«Мужчина», – услышав имя, решили продавщицы и расслабились. Наверно, парень Карины, решили они. Не клиент.

– Привет, красавица, – усмехнулась Слава. – Домой не собираешься ещё?

– Ой, подожди буквально ещё минуточек пятнадцать, скоро я заканчиваю, – проворковала Карина. – Вот сдам отчёт – и сразу поедем.

– Ну, если пятнадцать, то подождём.

Слава от нечего делать бродила вдоль витрин, рассматривая косметику. Всё блестело, искрилось, пахло, разворачивалось перед глазами обилием оттенков. Тушь, тени, помада, какие-то финтифлюшки, назначения которых она даже не знала... Слава не красилась, не выходило у неё. Сколько ни пыталась – вечно получался какой-то трансвестит. Уж лучше совсем не пользоваться «боевой раскраской», чем выглядеть по-идиотски, решила она для себя. Да и лицо у неё было простецкое, грубоватое: не из барышень, из крестьянок. Такому, считала она, никакой макияж не поможет.

– Вам что-нибудь подсказать? – В голосе продавщицы прозвучала неуверенная надежда.

– Да даже не знаю, – промычала Слава, стаскивая шапочку: в магазинном тепле голова начинала разогреваться и потеть. – Я в этом, если честно, разбираюсь, как свинья в апельсинах.

– А вам для кого? Для вашей девушки? Может, имеет смысл вместе с ней выбрать что-то?

Глаза продавщицы, перебрасывая взгляд со Славы на Карину и обратно, уже повенчали их советом да любовью. Рот Славы покривился в усмешке, а нутро вдруг горячо дрогнуло. Ошибка, конечно, но... Такая сладко-острая, попавшая в больное место ошибка. А парфюмерно-косметический мирок озарил своими звонкими переливами смешок Карины – нежные бубенчики на скачущей по заснеженной дороге тройке.

– Девочки, познакомьтесь: это Слава, моя сестра.

Продавщицы зафыркали, захихикали, от смущения закрываясь ладошками.

– Ой... Извините...

– Ничего, бывает, – хмыкнула Слава.

А Карина с гордостью сказала:

– Слава служит в полицейском спецназе.

Девушек звали Маша и Катя. Маша, темноволосая, с чёлочкой, восторженно выпучила глаза:

– Ой, вы прямо «Солдат Джейн»! Там же одни мужики, это ж надо... умудриться!

– Ну, с такими данными – очень даже можно, – подхватила напарница, блондинка с густо накрашенными ресницами и хитровато-хищными стрелками. – Но всё равно, наверно, сложно, да?

Девушки ахали и охали, щебеча, как это круто, какая Слава молодец, прямо герой и вообще супер-личность. Слава не знала даже, приятно или неловко ей стало от этих восхищённых писков и визгов, но тёплый, задумчиво-ласковый взгляд Карины сиял ей из-за промоутерской стойки, и она утонула в нём, будто в бескрайнем мерцающем космосе. Опять пересохло во рту, а сердце застучало под рёбрами – отчаянно, сладко, с какой-то светлой тоской и нежностью.

– И вы... преступников задерживаете, да? «Маски-шоу», «всем лежать, мордой в пол»? – фанатели девицы.

– Случается. – Голос Славы охрип, полки с дамскими товарами слились в одну новогодне-суетную круговерть, посреди которой стройной волшебницей сияла Карина – самая красивая, самая нужная на свете. Родная принцесса.

Необычная профессия, кажется, приносила свои плоды: Маша с Катей были готовы подобрать для Славы какую угодно косметику, всё подсказать, всё поднести. На стеклянном столике рассыпалась помада всевозможных оттенков, блеск для губ, наборы теней, тюбики с тушью, а девушки показывали и рассказывали.

– Яркий макияж вам не пойдёт, на вашем типе лица он будет смотреться вызывающе. У вас крупные черты, обилие косметики их визуально утяжелит. Гораздо выигрышнее подчеркнёт вашу внешность неброский и незаметный, близкий к естественному мейкап.

Они подобрали полный комплект, не забыв присовокупить жидкость для снятия макияжа, ватные диски и палочки. Охмуряли девицы мастерски, добавляя ещё какие-то бутылочки и флакончики – пенки, лосьоны после тоников, тоники после лосьонов, масло после скраба, скраб после маски...

– Не-не, девчули, харэ, – с усмешкой отодвинула всё это изобилие Слава. – Этак я всю зарплату у вас тут оставлю. Вот этот наборчик для раскрашивания, так уж и быть, заверните мне, а вся остальная хренотень – ни к чему.

