11 июля Адольф записал в своем дневнике: "Был замечен "Аеиатик"... Вылетел на перехват и вскоре нашел его. Попытался ложными атаками загнать его на нашу сторону фронта, но безуспешно, он продолжил полет вдоль траншей. Тогда я спикировал и зашел под него, стрелок открыл огонь, но неудачно, ему мешал собственный фюзеляж. Пытался держаться непосредственно под противником, следуя за всеми его маневрами. Задрал нос и с 50 м открыл огонь, целясь по точке чуть сзади мотора... После Юго выстрела "бош" опустил нос, пламя пошло по фюзеляжу...". Сбив самолет из 48 немецкого авиаотряда, Пегу одержал первую победу в новом качестве - летчика-истребителя. 18 июля этот эпизод был упомянут в приказе по 7 Армии, а четырьмя днями ранее летчик получил первое офицерское звание "су-лейтенант".
28 августа во время очередного полета Адольф заметил неприятельский разведчик и немедленно атаковал его. Однако немецкий экипаж вовремя заметил опасность и стрелок встретил нападавшего меткой очередью. С пробитым бензобаком Пегу вынужден был выйти из боя пикированием в сторону траншей, которые пересек на высоте 400 м под интенсивным огнем зенитной артиллерии и пулеметов. К счастью, на этот раз все обошлось, и француз благополучно посадил поврежденный "Ньюпор".
31 августа в 8.30, получив сообщение об очередном немецком разведчике, кружившем над линией фронта, Пегу, дежуривший в то утро на аэродроме, взлетел по тревоге на "Ньюпоре" N210. С земли видели, как он атаковал противника, выпустив несколько длинных очередей, затем отошел в сторону, вероятно, для перезарядки пулемета. Затем последовала повторная атака - на сей раз сбоку и немного сверху... Внезапно французский самолет перешел в вертикальное пике и разбился рядом с расположением одного из пехотных полков. Выяснилось, что Адольф Пегу был убит еще в воздухе - пулей в сердце.
Пегу возле своего первого "Ньюпора"-10 (N101), вооруженного пулеметом "Люис", установленным под углом в передней кабине, июль 1915 г.
Вскоре за телом летчика с аэродрома прибыла автомашина. Новость о гибели героя быстро распространилась по обе стороны фронта, узнал об этом и экипаж-победитель: летчик унтерофицер Кандульски и наблюдатель лейтенант фон Билиц. Спустя несколько часов после боя они снова поднялись в воздух и сбросили над французскими позициями траурный венок с надписью на ленте: "Почести летчику Пегу, павшему в бою за Родину, от противника". Авиационный мир начала века был достаточно тесен, и немецкий пилот был знаком с поверженным соперником: перед войной Кандульски обучался у Пегу в летной школе, организованной при фирме "Блерио"...
Похороны состоялись 3 сентября на кладбище Бросс-де- Бельфор. Друзья предали земле останки летчика в саване из полотна с его самолета, вместе с ним положили и талисман - плюшевого пингвина, сопровождавшего Адольфа во всех его полетах. Вместе с другими венками на могилу был возложен и немецкий.
Су-лейтенант Адольф Пегу одержал шесть "достоверных" побед и был награжден Военной Медалью, Военным Крестом с несколькими пальмами и Памятной Марокканской Медалью (вероятно, еще за службу в колониях). 28 августа он стал Рыцарем Ордена Почетного Легиона, но так и не успел получить этот орден. Кроме французских наград, Пегу также удостоился Ордена Румынской Короны.
Победы Адольфа Пегу
№
Дата
Противник
Место боя / падения
Эскадрилья
-
10.01.15
аэростат
?
-
18.01.15
немецкий с-т
?
1
05.02.15
"Таубе"
к югу от Grandpre
2
-
"Авиатик"
северо-восточнее Montfaucon
3
-
"Авиатик"
к востоку от Montfaucon
4*
02.04.15
"Таубе"
Somme-Bionne
-
"Авиатик"
Chalons-sur-Marne
MS37
5
28.04.15
"Авиатик"
между Guebwiller и Thann
6*
11.07.15
"Авиатик"
Altkirch
MS49
Примечания: * Подтверждается немецкими данными.
Эжен Жильбер
Эжен Жильбер во время пребывания в Швейцарии, 1915 г.
Адриен Эжен Эмабль Жильбер родился 19 июля 1889 г. в городе Рьом, департамент Пюи-де-Дом в центральной Франции. С детства Эжен (сам он предпочитал именовать себя именно этим из имен) интересовался техникой, проводя все свободное от учебы время в мастерской "Модерн- Гараж", и научился управлять сначала трициклом, а затем и автомобилем. В 1901 г. 12-летний водитель совершил на своем трицикле значительный по тем временам пробег на расстояние более 100 км, а два года спустя повторил его уже на автомобиле. В 16 лет он получил работу испытателя в "Авто- Гараже" города Клермон-Ферран. Параллельно, в качестве хобби, Жильбер занялся мотогонками и вскоре стал весьма известным спортсменом. Кроме гонок, он принимал участие в соревнованиях по стрельбе и играл в футбол.
Логичным продолжением спортивно-технической карьеры стал интерес к новейшему изобретению того времени - летающим машинам. В 1908 г. Жильбер построил моноплан с двигателем от мотоцикла. Испытания аппарата закончились полным фиаско, но это не остановило энтузиаста. Год спустя вместе с Луи Бессером, тоже автогонщиком, он начинает проектировать второй аэроплан увеличенных размеров со 100-сильным двигателем, но работу закончить не удалось. После гибели Бессера в автокатастрофе в августе 1910 г. Эжен поступил в летную школу Луи Блерио. Обучение было дорогим удовольствием, к тому же курсанты сами оплачивали ремонт разбитых ими аэропланов, поэтому к моменту завершения подготовки финансы Жильбера уже "пели романсы". Тем не менее 24 сентября 1910 г. после восьми уроков и полутора часов полетного времени, Эжен Жильбер сдал экзамены и стал счастливым обладателем "бреве" Аэроклуба Франции № 240.
5 октября Жильбера призвали на военную службу в качестве рядового 92-го пехотного полка, расквартированного в Клермон- Ферране. 23 апреля следующего года, закончив "курс молодого бойца", он был переведен в Версаль в полк саперов-воздухоплавателей. 1 сентября Жильбер стал капралом и вскоре после этого приступил к сдаче экзаменов на диплом военного летчика. Во время полета 24 октября, заходя на посадку в непосредственной близости от железнодорожных путей, он не обратил внимания на подходящий поезд, и легкая "этажерка" была буквально сметена воздушной волной. В то время авиаторы еще не осознали необходимость привязных ремней, и летчика выбросило из кабины потерявшего управление самолета...
Травмы оказались серьезными, так что снова Жильбер сумел подняться в воздух лишь 3 марта 1912 г., продолжив зачетные полеты, необходимые для военного "бреве". Испытания были завершены 31 августа, после чего новоиспеченному военному летчику (диплом № 120) присвоили чин сержанта и направили в 1 эскадрилью (приписана к 1 Армейскому Корпусу, летала на самолетах "Анри Фарман" XX серии). Осенью авиачасть приняла участие в армейских маневрах на севере Франции, и этот эпизод завершил военную службу Жильбера.
