Куда же ты так торопишься? И почему в голосе у тебя нотки страха проскальзывают?

— Какая жалость, — моему искреннему сожалению не было предела. — Может я могу что-то передать мистеру Вонгу?

Женщина помялась.

— Скажите, что я очень сожалею.

— Безусловно. Может я могу связаться с вашей ассистенткой в следующем месяце, чтобы уточнить ваши планы и договориться о новой встрече?

— Да, — она на секунду замялась. — Да, с ассистенткой. Конечно. Созвонитесь с ней и согласуйте время. В следующем месяце.

Тут звезда бурлеска видимо решила, что пора закругляться.

— Все. Спасибо, — выдавила она из себя.

— До свидания, — а это я говорила уже гудкам в магфоне.

Я что-то говорила про спокойствие и апатию. Что ж, меня только что очень эффектно вернули к жизни.

Из глубоких раздумий меня вырвал следующий звонок. Вот поперло. Внешняя линия.

— Офис генерального директора, слушаю Вас.

— Миа Дмитриевна, это Антон, из охранного пункта.

Я напряглась — ну что еще…

— Тут внизу подъезжают эльфы.

УЖЕ! Я метнула взгляд на настенные часы — всего десять утра. Они же должны были прибыть в обед? Вот лоси непунктуальные. Я и так и этак, костерила дивный народ, пока наш охранник Антон (да-да именно охранник, причем напарник, недавно почившего вечным сном, Василия) продолжал нагонять панику.

— Их тут много, что, что мне с ними делать? — в голосе парня прорезались истеричные нотки, так не вяжущиеся с обликом бравого стража. Подумаешь, ну эльфы, ну приехали.

— Так, — прервала я сбивчивый монолог. — Спокойно. Ну эльфы, ну приехали. Дыши глубже. Сколько там человек?

Антон подвис и засопел в трубку — видимо считает. Я торопливо поправила бумаги на столе, сунула ноги в шпильки и подправила прическу перед зеркалом.

— Ау, база, ты что там, уснул?

— Нет, — запыхтел охранник. Так я не поняла, они там что, в составе всего светлого двора на переговоры прибыли? — Антон?

— Да, да, — торопливо ответил мне мужчина. — Их, примерно десять человек.

— Примерно? — недоуменно переспросила я. Походу это уже диагноз. — Ты столько времени пересчитывал десять человек и все еще не можешь сказать точно?

— Ну я… — начал оправдываться охранник. — Они быстро двигаются и вообще…

— Так ладно, — перебила я. — Встреть их у входа и проводи в бар в фойе. Свяжись… — нет лучше я сама. Просто встреть и проводи, сообщив им, что, — я представила, что он может наговорить эльфам при том, что даже сосчитать их не может и резко передумала. — Нет лучше ничего не говори, просто проводи в бар.

— Хорошо, — обреченно — облегченно выдохнул Антон.

Я сбросила вызов и тут же начала набирать Милену — нашего администратора в фойе. Трубку незамедлительно подняли.

— Милена.

— Доброе утро, Миа, — пропела девушка. — Чем порадуешь?

— Дивные приехали раньше, чем планировалось, — на том конце трубки ойкнули. — Они уже в баре, в фойе. Встреть их, пожалуйста.

— Программа та же? — по-деловому уточнила Милена.

— Да, как договаривались. Сначала кофе, потом проведи обзорную экскурсию по офисной части и длинным ходом к конференц-залу. Я там все подготовлю к одиннадцати.

— Договорились, — пропела девушка. — Я пошла развлекаться.

— Удачи, — усмехнулась я. На кого можно положиться, так это на Милену. Эльфам от нее не уйти.

Итак у меня в запасе час. Хорошо, что в преддверии подобной ситуации, все почти готово. Я осторожно постучалась в кабинет начальника.

— Входи.

Я вошла. Алекс развалившись на своем кресле что-то быстро листал в магбуке, прихлебывая кофе. Хорош гад. Без галстука, в расстегнутой на шее рубашке, со взъерошенными волосами и еле заметной усмешкой в уголках губ. И совсем я на его губы не смотрю.

— Эльфы только что прибыли.

Босс оторвался от сводки и пронзил меня свирепым взглядом.

