В 1910 году В.П.Быков участвовал в работе Всемирного конгресса спиритов в Брюсселе, где русским делегатам было прямо заявлено, что только из-за отсутствия в России политических свобод и изобилия невежества и темноты в народе у них еще держится представление о Христе как о Боге. Во всех других странах, за исключением двух небольших религиозных общин в Швейцарии, спириты уже давно развенчали Спасителя и считают его обыкновенным человеком, и даже обыкновенным медиумом. Более того, современный медиум-целитель Пиле из Дуэ якобы имеет больше основания называться Христом.

"И эти страшные слова, - пишет В.Быков, - при взгляде на жирного, с лоснящейся физиономией француза Пиле, присутствовавшего при этой кощунственной речи, были громовым ударом для бедных русских делегатов от русского спиритизма, уже давно катившихся по наклонной плоскости, но еще бывших на некотором расстоянии от такого конца" [1191].

Так, к удивлению многих, вчерашний горячий пропагандист этого учения в одночасье превратился в его яростного ниспровергателя [1192].

"Могу уверить горьким опытом, - писал он теперь, - что девять десятых спиритических феноменов представляют собою результат самой бессовестной грубой подделки, в которой души умерших не принимают ни малейшего участия".

Вместе с тем, наряду с обыкновенным мошенничеством на почве галлюцинаций, самовнушения и гипноза, и коллективного психоза, в спиритических сеансах, доказывал он, присутствует и нечто большее, вырастающее в "яркую картину мировой борьбы с Богом и святой церковью. Сила эта есть не что иное, как сила Сатаны" [1193].

Повальное увлечение российской интеллигенции спиритизмом и столоверчением во многом облегчило восприятие ею более сложного религиозно-мистического учения масонскмо характера, каким является теософия.

Основу теософской мудрости составляет герметическая философия, названная так по имени Гермеса Трисмегиста (Трижды величайшего) легендарного автора учения, дошедшего до нас в 14 книгах (или отрывках из них) египетско-грсческого происхождения. В литературе эти книги получили название герметических (Гермес, как известно, древнегреческий бог, сопровождающий души умерших в загробный мир, и покровитель тайного знания). Само учение представляет собой сплав египетского многобожия, иудейско-христианского монотеизма и греческого философского идеализма. Его элементы встречаются практически во всех религиозно-философских учениях древности от брахманизма и древнееврейской каббалы до розенкрейцеров.

В современном понимании теософское учение сложилось, однако, только во 2-й половине XIX века. Основоположником его является Елена Петровна Блаватская (урожд. Ган) - двоюродная сестра графа С.Ю.Витте, выдававшая себя за ученицу и посланницу великих буддийских мудрецов, якобы живущих в горах Тибета [1194].

Несостоятельность теософских претензий Е.П.Блаватской убедительно показал в свое время в хорошо известной специалистам брошюре "Современная жрица Изиды" близко знавший ее Всеволод Соловьев [1195].

В 1875 году вместе с английским полковником Генри Олькоттом Блаватская основывает Теософское общество в Нью-Йорке, ставящее целью образование первоначального ядра будущего всечеловеческого братства, развитие сверхъестественных сил человека, изучение и пропаганду религиозно-философских учений древности [1196]. Основной труд Е.П.Блаватской - сочинение "Тайная доктрина" [1197].

Главной задачей человека современные теософы считают познание им Бога в себе самом путем добродетельной и созерцательной жизни. Важной составной частью учения является вера в перевоплощение человека и многократность его существования на Земле, а также стремление к созданию мировой универсальной религии. Бог в представлении теософов есть совокупность мира, проявление которого можно наблюдать во всей природе.

В России московское и петербургское теософические общества были созданы в 1908 году. Петербургское общество возглавила А.А.Каменская. Официальным органом общества был журнал "Вестник теософии". Среди русских последователей этого учения был и Н.К.Рерих, развивавший в своих произведениях мысль о легендарных Учителях человечества, постигших законы эволюции мироздания, и о легендарной Шамбале, где якобы живут эти Учителя.

