И вот сейчас, после десятиминутной экскурсии, после встречи с мышами и другими странностями, этот момент настал. Правда, к встрече с мышами Варю следовало подготовить. А вот Пятачка ни к чему готовить было не надо. Пятачок всегда был готов к приключениям.
Глава 3
Живой портрет
Варя купала Пятачка в ванне. А где же ещё? Не в луже, конечно. Раз уж поросёнку выпала такая доля, жить в городе, то надо и жить по-человечески.
Вообще-то Пятачок купался самостоятельно, Варя только наливала в ванну не очень много воды, говорила «готово!» и оставляла его одного. Может быть, Пятачок предпочёл бы, чтобы Варя набросала в ванну грязи, но у Вари грязи не было. И поросёнку приходилось, как какому-нибудь человеку, довольствоваться чистой водой. Но он к ней привык. Правда, вода всё равно сразу становилась грязной, ведь Пятачок гулял по улице и его чёрная шёрстка изрядно накапливала на себе всякой пыли и мусора.
В общем, купаться для поросёнка было совсем не лишним занятием. И, как оказалось, очень даже приятным. Он был готов барахтаться в воде целыми часами. Вот только пользоваться мылом и шампунем не любил. Наверное, считал, что это люди придумали себе всякие излишества.
Пятачок хрюкал от удовольствия, плескался, а Варя занималась своими делами, изредка заглядывая в ванную – просто так, для порядка. Хотя и знала, что в ванной порядок – может быть, за исключением только воды, которая забрызгала весь пол. Но это не страшно.
Когда в прихожей раздался Венин звонок, Варя как раз заглядывала в ванную первый раз, сказать Пятачку, чтобы тот прекращал водные процедуры. Первый раз – потому что об этом надо было говорить многократно. Поросёнок всегда делал вид, что соглашается, но прекратить купание можно было, лишь вытащив из ванны пробку. Тогда Пятачок с сожалением наблюдал, как вытекает вода, потом вздыхал и отряхивался. Полотенце он тоже не признавал.
– Купался? – бодро спросил Веня, хотя это было и так понятно. – Это хорошо. Если нас поймают, то чистенькими.
– Поймают? Чистенькими? – удивилась Варя. – Куда это ты собрался?
– Не поймают, – отмахнулся Веня. – Это я так сказал. Просто надоело – куда мы ни придем, все сразу начинают возмущаться, будто поросята только и делают, что грязь разносят.
Это была правда. В любом магазине сразу же как из-под земли появлялась уборщица и начинала кричать, что она убирает-убирает, а тут приводят поросят, и весь её труд насмарку. Веня всегда в таких случаях ерошил поросёнкину шерстку, показывая, какая та чистая. Уборщица, конечно, еще громче начинала кричать, что не надо распылять микробов… Ну и так далее. Надоело всё это Вене! А вот когда поросёнок выкупанный, всегда можно сказать, что тот только что принял ванну. Любая уборщица сразу же от удивления умолкнет.
– Варь, ты должна понять, что мыши не такие уж страшные, – глядя Варьке в глаза, сказал Веня. – Они маленькие, даже укусить не могут.
Варя насторожилась. Две глупости подряд – это даже для Вени было многовато. Поймают чистенькими, мыши укусить не могут… Не перегрелся ли он на солнышке? А вдруг у него в кармане что-нибудь есть?
Варя на всякий случай отошла подальше. А вот поросёнок стал тереться о Венины штаны, используя их вместо полотенца. Никаких мышей у Вени в кармане нет, подумала, наверное, Варя. Иначе Пятачок их мигом учуял бы.
– У тебя нет никакой старинной игры? – спросил Веня. – Самой простой, для глупых.
– Всё, Вень! – воскликнула Варя. – Я поняла: что-то случилось. Тебя сейчас или к врачу вести надо, или усаживать за стол, поить чаем и задавать вопросы. Конечно, к врачу мы не пойдём. Пошли торт съедим, мама вчера испекла. Между прочим, и я уже печь научилась.
При слове «торт» Пятачок завертел хвостиком. Торт после купания – это замечательно! Ведь надо подкрепиться.
– А вот тебе мы дадим не торт, а попкорн, – засмеялась Варя. – А то растолстеешь и в ванну не залезешь.
