- Миледи, вы танцуете?
- Ну... Это зависит от того, кто приглашает... – Девочка постаралась сделать задумчивый вид, но это получилось бы у нее значительно лучше, если бы она поменьше смущалась. Выдержав небольшую паузу Гермиона все-таки протянула мальчишке руку и позволила вывести себя на середину зала под внимательными взглядами множества присутствующих. МакГонагл издалека наблюдала за этим крайне одобрительно, не забывая направлять все еще путающегося в ногах Рона.
- На самом деле я удивлена, что танцуете вы... – Задумчиво протянула девочка.
- О, я полон скрытых талантов.
Гермиона скептически поглядела на мальчишку.
- Пришлось взять пару уроков. – Улыбнулся Эрик.
А потом пара закружилась под музыку, сначала довольно аккуратно, а потом – чуть быстрее, и болтать стало немножко неудобно. Получалось, конечно, далеко не идеально, но, в принципе, не так уж плохо.
- Всего пару? – Музыка закончилась, и, пока Филч менял пластинку на патефоне, а МакГонагл вновь агитировала нарешительных представителей мужской части населения Гриффиндора, слегка запыхавшаяся Гермиона получила возможность перевести дух и продолжить разговор.
- Сдаюсь. От вашего взгляда ничего не укроется. Уроков было восемь. – С серьезным выражением лица ответил Эрик, который, казалось, совершенно не устал. – Моя честь не может мне позволить топтаться по ногам девушки, которую я приглашаю танцевать.
- Вот оно что, все дело в чести, оказывается...
- Ну, не совсем. Уж если собираешься делать что-то, то надо постараться сделать это получше... – Эрик сделал паузу, и стало слышно, что патефон снова заскрипел и зашуршал, готовясь воспроизвести очередную музыкальную композицию.
- О, кажется этому меня тоже учили... – Улыбнулся мальчишка, услышав первые звуки новой мелодии. – Миледи, вы все еще танцуете?
- Ах, ну, видимо, да... – Задумиво протянула Гермиона, хотя искорки веселья в глазах выдавали ее с головой. – Что поделать девушке, если она хочет танцевать, а большого выбора кавалеров пока что не предвидится...
И правда, в данный момент аудитория все еще заметно страдала от недостатка представителей сильного пола, желающих танцевать. МакГонагл все еще не отпускала Рона, надеясь вновь использовать его в качестве наглядного пособия. Смущенный Невил осилил пригласить еще более смущенную Джинни, Бэтти тащила на середину зала краснющего и слегка упирающегося Дина, в центр зала выползли еще три-четыре пары старшеклассников... И больше желающих пока не наблюдалось. Короче говоря, Гермиона была права на все сто: девушке, желающей потанцевать, действительно было особо не из чего выбирать...
Музыка закончилась в очередной раз, и Эрик отвел изрядно запыхавшуюся, но довольную Гермиону в сторонку, да ему и самому не мешало бы передохнуть. Тем более что теперь МакГонагл могла быть спокойна, в центре зала сейчас находилось уже два десятка пар различной степени подготовленности, выразивших желание продолжать...
- Да, теперь я готова поверить в то, что кое-кто полон скрытых талантов... – Девочка разглядывала Эрика с некоторым интересом. – Скажи, есть что-нибудь, чего ты не умеешь делать?
- О, я не умею массу всего. – Эрик снова улыбался. – Совершенно не умею готовить. Не управляю самолетом и яхтой. Крестиком не вышиваю, опять же. Весьма посредственно играю в шашки... Да что там далеко ходить, современные быстрые танцы мне даются не очень здорово. Видимо за них в моей голове отвечает тот же участок мозга, что и за фехтование и другую агрессивную деятельность. Одно у меня идет очень хорошо, зато второе – ну просто никак...
- Возможно, все дело в недостатке мотивации? – Хитро прищурилась девочка.
- Не стану спорить, эта гипотеза ничем не хуже других. Правда она нуждается в проверке...
- Думаю, это предположение действительно нужно проверить. – Задумчиво кивнула Гермиона. – В конце концов, танцы – это как езда на велосипеде. Как это мне кто-то пол года назад говорил... Один раз научился – и больше никогда не забудешь.