Многие теософы были членами масонских лож. Н.К.Рерих был посвящен в одной из эзотерических масонских лож в Лондоне. Отдали дань увлечению теософией и масонством Андрей Белый, Вячеслав Иванов и другие поэты-символисты. Однако официально теософы отрицают свою связь с масонскими ложами. Во всемирном братстве им отведена роль своеобразного идеологическою прикрытия "вольного каменщичества.

Яснее всего темная духовная сущность теософии проявляется в ее отношении к христианству; теософы решительно отрицают Божественность Христа, который для них не более чем медиум.

Весьма популярным среди российской интеллигенции предреволюционных лет было и учением антропософов, объединявшее в своих рядах последователей Рудольфа Штейнера (1861-1925) - генерального секретаря немецкого отделения Теософского общества. В 1913 г. он порывает с теософией и основывает собственное Антропософское общество (январь 1913) с центром в г. Дорнахе (Швейцария).

Считается, что антропософия - это теософия, так сказать, высшего порядка, предназначенная для тех, кто хочет внести в нее дух научного знания. "Она увлекала, - как писал Н.А.Бердяев, - более культурных людей".

Русское Антропософское общество в Москве [1198] было открыто уже 20 сентября 1913 года в день положения краеугольного камня будущего антропософского храма Гетеанума в Дорнахе. Первым председателем Антропософского общества стал Б.П.Григоров, в 1921 г. его сменил Т.Г.Трапезников.

10 октября 1913 г. было зарегистрировано и петербургское отделение общества.

Возглавила его жена инженера путей сообщения Елизавета Васильева. Секретарем общества стал Борис Леман.

Среди наиболее горячих пропагандистов антропософского движения в России - Андрей Белый (Бугаев) [1199], его вторая жена Клавдия Васильева, М.Я. фон Сиверс, О.Н.Анненкова, М.А.Сабашникова (первая жена М.А.Волошина), М.А.Столяров, В.О.Анисимова (Станевич), А.С.Петровский.

В 1923 г. Теософское и Антропософское общества были формально закрыты, хотя фактически продолжали существовать вплоть до конца 1920-х годов. Первый серьезный удар по ним нанесли аресты 1927 года. Окончательно же их добили в 1931 году, когда большая часть участников движения оказалась в ссылках и лагерях.

Активно подвизались в начале XX века на русской почве и духовно-мистические ордена: мартинисты, розенкрейцеры, рыцари-"филалеты" (друзья истины), иллюминаты.

Председателем петербургского отделения ордена Иллюминатов был Фриц Дезор.

Среди членов: А.Маркович, А.Лосская, А.Трояновский, М.Исаев, Н.Дондукова и др. Как утверждал В.Л.Вяземский, в Кронштадте еще в начале XX века работала и новиковская ложа "Нептун", членом которой был якобы сам академик А.Н.Пыпин (умер в 1904 году), Н.Н.Беклемишев и ряд других лиц [1200].

Хорошо осведомленный современный исследователь масонства А.И.Серков относится к этой версии скептически [1201]. Это и понятно вследствие практически полного отсутствия документальных подтверждений этого факта.

Не так много знаем мы, к сожалению, и о другом масонско-мистическом ордене, действовавшем на территории дореволюционной России - Рыцарей Филалетов (Друзей истины). Орден этот был основан во Франции еще в 1890 году неким масоном шотландского обряда Алкаестом. В самом конце 1890-х годов там же, в Париже была учреждена и центральная ложа ордена - "Карма", объявившая себя преемницей ордена средневековых розенкрейцеров. Первые ложи ордена Филалетов в России - "Пирамида" и "Карма" были учреждены при покровительстве великого князя Александра Михайловича еще в 1898 году [1202].

В 1900-е годы большой поклонницей идей ордена становится русская феминистка Варвара Авчинникова-Архангельская. В 1910 году она получает назначение делегата Ордена в России. В Петербурге В.Авчинникова-Архангельская была поддержана уже упоминавшимся отставным генерал-майором Н.Н.Беклемишевым.