– И батут под тобой лопнет, – добавил Веня.
На этот раз Варя не стала переспрашивать, что он имеет в виду. Раз уж он сошёл с ума, то придётся терпеть, пока не выяснится причина.
Чтобы поддержать Пятачка, Веня тоже не стал есть торт. Он отхлебнул чаю и сказал:
– Слежка кропотливая, охрана серьёзная. В общем, приключение что надо.
– Только если в этом есть смысл, – сразу сказала, как торт отрезала, Варя. – Я занимаюсь такими делами только для спасения и помощи.
– Айболит нашлась, – проворчал Веня. – Если бы я знал, кого мы спасаем и кому помогаем! Это же потом выяснится. Одно дело старушку через улицу перетащить – результат сразу виден. А раз дело связано со слежкой, то результат будет виден не сразу. Смотри, Варька, если не согласна, мы с Пятачком сами справимся.
– Бестактный ты, Веня, человек, – сказала Варя. – Пришёл, обидел, удивил.
– На что же ты так обиделась? – удивился Веня.
– Ты зовёшь меня куда-то и тут же говоришь, что справишься с Пятачком. И ничего не объясняешь. Как будто нарочно дразнишься.
– Шар наполнился странностями! – воскликнул Веня.
На этот раз он перескочил через все объяснения прямо к самой сути. Веня вообще считал, что интересна только самая суть событий. Из-за того что он не обращал внимания на мелочи, многие – да что там многие, почти все! – считали его рассеянным и даже неуклюжим. В классе у него было прозвище Винни-Пух. Хотя, конечно, его придумали не из-за Вениного характера, а только из-за имени и фамилии – Веня Пухов. Ну, и поросёнок Пятачок очень подходил под это прозвище.
А вот Варя не умела перескакивать через объяснения. Она посмотрела на Веню, ещё больше округлив глаза.
– Вень, прекращай, а? – попросила она. – Может, твоей маме позвонить? А вдруг ты и правда заболел?
– Маме и папе мы позвоним. И не позвоним, а все подробненько расскажем. Ведь мы это для них делаем. Вот! – воскликнул Веня. – Ты хотела кому-то помочь? Вот и считай, что помогаешь моим родителям. Они этот Шар сделали, а сейчас боятся, что он от них… – Веня хмыкнул: – Улетит.
– Серебряный Шар? – переспросила Варя.
Наконец она стала догадываться, что весь бред, который несёт Веня, связан с Шаром.
Веня кивнул.
– Я только что оттуда. И не понимаю, что там происходит! До сих пор не могу в себя прийти.
Это Варя уже и так поняла. И самое главное, она догадалась: сейчас лучше ни о чём Веню не расспрашивать. Лучше самой всё увидеть. И если увиденное произведёт на неё такое же впечатление, как на Веню, значит, дело серьезное. А если всё это произведёт такое же впечатление и на Пятачка, значит, дело ужасное.
Варя вспомнила все Венины вопросы. На мышей она решила пока не обращать внимания, а вот насчёт старинной игры для глупых…
– Как ты, Веня, догадываешься, я себя глупой не считаю, – сказала она. – Поэтому у меня таких игр нет. Давай лучше по дороге зайдем в «Магазин интересных вещей».
– По дороге? – удивился Веня.
– А как же? Я всё должна увидеть своими глазами.
– И мыш… – чуть не ляпнул Веня.
– Да, и мы все, – не расслышав, кивнула Варя. – Пятачок ведь тоже будет участвовать в расследовании.
В «Магазине интересных вещей» их ожидал трудный выбор. Даже мало-мальски глупая игра выглядела всё-таки интересной. Во всяком случае, Веня с удовольствием приобрёл бы для себя полмагазина.
Остановились на металлической пластинке с движущимися стерженьками. Она называлась «Живой портрет». Если пластинку приложить к лицу, то стерженьки выдвигались так, что на обратной её стороне получалось рельефное изображение лица – маска. Забавная штучка! Веня корчил рожи и так и этак, и каждый раз его выражение в точности застывало на пластинке.
А от портрета Пятачка они просто покатились со смеху, до того забавным он получился. Веня хотел даже его хвостик запортретировать, но Варя дёрнула его за руку:
