Уорпл, маленький человечек в очках, стиснул руку Гарри и с энтузиазмом потряс, а мальчишка подумал, что не очень-то он расстроен из-за того, что на празднике нет ни одного кровососа. Вампиров мальчик-который-выжил представлял себе в основном по детским страшилкам и обрывкам магловских фильмов, так что ему почему-то не особо хотелось повстречаться с одним из них даже в Хогвартсе.
- Гарри Поттер, я в восторге, просто в восторге! – Воскликнул Уорпл, близоруко всматриваясь в лицо мальчишки. – Я как раз на днях говорил профессору Слагхорну: где же биография Гарри Поттера, которой мы все так ждём?
- Э-э... – У Гарри не было слов. Этого еще не хватало! – Ждете?..
- Какая скромность! Всё как и говорил Гораций! – Воскликнул Уорпл. – Нет, серьёзно... – Он вдруг перешел на деловой тон. – Я сам был бы счастлив написать ее. Люди жаждут побольше узнать о вас, милый мальчик, просто жаждут, особенно в такой исторический момент! Если бы вы согласились дать мне несколько небольших интервью, скажем, по четыре или пять часов в один сеанс, так мы бы закончили книгу в два-три месяца. И все это при минимальной затрате усилий с вашей стороны, я вас уверяю...
Гарри бросил затравленный взгляд на Пенси. Он всегда терпеть не мог подобных разговоров, но отказывать людям так и не научился. Однако Паркинсон поняла его абсолютно правильно, и, быстро пробормотав что-то вроде “Ой, простите, мистер Уорпл, но нам надо бежать” утащила мальчишку сквозь толпу прямо к танцплощадке.
- Профессор Слагхорн! – Проскрипел Филч, на которого как обычно под рождество напала простуда, сверкая маниакальным дисциплинарным огнём в выпученных глазах. – Я поймал этого ученика, когда он шнырял по коридору на одном из верхних этажей. Он утверждает, что приглашен на вашу вечеринку и только немного опоздал. Вы его приглашали?
Бледный Малфой, которого бдительный завхоз цепко держал чуть повыше локтя, даже и не думал вырываться. Наоборот, казалось что он сейчас грохнется в обморок.
- Стой ровно, поганец! – Филч, похоже, был чрезвычайно рад выловить такую рыбку в ночь на Рождество. – Уж теперь-то ты у меня получишь! Ох как получишь...
- Всё нормально, Аргус, всё нормально... – Отмахнулся Слагхорн, пребывающий в прекрасном настроении. – Сейчас, как-никак, Рождество, и это совсем не преступление, если кому-то хочется попасть на праздник. На один разочек забудем о наказаниях. Можете остаться, Драко. В конце концов, я знал вашего дедушку...
- Н-нет, нет, спасибо, профессор... – Малфоя, казалось, била крупная дрожь. – Я, пожалуй, пойду, что-то мне нехорошо... Прошу меня простить...
И слизеринец поплелся в сторону дверей, провожаемый удивленными взглядами гостей. Желание подкараулить Эрика или Гермиону, изрядно поуменьшившееся с лета, трансформировалось в отчаянную попытку застать их врасплох на выходе с вечеринки. Но теперь, после неудачной попытки, оно исчезло полностью, будто его и не бывало, уступив место заполнившему его страху и бешеной панике, чуть было не заставившей его заорать и грохнуться в обморок в тот момент, когда железная рука завхоза сцапала его в темноте пустынного коридора.
- Интересно, что понадобилось Малфою? Я не думаю что он и правда собирался пролезть на вечеринку...
- И мне так кажется. Одежда у него была совсем не праздничная.
- Вот и я тоже заметил. Не просто так он тут шнырял, перепугался-то уж больно серьезно... Ну ладно, его коварные планы сорваны бдительным Филчем. С профессором мы расшаркались, обязательная программа выполнена... Чем займемся? Может, потанцуем?
- Омела... – Произнесла Гермиона, смотря куда-то за спину Эрика.
- М-м... И опять мне нравится твоя мысль... – Протянул мальчишка, оборачиваясь, но понял, что слегка ошибся.
