земли, повалила масса разнообразной жути.

Фалур отдал приказ разрядить копья в первый раз, чтобы немного

утихомирить прыть беснующихся тварей. Причем, стоящие в центре квадратов,

легионеры метнули молнии в шипокрылов, а занимавшие позиции по периметру,

каждый в свою сторону. Поскольку порядок построения был шахматный, то били в

основном вперед, налево и направо, сзади же выстраивалась кавалерия –

Легостай еще не успел принять решение как действовать.

Молнии действительно, несколько остудили пыл некоторых видов, но

жуткая помесь серых чурсов и жуков рогачей, не сбавляя скорости, неслась к

остановившимся воинам.

- Держать ряды!!! – Послышался, твердый голос Фалура.

Центурионы тут же подхватили приказ, корницены протрубили в свои

медные рога, донося приказ солдатам. Клацая огромными жвалами, новая

разновидность чурсов, с налету попыталась прорваться сквозь выставленные

щиты, но легионеры, щадя заряды, просто выставили, длинные копья, стараясь

держать их под таким углом, чтобы твари попросту напарывались на них сами.

Главное было еще выдернуть оружие обратно, пока тех монстров, что успели

прорваться, порубят мечами другие легионеры.

Априус оставаясь невидимым, для всех участников рейда, с интересом

смотрел – что же будет дальше. А дальше окрестность огласил леденящий душу,

вой, вой испускаемый из тысячи глоток – к месту схватки спешили костяные волки.

Император ощутил неслышимый не для кого, кроме избранных, приказ Фалура, и

тут же почувствовал начало довольно сильной волшбы. Сам трибун происходил из

клана, ранее почитавших Рентала, но к людям моря себя не относил, поскольку

его племя все жизнь прожило вдоль реки Азаны, где и практиковало свою волшбу.

Но чары, которые сейчас уже начали свою работу, к водной стихии отношения не

имели – люди из бывшей сотни Фалура пытались принудить волков, к смирению,

как всегда поступали с водными зубастиками, обитавшими в их реке.

Тем временем, Легостай, наконец, принял решение, и, оставив часть

«конницы» прикрывать тылы, разбил другую на два отряда и направил по

флангам, приказав пускать стрелы. Да и сами «кони» не преминули

воспользоваться возможностью, перекусить на ходу, или хотя бы вырвать по клоку

кровоточащего мяса из бока, зазевавшейся твари.

Над полем раздался многоголосый обиженный рев, не смотря на все, свое

численное преимущество, жуткие монстры ни чего, не могли поделать с

вторгшимися легионерами. Ободренный этим трибун, приказал сыграть «атаку», и

закованное в броню темное многочленное чудовище, состоящее из людей,

устремилось вперед.

Тем временем, некоторые стаи костяных волков, сумели преодолеть

повелевающие чары, и ринулись в лоб, не желая оказаться под лапами

Датаридов. Легионеры встретили их вторым разряжением копейных зарядов, но

потом все-таки началась свала, плотный строевой порядок, разорвался, и

началась схватка, на мечах.

Первыми не выдержали хирдманы Атарка, да и сам он продержался

недолго, откуда не возьмись, в их руках появились топоры, и, выбежав из строя,

воины северного края, мощными ударами раскололи панцири набежавших

скорпионов. Те, не были столь гигантскими, каких Рус, видывал во время битвы за

Лусиар, но человека своими жвалами, могли перекусить с легкостью.

Их примеру последовали и другие легионеры, засверкали широкие полосы

мечей, кто-то извлек из заплечного мешка шестопер, и навала, разнообразной

343

жути захлебнулась. Катались по земле костяные твари, жутко завывая и

вспарывая твердую почву когтями, истошно ревели сулары – жуткая помесь пум и

черных крыс восточного Бренкора, издревле славившихся своей ненасытностью.

Они боялись только огня, и кто-то из центурионов, это знал. Из еще сохранявших

боевой порядок, когорт, полетели стрелы с привязанными к древкам, мешочками,

со специальными порошками, которые перед выстрелом поджигались. Из

прогоравших мешочков, порошок, попадал на шкуры, атакующих тварей,

мгновенно воспламенялся, и обезумевшие монстры, сшибая все на своем пути,

разбегались.

Но и боевой порядок легиона, практически распался, сыграли наработанные

и приобретенные за годы, навыки, и инстинкты, да и малое время, проведенное

воинами в составе первого легиона. Схватка закипела, уже не планировано.

Замелькали лапы, копья, щупальца, сверкали клинки, слышались хлесткие удары

хвостов - каждый бился, как умел, воздух наполнился смрадом, среди легионеров

появились первые жертвы, но Априус все равно выжидал, не собираясь

вмешиваться – пусть сами придумывают, как покинуть Черные Пустоши.

Фалур видимо обладавший, холодным рассудком в большей мере, чем его

заместители, дал знак тубиценам, находящимся при нем, трубить отступление, в

данном случае это спешный отход в сторону Лабурских Степей, лежащих на юге,

от Черных Пустошей.

Понемногу легион вновь собрался в боевой порядок, и организованно,

прикрываясь кавалерией, стал отходить к дальнему краю черной равнины. При

этом они постарались увести всех раненных, но те, кто пал, достались на обед

местным тварям. Но панцири с них, сняли и унесли с собой. Часть боевой задачи

была выполнена, теперь еще нужно было уцелеть, и выйти за границу охраняемой

тварями зоны. Одно скопление, монстров тут же отстало, видимо как-то уловив

намерения людей, покинуть их земли, но остальные удвоили свои усилия,

понимая, что такая многочисленная добыча, может ускользнуть.

Император, стоял невидимым, посреди «пиршественного стола»

чудовищ, злость, переполнявшая его, уже хлестала через край. Рука медленно

поднялась, еще миг, и все это пространство, охватит всеочищающий огонь, но в

последний момент, он заставил себя остановиться, напоминая себе, что это

Хрутар, а не Даария, Кайлан, или даже Пекельные Царства. В этом мире, должны

быть такие места, и такие чудовища, иначе каждый мнящий себя сильным магом,

сунется к барьерам, отгораживающим Тьму, и жди тогда …

Априус оборвал ход своих мыслей, его четкое ухо уловило, новый звук,

повествующий о следующей опасности, с которой столкнулся легион.

Среди легионеров, раздались перепуганные, все нарастающие крики:

- Драугры! Смотрите там драугры!

- Видимо сейчас разрядят копья в последний раз, решил Владыка Пяти

Миров, ведь драугры - это нежить, встречающаяся только в этих районах. И у этих

представителей нежити, своя, печальная история. Когда-то, они были смелыми

воинами, но в тяжелые времена, страдая от голода, они питались плотью своих

павших товарищей, за это над ними, и нависло проклятие. Теперь, уже мертвые,

но неупокоенные, они до сих пор, живут в этом мире, и в поисках свежей

человечины, рыскают повсюду. Это стало смыслом их существования.

Ни какие твари, не могли напугать легионеров, так как эти, мертвые воины.

Как и предполагал император, в ходячих мертвецов ударили молнии, но

выкосили лишь небольшую часть этой нежити, а в небе над уходящим легионом

вновь показались шипокрылы.

Казалось легион не в состоянии найти решения, но тут за дело взялись

сигниферы, вернее те из них, кто был выходцем из древних кланов Хрутара, они