Борис. - По крайней мере, мне так будет спокойнее!

   - Дурак! - обиженно всхлипнула Вика. - Я просто хотела спросить у них, как там моя мама?

   - Деточка, ну откуда же этим жлобам знать о здоровье вашей почтенной матушки? - устало вздохнул Семен Марквич, после чего добавил, - В связи с последними событиями, в моей голове, отчего-то возникает извечный русский вопрос - шо делать?

   - Вот и я о том же! - горячо поддержал друга Батек - Может, свинтить отсюда, пока есть такая возможность? Плохая карта нам сегодня выпала! Невозможно играть, когда у Плетнева все козыри, да тузы. Одно слова - не фартит!

   - А ничего не надо делать, - махнул рукой Вадик. - Не нужно суетиться! Просто тупо сидим и ждем. Война план покажет!

   И они, наконец, дождались. Через пару часов за Вадиком явились два вооруженных десантника.

   - Пошли! - повел автоматным стволом один из них.

   - Куда? - Вадик насмешливо повторил его движение своим "калашом".

   - Командир вызывает! - не принял его шутки боец.

   К большому удивлению Вадика, командирская палатка теперь находилась совсем в другом месте. Вернее сказать, ее совсем не было.

   Плетнев встретил его, сидя на броне танка. В отдалении, нервно вышагивал Неверов. Вадик понял, что по какой-то причине, капитан не будет принимать участия в предстоящем разговоре. И, судя по всему, это обстоятельство было ему не по нраву.

   - Вызывал? - строптиво поприветствовал он начальство.

   - Ну, здравствуй, капитан неизвестно чего! - насмешливо кивнул Плетнев ему в ответ.

   Как ни странно, но выглядел он непривычно трезвым и вроде как даже посвежевшим. Возможно, причиной тому были медикаменты, которые ему дал Неверов.

   - Как не было в тебе ни малейшего понятия о субординации так и нет! - продолжил майор. - А ведь мне теперь ничего не стоит, прямо сейчас, взять да и расстрелять тебя к чертовой матери за все те художества, что ты здесь вытворял. Вон, глянь на своего тезку по званию. Такой не раздумывая тебе, мозги вышибет из всех орудий, какие у него есть! Ему только дай команду! Но я не такой и вызвал тебя, не для того чтобы воспитывать!

   - Ты, майор, извини, но что-то мне не особо верится в твое человеколюбие и врожденную доброту! - иронически хмыкнул Вадик, на которого вся эта патетика не произвела, ни малейшего впечатления. - Так зачем я тебе понадобился?

   - А понадобился ты мне затем, что нужно будет срочно выдвинуться в одно место и забрать оттуда посылочку с большой земли, - проникновенно произнес Плетнев.

   - Чего же ты туда Неверова не пошлешь с его парнями? - насмешливо поинтересовался Вадик. - Заодно и пообстреляются ребята. Может тогда и спеси у них немного поубавится.

   - Вот только не начинай все по-новой! - скривился, словно от острой зубной боли майор.- Вчера ты был начальник, я - дурак. Я, молча, выполнял все твои самые идиотские и непрофессиональные распоряжения. И, заметь, при этом даже не особо скрипел зубами. Но сегодня колесо фортуны крутанулась, и я оказался наверху. Вуаля! Теперь я начальник, ты - дурак! Так что будь добр молча исполнять все мои приказы, какими бы тупыми они тебе не казались. А свою гордость можешь засунуть в известное тебе место и держать ее там до тех пор, пока обстоятельства не изменятся в твою пользу! Надеюсь, я все доходчиво обьяснил?

   - Вполне! - кивнул Вадик.

   - Вот и я тоже так думаю, - пристально, глядя на него, произнес Плетнев. - По крайней мере, честно.

   Спецназовец лишь молча, пожал могучими плечами и уклонился от прямого ответа.

   - Иди сюда, я не кусаюсь! - подозвал его майор, разворачивая карту района, так хорошо известную Вадику. - Как я уже сказал, нужно будет отправиться в джунгли и забрать оттуда посылку. Во время последней транспортировки из дома, груз по невыясненным обстоятельствам почему-то разбросало. Повторюсь - груз сверхценный, и с этого момента ты лично отвечаешь за него головой! А находится он в квадрате номер двадцать, вот тут!