Ей упаковали всё указанное, Слава расплатилась.

– Вот только пользоваться всем этим я не умею. От слова «совсем», – озадаченно вертя в руках пакет с купленной косметикой, сказала она. – То ли руки не из того места растут, то ли... Не знаю.

– Так давайте, мы вам покажем! – были рады услужить Маша с Катей. – Присаживайтесь на диванчик, мы вам прямо тут сделаем образец макияжа, которого вы можете придерживаться в повседневной жизни.

Карина, улыбкой заставляя весь Голливуд корчиться от зависти, кивнула.

– Давай, Слав. Девочки знают, что делают.

– А это бесплатно? – двинула бровью Слава.

Девушки засмеялись.

– Для нас это будет честь!

Пока Карина составляла отчёт и ждала своего начальника, продавщицы рьяно принялись красить Славу. Всё купленное было вынуто из пакетика и опять разложено на столике; нанесение макияжа сопровождалось обстоятельными комментариями – как, куда, зачем, в каком количестве.

– Вот эта вот штучка называется консилер. Ею мы маскируем какие-то дефекты на коже – родинки, прыщики, пятнышки. Сперва наносим его на проблемные места, и только потом – тон. Тушь наносим в два слоя, реснички обязательно расчёсываем, пока тушь ещё не просохла, а то она будет осыпаться на лицо. Брови у вас от природы не очень яркие, поэтому надо их немножко подчёркивать карандашом. Правильно оформленные брови – половина успеха вашего макияжа.

Это была целая лекция с наглядной демонстрацией. Карина посмеивалась, уткнувшись в свой планшет:

– Запоминай, Слав, девочки дело говорят.

– Ну, если я что-то забуду, ты ведь мне подскажешь? – Слава не сводила с Карины очарованного взгляда. Сестрёнка была слишком занята, и можно было беспрепятственно ею любоваться.

– Конечно. – Карина вскинула глаза, и сердце Славы опять повисло в жаркой невесомости.

Что-то накатило на неё сегодня – расклеилась, растаяла. Этот девичий мирок так действовал, что ли? И взгляд Карины какой-то странный – серьёзный, пронзительный, от которого в груди гулко ёкало.

Слава удивилась, впервые не увидев в зеркале накрашенного трансвестита. Женщина как женщина, нормальная. Даже симпатичная. Не сказать чтобы прямо красавица, но и не тот «ужас-ужас-ужас», который у Славы обычно получался при попытках сделать макияж.

– Ну, вы даёте, девчата! Профессионалы, что тут скажешь. Мне так никогда не накраситься.

– Главное – практиковаться, – засмеялись девушки.

– Насчёт практиковаться – не знаю. – Слава пристально разглядывала в зеркале результат чудесного преображения, пытаясь разгадать это колдовское искусство, благодаря которому у неё вдруг распахнулись и кокетливо засияли глаза, раскрылся взгляд, заиграло что-то в его глубине. – У меня, мои хорошие, работа такая... специфическая. Под маской все ваши эти... консилеры и тональники всё равно сотрутся. Краситься-то мне особо и некуда, некогда, да и незачем.

– Ну, не вся же ваша жизнь состоит из работы, – убеждала Маша. – Вы ведь наверняка и отдыхаете, и ходите куда-то в выходные, и отпуск бывает. Вы очень красивая и привлекательная, поверьте! И макияж вас сделает только лучше!

Слава только вздохнула.

– Спасибо, красавицы. И за обслуживание, и за урок. Своё дело вы знаете на отлично.

– Спасибо большое, мы всегда рады помочь... Кстати, вам положена дисконтная карта постоянного клиента! – захлопотали польщённые Маша с Катей.

– Пока не надо, – усмехнулась Слава. – Я не... завсегдатай такого рода магазинов.

– Ну, начать никогда не поздно! – не сдавались девушки.

– Я подумаю, – уклончиво улыбнулась Слава.

Но карту ей всё-таки всучили. А Карина была наконец готова ехать домой: поверх элегантного жакета она натянула скромный, тёмный пуховик, чудесные волосы скрыла шапочка с помпоном, а туфельки сменились высокими сапожками. Гораздо лучше сестрёнка смотрелась бы в шубе, её красота требовала достойного обрамления, но... какие уж там шубы с зарплатой полицейского. Ну, разве что, пожалуй, в кредит взять. Но примет ли Карина такой подарок? Новый год не за горами, надо подумать...