-Садись — рявкнула она — пока не передумала, расскажу тебе.

Я села рядом и начала ее слушать.

-Твой отец был ведьмаком и он сражался с Тьмой. Не перебивай меня, я расскажу все. Я встретила его около пяти месяцев назад и попросила проводить меня к одной башне, великой темной башне чтобы я смогла взять один артефакт. В итоге я дошла до этой башни одна, без помощи. Позже я встретила одного ведьмака, ученика твоего отца. Его зовут Билл. Потом...от Билла я узнала, что твой отец собирается искать тебя возле Горы. Горы Круор. Я поспешила на помощь к твоему отцу, но...Девочка, ты ведь наверное догадываешься что если бы твой отец...мог найти тебя — он бы нашел тебя уже давно. Твой отец погиб — наконец сказала она — Его убила Круор. Она остановила его магией а потом захватила магией принуждения. Он погиб в счастливой эйфории- добавила Морриган — Ему не было больно, последние несколько минут он даже не почувствовал. Что сделали с его телом? Его кровь выпила Круор, а тело так и лежит в зале.

С минуту мы сидели в молчании и смотрели друг на друга.

Морриган не хотела или не могла меня успокаивать и поэтому я тихо плакала прямо перед ней. Я никогда не видела Морриган плачущей и сейчас она тоже не плакала. Как можно быть такой бесчувственной? Неужели она не испытывает печали и скорби?

А, быть может, этот ведьмак Билл за тем и ищет меня, чтобы рассказать про отца?

Я прошла в свою комнату, под печальный взгляд Морриган.

Когда я вошла в комнату, я легла спать и твердо решила завтра первой поймать этого ведьмака.

***

Хоуп.

Утром Морриган уже не было и я быстро стала собирать походный рюкзак.

Вещей я взяла очень мало: штаны из крепкой кожи, куртку из овчины, немного еды и бутылку воды. На мне самой была темная юбка и теплая кофта с рукавом синего цвета. Я решила обуть остроносые ботинки и сразу с помощью магии перенестись в деревню.

Сегодня впервые пошел снег и я без труда нашла ведьмака: он стоял возле одного извозчика и о чем-то договаривался. Подойдя поближе, я услышала о чем они разговаривали.

-Мне нужно попасть в другой конец деревни минимум за три часа. Дорого заплачу. - говорил Билл извозчику.

-Черта с два! - прокричал в ответ извозчик- Парень, ты не видишь? По пророчеству начинается Великая Зима, которая будет идти три года! Я не поеду туда, откуда все это началось! Еще три дня и вся деревня будет в снегах и льдах!

А ведь действительно: снега сегодня было очень много и казалось он не переставал мести: Все вокруг уже было покрыто белыми хлопьями, которые поднимались вверх при колыхании ветра.

-...Я увожу детей и жену отсюда! Так что ищи глупцов, которые пойдут на это!

Билл чертыхнулся и отвернувшись от извозчика пошел прочь.

Я шла за ним медленно и на расстоянии, стараясь не попадаться на глаза. Билл несколько раз оборачивался и смотрел прямо в мою сторону. Он бы меня увидел, только я укрывалась магией все это время. Когда он вышел из деревни, то сразу отправился в сторону противоположной стороны — на самый край. Я беспокоилась за него, ведь на той стороне деревне, по приданиям, стоит зимний портал. Оттуда выходят невиданные твари и нападают на всех, а раз в три года выходит их предводитель — ледяной великан.

Глава 7.

Ледяной Великан.

Билл.

Ледяной великан — был моим заказом. И я был этому не очень рад. Как говорят местные это не обычный великан и в эту ночь он может войти в наш мир навсегда. Раз в три года он выходит из зимнего портала и убивает всех и вся и если я не остановлю его — он останется здесь навсегда.