Прямо под веточкой омелы, неведомо каким образом приделанной к стене помещения, к ним спиной стоял лохматый мальчишка, принадлежащий, судя по всему к факультету красно-золотых. Его комплекция почему-то поразительно напоминала некоего Гарри Поттера, который в данный момент должен был находиться в этом же помещении. Но в данном случае главным было вовсе не это – основное внимание привлекали две девчоночьи руки, обнимавшие этого самого мальчишку за шею, а по их движениям можно было бы заподозрить, что в данную минуту под омелой происходит кое-что интересное...
- Пойдем. – Эрик потянул Гермиону за руку. – Не будем им мешать. Лучше поищем себе другую веточку...
Понедельник, 25 декабря. 10:15. Особняк Боунсов
Амелия Боунс смотрела на пепелище и не очень понимала, что же чувствует в этот момент. Вокруг развалин дома суетились две группы оперативников ООМП, пытаясь как-то разобрать завал из основательно обугленных досок – следовало расчистить место происшествия, чтобы считать следы использованных заклинаний и разобраться, что же на самом деле здесь произошло. Неподалеку стояла недавно прибывшая пожарная машина – магловские службы тоже отреагировали на случившееся, и сейчас двое сотрудников Отдела Магических Происшествий и Катастроф стирали им ненужные воспоминания и наводили ложные, чтобы наружу не просочилось чего-нибудь нехорошего... Словом, суета вокруг дома Амилии Боунс... Вокруг ее бывшего дома, конечно же, была знатная, а сама она никак не могла разобраться – должна ли она чувствовать сожаление от потери, или, может быть, страх – ведь нападение может повториться? Или – радость от того, что гроза в этот раз прошла стороной? И почему же она сейчас не чувствует всего этого, почему внутри – всего лишь пустота?
По идее, если кто-то из посторонних проник в помещение, купившись на иллюзию пребывания хозяйки в доме, самый большой урон зданию могла бы нанести ловушка, установленная на лестнице, ведущей на второй этаж, тем более что она была весьма неплохо замаскирована. Но ее срабатывание привело бы в худшем случае к дыре в стене и повреждению обстановки внутри... Так зачем нападавшие сожгли дом, что было довольно нелегко сделать из-за защищающих его чар? Это – предупреждение? Или, может быть, всему виной ярость Пожирателей, когда они осознали, что промахнулись?
Ответов у Амелии Боунс пока не было. Зато было ощущение того, что они все опять что-то упустили. Что-то опять изменилось в окружающем мире. “Началась грязная игра”, сказал ей Эрик, и опять оказался прав.
[1] Астрономия как предмет очень слабо отражена в оригинале, известно о ней практически только то, что она входит в список СОВ в конце пятого года. А расписание один раз в две недели диктуется самой возможностью преподавания такого предмета – вести его можно только вечером, когда стемнеет, и, думаю, не более одного-двух уроков в день, то есть обычный сдвоенный урок. Пять курсов школьников по две группы вместе одни раз в две недели как раз занимают все возможное время преподавания.
[2] Считается, что фраза “Маленький шаг для человека, огромный – для всего человечества” принадлежит астронавту Нилу Армстронгу, первому человеку, ступившему на поверхность Луны. Ну, если, конечно, это не было огромной, феерической мистификацией, как об этом думает тот же Эрик...
[3] Здесь и далее Эрик цитирует слова песни Лоры Бочаровой “Пятнадцать минут Северуса Снейпа”. Вот ведь мелкий нахал...
[4] Это высказывание принадлежит Отто фон Бисмарку.
[5] “Миссия невыполнима” – сериал, снятый в шестидесятые. Гермиона права – Эрик использует живенький и энергичный саундтрек именно оттуда. До первой одноименной полнометражки с Томом Крузом, снятой по его мотивам, остается еще около года.
Большая Игра Часть 12
Шелест билета. Набранный балл.
Поезд из лета в детство умчал –
Забудь. Это не было правдой.
Пламя из печи. Свет и печаль.
Яркие свечи. Рождественский бал –
Забудь. Это не было правдой.
Ткань униформы. Холод внутри.
Еду с платформы без четверти три,
Вокзальные споры, феникс в руке
Шарф Гриффиндора на кадыке...
Забудь. Это не было правдой.
Лора Бочарова. Гарри Поттер
Четверг, 4 января. 12-00. Хогвартс. Кабинет старшего аврора Лэнга
