Нэцке — миниатюрная скульптура, вид декоративно-прикладного искусства в Японии. В традиционном национальном мужском костюме нет карманов, поэтому мелкие предметы обихода носили на поясе на шнуре, противоположный конец которого пропускали через брелок-противовес, названный нэцке. Первоначально скульптуры имели очень простую форму. В XVIII веке получили распространение фигурки, изображающие даосские и буддийские сюжеты, героев сказок.

Баку — популярный персонаж в японской мифологии — добрый дух, поедающий ночные кошмары и плохие сны. Изображение этого существа широко распространено в культуре Японии. Его образ трактуется по-разному. Наиболее часто в облике духа переплетаются черты слона, носорога, тапира и тигра. Баку из экспозиции музея наиболее сильно похож на чепрачного тапира — крупного южноазиатского непарнокопытного млекопитающего (ближайший родственник носорога и лошади) с небольшим хоботом. Он стоит на подставке, высоко подняв голову и хобот. Шею и грудь духа покрывает затейливое украшение с круглыми подвесками. Мастер, создавший это нэцке, придал ему утонченные очертания, изящно проработав все детали.

Одного из семи богов мудрости, счастья и долголетия в Японии называют Фукурокудзю. Его образ жители Страны восходящего солнца заимствовали из китайских верований. Изображают бога как даосского святого в простых одеждах ученого, однако его внешность отличается сильно удлиненным черепом и большими, мясистыми мочками ушей. В данной интерпретации старик сидит, поджав под себя одну ногу, другой опираясь на землю. Мастер, исполнивший нэцке, с большим вниманием отнесся к деталям, проработал бороду, зубы и ногти, рисунок халата, наметил складки.

Лос-Анджелесский окружной музей искусств имеет обширную коллекцию нэцке. Одним из украшений экспозиции является «Ашинага и Тенага». В Японии есть легенда об Ашинаге и Тенаге — рыбаках, живших на северном побережье Китая. Это были необыкновенные люди: один из них (Ашинага) от рождения был очень длинноногим, что позволяло ему далеко заходить в воду, другой (Тенага), имея руки ничуть не короче, чем ноги его товарища, мог ловко вытаскивать со дна рыбу. Объединившись в пару, они превратили свои недостатки в достоинства. Морской промысел Ашинаги и Тенаги также часто символически трактуется как благо, приобретаемое вследствие совместных усилий, направленных на достижение цели.

Окимоно — небольшие скульптуры, предназначенные для украшения интерьера. В отличие от нэцке названные вещицы не имеют отверстий для шнура и используются исключительно для декоративных целей. Данный вид искусства получил распространение в XVI веке. Изначально это были статуэтки будд или бодхисаттв, но довольно скоро сюжетный ряд расширился, и в качестве окимоно стали исполняться фигурки божеств, животных и монахов.

Во второй половине XIX столетия нэцке отходят на второй план, уступая место окимоно. Их начинают изготавливать не только из слоновой кости и дерева, но и из бронзы, серебра, фарфора. Нередко для большей выразительности произведения мастера сочетали несколько материалов. Скульптуры украшали перламутром, кораллами, эмалью.

Наиболее популярными для изображения становились персонажи буддийского пантеона, герои сказок и легенд, животные и птицы, актеры, музыканты и исторические личности. Любовью публики пользовалась фигура Гама, входившего в число главных образов в народных даосских верованиях японцев. Это отшельник, который многие годы жил в уединении, самосовершенствуясь и изучая законы Дао. Достигнув просветления, он овладел языком животных и от огромной жабы узнал секрет вечной жизни. Такова одна из легенд, посвященных Гама. Другая сообщает, что его настоящее имя — Ко-сэнсей и что был он странствующим врачом, жил в горах и всюду его сопровождала жаба.

Нидерландский художник, работавший в последней четверти XV века в Брюгге, был назван исследователями Мастером легенды о святой Луции по одноименному алтарю, созданному им в 1480. На основании сравнительного и стилистического анализа ему приписывается целый ряд произведений, включающий данный триптих.

В центральной части триптиха изображена Мадонна с Младенцем, восседающая на троне, украшенном хрустальными вставками, роскошной парчовой накидкой и скульптурной композицией «Изгнание из рая», помещенной в его верхней части. Слева и справа от главных персонажей, за подлокотниками трона, стоят золотоволосые ангелы, облаченные в белые ниспадающие одежды. Ангел справа протягивает Младенцу Христу красную гвоздику — символ чистой любви. На левой створке мастер представил коленопреклоненного донатора, рядом с которым стоит его святой покровитель — мученик Петр (вероятно, заказчик носил такое же имя). Фоном для этих фигур, облаченных в черные одежды, служит пейзаж с видом на нидерландский город Брюгге (ныне бельгийский). Колокольня собора, изображенного у горизонта, является ключом к датировке работы. Зная, что современный вид она приобрела в 1483, исследователи нидерландской живописи справедливо предполагают, что произведение было закончено до ее перестройки. Противоположную створку триптиха занимает фигура Иеронима, перед ним на задних лапах стоит лев, протягивающий святому лапу с торчащей из нее занозой. Сквозь дверной проем виднеется сад, где ветви всех деревьев усыпаны созревающими плодами. Все части работы объединены цветным полом, украшенным геометрическим орнаментом. Именно этот элемент придает композиции целостность.

Первые упоминания о нидерландском художнике Петрусе Кристусе относятся к 1444, когда он стал гражданином Брюгге, где прожил до конца своих дней, являлся членом гильдии живописцев города, а также входил в религиозные братства «Богоматерь в снегах» и «Богоматерь сухого древа». Существует предположение, что творец был учеником известного нидерландского мастера Яна ван Эйка.

Кристус — один из первых художников своего времени, большое внимание уделявший портретной живописи. Как правило, он изображал героев в интерьере или условной среде, дополненной некоторыми архитектурными элементами. Их жесты и позы очень скованны, где-то даже схематичны.

Около 1465 мастер написал «Мужской портрет», под влиянием работ Рогира ван дер Вейдена поместив модель на нейтральном фоне, лишенном каких бы то ни было декоративных элементов. Отличительной чертой этой картины, как и некоторых других («Портрет картезианского монаха», 1446, музей Метрополитен, Нью-Йорк, «Портрет молодой женщины», около 1470, Государственные собрания, Берлин), является устремленный на зрителя, внимательный и серьезный взгляд персонажа. Данный прием, впервые использованный еще Яном ван Эйком, придает образам исключительную выразительность.