Честно говоря, я не боялся. Когда я только-только закончил ученичество у своего учителя — я сразу отправился на Север и в течение недели я сразу же нашел первого великана. Он был уже стар и голоден. Он был бесповоротным и дряхлым. Я убил его быстро и безболезненно. Но этот великан был особенным. Его считали повелителем Зимы и одним из трех вестников Зимы.

Первый это был Великан — он мог насылать на своих врагов вихри холода и льда, превращать их в лед и разбивать.

Второй — это Потрошитель, по-другому известный как Бог Мясников. - все его жертвы были похожи на кусочки мяса или сплошное месиво со льдом и снегом, из которых торчат кости.

И наконец, Третья — Белая Королева. Где-то далеко, в другом мире, у нее есть свое королевство, где никто не живет. Она правит там лишь снегом и льдом и больше ни чем. Она ждет, что придет кто-нибудь и будет ее развлекать, а пока никого нет — с каждым днем она становится все злее и холоднее. Говорят, она живет в ледяной пустыне и по сей день, но ее никто не видел.

Я подошел к вратам, где должен выйти великан и стал ждать.

Через несколько минут он появился: его чешуя была из толстого слоя льда, глаз у него не было, но я знал — у него отличный нюх и он может все учуять. Руки были как только что выпавший снег — мягкий и зыбучий, как песок. Он стал принюхиваться ко мне и ходить возле меня. Он пока еще не понимал, кто я и какую опасность представляю для него. Я был готов кинуть в него железные опилки — они отнимут у него часть силы, когда сзади что-то зашелестело и оттуда выбежала девчонка.

У нее были каштановые волосы и василисковые глаза, сам она была в юбке по колено и темной блузке. Она выбежала из кустов и направлялась прямо к великану, сжимая в руках толстую палку. Она взмахнула прямо перед носом великана и тот, словно разъяренный бык, начал наступать на нее со злобой и ненавистью в глазах.

Я стал переключать внимание великана на себя, но он словно одичавший зверь видел только ее. В этот момент я перепугался не на шутку.

Мой меч был хорош, он пробивал тяжелую броню за раз, но как он мог помочь мне с этим куском льда? Никак. Поэтому я начал кидать в него соль и железо, попутно высматривая девчонку, как бы он ее не зацепил когтем или рукой.

На счастье, эта девчонка оказалась очень быстрой и ловкой. Раз! И она была в другом месте. Два - и она уже прямо перед тобой. Ее движения были мягкими и быстрыми, как у кошки, а деревянной палкой она управляла за раз.

Я решил помочь ей и бросил в него железные опилки, но капля из них попала и на девчонку, и та со стоном упала на землю. Тролль быстро сориентировался и попытался раздавить девчонку — если бы не растаял.

Часть опилок попала и на него.

***

Хоуп.

Я лежала на теплой и уютной кровати, накрытая поверх горла одеялом. За окном светило солнце и мне казалось, что на улице совсем тепло. Тепло по-весеннему.

Я встала с кровати и отправилась смотреть дом.

Я помнила уроки Морриган и один из них — не лежи долго на чужой кровати. Рано или поздно ты уснешь и твои мозги съедят гномы. Или феи заберут тебя на веки в царство снов.

Конечно, я не боялась эльфов, но если они мне попадутся — я даже не знаю, каким заклинанием их бить.

Когда я спускалась по лестнице, то сзади услышала маленький цокот, больше похожий на шаги маленького зверька.

Быть может, это кошка?

Но сразу же через мгновение, я услышала лай и рычание откуда-то снизу. Будто кто-то держит собак в клетках.

Хотя я сразу переубедила себя: зачем держать животных в клетках?

Спускаясь вниз, я заметила человека, который сидел ко мне спиной и делал записи в тетрадь. Это был молодой человек, лет двадцати- двадцати трех. Ведьмино зрение помогло его разглядеть как следует: на голове у него были видны седые волосы, их практически не было, но это не означает, что человек был на спокойной работе. Раз в двадцать три года у него уже появились седые волосы.

Хотя, у меня они тоже есть.