- Так ты пригласил Гермиону? Но ты же сказал, что позвал самую красивую девчонку школы!
- Я сказал тебе чистую правду, Рон.
- Как это?.. – Рыжий, похоже, искренне не понимал Эрика. – Это же просто Гермиона!.. Как она может быть самой красивой?!.
Дин демонстративно спрятал лицо в ладонях. Бэтти закатила глаза. Невил хрюкнул в кулак. Джинни закашлялась. От соседних кресел раздалось несколько смешков. Пенси из последних сил старалась не заржать в голос. А Гарри грустно покачал головой. Рон мог бы и помягче выразиться, он ведь и сам пытался пригласить Гермиону. Да... Рыжий опять проявил себя во всей красе, чего уж говорить...
Письмо, отправленное Эриком 26 октября Сириусу Блэку
“К черту пылесос! Все внимание – на лысого Бобика!”
Пятница, 28 октября, вторая половина дня. Выручай-комната
Друзья собрались втроем, чтобы обсудить надвигающиеся события. Эрик как обычно был абсолютно спокоен, Гарри все еще немного напрягала ситуация вокруг неизвестно как брошенного в Кубок его имени, и всего, что произошло в результате. А Гермиона просто переживала за друзей – впереди было сложное задание, а драконы – это вам не флоббер-черви. Рона на встречу не приглашали, он все еще не разговаривал с Поттером, а девочка была на него слегка обижена.
- Итак, у нас на носу первый этап Турнира Трех Волшебников. – Начал Эрик. – Надо бы нам подумать о том, какие к этому моменту у нас накопились проблемы, и как мы будем их решать.
- Ты имеешь ввиду, что вы будете делать с драконами? – Уточнила Гермиона, которую рептилии волновали сейчас больше всего остального.
- Нет, я скорее про ситуацию в целом. Может еще кто-нибудь сообразит, какие нам еще предстоят трудности... Хотя и драконов тоже надо обсудить. Мне чертовски интересно, что по поводу этих зверушек думает Гарри.
- А что драконы? – Мальчик-который-выжил не особенно волновался, хотя с приближением первого тура его нервозность увеличивалась. – Ты же нас еще тогда научил заклинанию Коньюктивитус? Попаду им дракону в морду, а дальше – как-нибудь разберусь, что надо делать. Нам ведь врядли понадобится побеждать его?
- Ну как вариант... – Согласился Эрик. – Меня только одно волнует – что это заклинание довольно распространено. Если два или больше чемпионов его применит – это будет смотреться не очень красиво... Хотя сейчас не о красоте речь, конечно.
- А я тут думала... – Начала девочка. – Гарри хорошо летает. Может быть, на метле ему будет проще не попастся дракону? По скоростным характеристикам Молния превышает любую породу драконов, даже Перуанский Ядозуб не может развить такую скорость, и уж тем более ее долго удерживать...
Метла! Мальчишка сразу почувствовал себя намного увереннее.
- Только вот Акцио на такое расстояние почти не дотягивается... – Продолжила Гермиона. – А взять с собой метлу на испытание Гарри не разрешат. А если и удастся ее призвать, то сколько это займет времени и сколько потребует энергии – я не знаю...
- Ну это как раз не проблема. – Улыбнулся Эрик. – Возьмете метлу с собой на трибуну. А что? Правилами не запрещено... А там, если Гарри почувствует, что дракон для него еще опасен – можно и Коньюктивитус использовать.
- А какое заклинание будешь применять ты? – Спросил заинтересованный Гарри, который после мысли с метлой заметно расслабился.
- Ну я летаю похуже тебя... – Подмигнул другу Морган. – Поэтому я буду использовать... другое заклинание. Какое – не скажу, сами увидите.
Мальчишка хитро посмотрел на девочку и добавил:
- Герми, только не волнуйся пожалуйста. У меня все под контролем. Теперь я бал ни за что не пропущу...
- Ну что, вы уверены, что мы обсудили все проблемы?
- Есть еще Рон... – Задумчиво произнесла Гермиона.
- Даже и не знаю, что с ним делать. – Пожаловался Гарри. – Я как его только не пытался убедить – он меня просто не хочет слушать!
- Да он просто тебе завидует!
- Завидует? Мне?!.