— Что? Встреча была запланирована на двенадцать!!!

Я не дрогнула и философски пожала плечами.

— Очевидно они решили осмотреться, и застать нас в расплох.

— Вислоухие засранцы, — фыркнул Алекс, резко поднимаясь. — Скажи мне, что у нас все готово?

А чего же не сказать.

— У нас все готово.

Мужчина подозрительно на меня посмотрел.

— Серьезно?

— Да, — я для наглядности даже кивнула. Ну и что, что в последние дни было не до эльфов — я своими рабочими обязанностями не пренебрегаю. — Все бумаги отпечатаны, договоры подготовлены, презентация на проекторе, вода и мелкие закуски в подсобке — вчера привезли. Конференц-зал я подготовлю за пятнадцать минут, юристы уже на месте, твой брат со вчерашнего дня не уходил с работы, обед привезут к двенадцати, — бодро отрапортовала я.

Алекс вскинул брови в притворном удивлении.

— Оперативно. Когда все успела?

— Подготовка подобных мероприятий входит в мои рабочие обязанности, — вежливая отточенная улыбка.

Мужчина пригвоздил меня тяжелым взглядом, но снова смолчал. Это обещает быть забавным.

Милена справилась со своим заданием на отлично — довольные и впечатленные эльфы, ровно в одиннадцать были доставлены в конференц-зал, в котором сияя, как новогодняя лампочка встречала их я, с распростертыми объятиями и юристами за спиной. Деловой и прекрасный (что я могу поделать — против фактов не попрешь) Алекс, появился с тактическим опозданием в пятнадцать минут, дав вислоухим промочить горло и начались переговоры.

Закончили мы только под вечер. Жаль, что сверхурочные официально не оплачиваются. Конечно, я могу получить премию, но с моим везением в последнее время это более чем маловероятно.

Не дожидаясь, пока бестолково пасущийся в дверях народ окончательно разойдется, я потихоньку начал прибирать бумаги — ночевка на работе, не является моим любимым занятием. Подгребая к себе очередную папку, я услышала вежливое покашливание за спиной. Мастер Алиалой, вежливо дождался, пока я распрямилась.

На самом деле его полное имя раза в четыре длиннее, но корпоративная этика разрешает пользоваться уменьшенным вариантом.

— Миа, не могли бы вы уделит мне минутку?

— Конечно, О Светлейший[12], — я вежливо улыбнулась. Этот эльф был самый старый и самый приятный из всей делегации. Все-таки многовековая мудрость красит и смягчает этих надменных созданий. Годы прожитые эльфами на внешность не влияют (они так и застываю на пике своей красоты на всю оставшуюся жизнь), только на характер. Причем в лучшую сторону. И только заглянув представителю дивного народа в глаза, можно понять, насколько стар и мудр эльф. Кстати, жизнь у них просто долгая, а не как принято считать — вечная.

Мы отошли к окну.

— Миа, не сочтите за грубость, — я вежливо наклонила голову, слегка настораживаясь. — Но не могли бы вы рассказать, что за магический след на Вашей ауре?

Эльф пытливо уставился на меня — я озабоченно на него.

— А почему Вы спрашиваете?

Алиалой внимательно читал выражение моего лица.

— Потому что он очень необычен и специфичен.

— Я на днях подцепила какой-то неизвестный МОВи[13], — я решила, что в этом в сущности нет ничего сверхсекретного. Стоп, что значит специфичен. — Что значит специфичен?

Эльф загадочно нахмурился.

— А где Вы его подцепили?

Я открыто посмотрела ему в глаза, даже не собираясь отвечать.

— Чем необычен след на моей ауре?

Нелюдь хмыкнул, признавая мое упрямство.

— Подобный след остается от демонической магии.

Опа.

— Так где вы его подхватили? Этот вирус?

— На самом деле, я пока не знаю. Просто пришла вчера на работу, и на меня начали все кидаться. Образно. У вируса побочный эффект — приворотный, — поспешила исправить я положение, заметив, что мужчина насмешливо щурится.

— Интересно, у вас, наверное ведьминские корни? — протянул он.

— Откуда Вы знаете? — изумилась я эльфийской проницательности. Но Мастер только тонко усмехнулся, проигнорировав мой вопрос.