Для осуществления замыслов руководства страны была выбрана Рязанская область. С ноября 1948 г. ее возглавлял Алексей Николаевич Ларионов, ранее занимавший пост заведующего Отделом кадров партийных органов Управления кадров ЦК ВКП(б) в Москве. Он был лично знаком с Хрущевым. За время руководства Ларионова произошел подъем сельского хозяйства в регионе. Рязанская область была награждена почетными дипломами и получила право быть постоянной участницей Всесоюзной сельскохозяйственной выставки. В течение 1953–1958 гг. валовое производство молока в колхозах увеличилось более чем в три раза. За эти успехи 12 февраля 1958 г. Президиум Верховного Совета СССР принял указ о награждении области орденом Ленина.

30 декабря 1958 г. в Рязанской области состоялась итоговая партийная отчетно-выборная конференция. Перед ее началом члены бюро обкома партии заслушали информацию Ларионова о пленуме ЦК КПСС. Конференция приняла постановление: «Считать сдачу государству мяса в 1959 году 75 000 тонн, или 1,5 годовых плана, обязательствами всей нашей области, что будет достойным ответом на решение Пленума ЦК». Эти обязательства были вполне реальными, так как их заранее продумали и просчитали специалисты колхозов и совхозов.

31 декабря 1958 г. Ларионов по телефону сообщил Хрущеву о состоявшейся областной партконференции и ее решениях. Первый секретарь ЦК похвалил Рязанскую область за увеличение надоев молока, сказав: «Здорово поработали, сделали большое дело». Также он выразил уверенность в успешном перевыполнении плана по мясу, пообещав свою поддержку. После окончания разговора Ларионов, посовещавшись с секретарем Рязанского обкома партии В. П. Зениным, принял решение собрать 3 января 1959 г. совещание работников сельского хозяйства, секретарей райкомов и председателей райисполкомов. Планировалось донести до широкого круга людей весь разговор с Хрущевым.

2 января 1959 г., накануне совещания, в Рязань по личному поручению первого секретаря внезапно приехал заведующий сельскохозяйственным отделом ЦК по РСФСР В. П. Мыларщиков. В разговоре с членами бюро обкома он от имени руководства КПСС рекомендовал области принять обязательства сдать не 75 000 тонн, как планировалось, а 150 000 тонн мяса, или три годовых плана, и выступить с обращением на всю страну.

Это должно было стать примером для других регионов и способствовать победе в экономической гонке с США. Зенин пытался возражать. Он сказал, что эти цифры не обсуждались и не просчитывались. Но Ларионов заявил о достижимости данных показателей. Также он отметил, что доверием партии нужно дорожить.

3 января 1959 г. совещание сельскохозяйственных и партийных работников Рязанской области рассмотрело вопрос о производстве мяса и приняло на себя обязательства по сдаче трех годовых планов. Участники заседания выступили с обращением ко всем трудящимся страны последовать их примеру.

9 января 1959 г., по настоятельной рекомендации Хрущева и вопреки мнению Сельскохозяйственного отдела ЦК КПСС, обязательства Рязанской области были опубликованы в газете «Правда». После этого ее примеру последовали несколько других регионов, в том числе Ростовская область и Ставропольский край.

27 января – 5 февраля 1959 г. в Москве состоялся внеочередной XXI съезд КПСС. Хрущев выступил с докладом о семилетнем плане «Контрольные цифры развития народного хозяйства СССР на 1959–1965 годы». В нем ставились задачи по увеличению «основных продуктов животноводства в 1965 году по сравнению с 1958 годом: мяса (в убойном весе) – не менее чем до 16 млн тонн, или в 2 раза; молока – до 100–105 млн тонн, или в 1,7–1,8 раза; шерсти – примерно до 548 тысяч тонн, или в 1,7 раза, и яиц – до 37 млрд штук, или в 1,6 раза». Также на съезде выступил Ларионов. Он еще раз подтвердил принятые обязательства по выполнению трех планов по мясу.

Хрущев лично поддержал начинания рязанцев. 12 февраля 1959 г. он приехал в Рязань для награждения области присужденным ей ранее орденом Ленина. Первый секретарь ЦК встретился с колхозниками. Также он выступил на объединенном заседании рязанского обкома и облисполкома. Ларионов снова заверил Хрущева, что план по мясу будет перевыполнен.

Чтобы сдержать обещание, обком партии распорядился забить весь приплод 1959 г., а также большую часть молочного стада и быков-производителей. Под расписку был изъят весь скот, выращенный колхозниками в своих хозяйствах. При сдаче он оформлялся от имени колхозов. Исполком Рязанского облсовета принял решение запретить содержание коров и телок в личной собственности жителей городов и рабочих поселков. Предписывалось «организованно провести их закупку колхозами и совхозами». Количество скота в личном пользовании резко сократилось. Сдаваемое государству по символическим ценам мясо исчезло из продажи.

Но даже таких мер оказалось недостаточно. В связи с этим были организованы закупки скота в соседних областях за счет средств из общественных фондов, предназначенных для приобретения машин, строительства школ и других нужд. Сопредельные регионы выставляли против рязанских закупщиков различные заслоны, так как им необходимо было выполнять собственные планы. Тогда обком партии начал приобретать животных в Казахской ССР. Скот эшелонами доставлялся в область и забивался в счет взятых обязательств.

На 10 октября 1959 г. рязанские власти сдали государству 100 тысяч тонн мяса, то есть два годовых плана. Ларионов лично доложил об этом Хрущеву. ЦК КПСС высоко оценил рязанские успехи и выразил надежду на выполнение третьего плана. О достижениях области сообщали первые полосы центральных газет.

16 октября 1959 г., выступая на торжественном приеме в Кремле в честь тружениц Рязанщины, награжденных различными орденами, Хрущев, похвалив их за выполнение двух годовых планов продажи мяса государству, сказал: «Если вы сейчас подсчитаете и увидите, что несколько не дотянете, то честно об этом скажите, и Центральный Комитет не осудит вас». Областное руководство уже знало, что колхозы и совхозы не имеют необходимого поголовья скота для сдачи до конца года еще 50 000 тонн мяса в счет выполнения третьего годового плана, но признаться в этом не решилось.

Чтобы полностью выполнить взятые на себя обязательства, обком партии занялся фабрикацией показателей. Уже не существующий скот в размере 21,2 000 тонн был оформлен как имевшийся в наличии и отправленный на передержку в колхозах и совхозах под предлогом того, что перегруженные мясокомбинаты не успевают принимать и перерабатывать продукцию. В отчет включили телят, рождение которых ожидалось до весны 1960 г.

Более половины третьего плана пришлось на «бестоварные операции». Поскольку область перевыполняла задачи, она получила право больше заготовленного мяса продавать на месте для улучшения снабжения населения. Но в магазины оно не поступило. Торги и потребкооперация оформляли мясо как проданное колхозам и совхозам, которые затем сдавали его уже вторично государству в счет своих обязательств. При этом они несли крупные убытки, поскольку покупали по розничным ценам, а продавали по оптовым.

16 декабря 1959 г. рязанские власти торжественно отрапортовали о полном выполнении принятых обязательств. Область сдала государству 150 тысяч тонн мяса, в три раза превысив поставку предыдущего года. Выступая на митинге в центре Рязани, Ларионов заявил: «Это первая ласточка, которая обрела орлиные крылья, в великом историческом соревновании нашей Родины с Соединенными Штатами Америки». О достижениях области написали центральные газеты. На ВДНХ рязанцам был отведен целый павильон. Несколько тысяч партийных и сельскохозяйственных работников получили ордена и медали.