— В конце концов жизнь обследует все закоулки Вселенной, продолжая наблюдать, исследовать и описывать регрессирующие цепочки квантовых функций. Жизнь будет управлять динамической эволюцией всего космоса как единого целого. Она объединит усилия всех своих проявлений, чтобы собрать даже последние остающиеся во Вселенной источники энергии… Разум должен существовать столь долго, как и сам космос, ибо без наблюдения не может быть бытия. И мыслящие существа должны, обязаны стать соразмерными космосу. Чтобы ни одно событие не осталось неописанным.
Парц осторожно хмыкнул:
— Сколько вам лет, девушка? Похоже, столько же, сколько и космосу.
Но Шира, не обращая внимания на реплику, продолжила свою мысль о том, что все квантовые последовательности должны быть в конечном итоге объединены в волновой функции конечного состояния — последней границы Вселенной, времяподобной бесконечности.
— Так как положение на времяподобной бесконечности соответствует точке зрения Главного Наблюдателя, — говорила Шира, — в этот момент будет сделано Последнее Наблюдение.
— Да-а, — протянул Парц, — и коллапсируют все волновые функции, обратно во времени — через обломки галактик, через наше время в более глубокое Прошлое, к Вигнеру с его Друзьями и шредингеровской кошкой. Очаровательная перспектива, что ни говори…
— Собственно говоря, происходящие во Вселенной события обязательно будут актуализированы. Но не раньше, чем появится Последний Наблюдатель. — Шира впервые за все время разговора присела и строго посмотрела на Майкла. — Поняли вы меня теперь, Майкл Пул?
Он нахмурился.
— Это, безусловно, потрясающая идея. Но ведь вы же пошли дальше, не так ли, Шира? Ведь теперь необходимо сделать следующий шаг, правильно?
— Я… да, — она наклонила голову с неожиданной истовостью, — да, невозможно поверить в то, что Последний Наблюдатель будет простым пассивным зрителем, созерцающим прошедшую историю.
— Нет, — сказал Майкл, — безусловно, Последний Наблюдатель будет способен влиять на процесс актуализации. Ведь мы предполагаем, что он накопил достаточную мощь, чтобы провести наблюдение всего, практически бесконечного, потенциала истории и описать регрессирующие последовательности квантовых функций. И тогда он способен будет провести отбор всех последовательностей, чтобы…
— …чтобы отобрать те из них, которые покажутся ему наиболее привлекательными, — сказал Парц сухим взволнованным голосом.
— …чтобы максимально увеличить свой потенциал существования, — сказала Шира, — и чтобы явить Вселенную такой, какой он хочет ее видеть. Процветающим миром дружественных рас или же миром грязи, пустоты, крови и смерти. — Она резко подняла голову. Майкл был потрясен контрастом между скуластым исхудалым лицом девушки и красотой, мощью, продуманностью ее концепции.
— Бог в конце времен, — подал голос Гарри, — возможно ли такое?
— Теперь я понимаю вас, Шира, — сказал Майкл, вкладывая в голос всю возможную благожелательность и нежность. — Вы верите в то, что ничто из всего этого — и Оккупация Кваксом Земли и его проникновение сквозь время — пока еще не стало реальностью. Это все проходящее, только чувства; мы лишь присутствуем при движении нашего сознания по одной из возможных цепочек квантовых функций, которые, как мы верим, коллапсируют при наблюдении нами самими, как Последним Наблюдателем. Причем коллапсируют благоприятным для нас образом.
— О Боже! — воскликнул Гарри.
— Нет-нет, в принципе все верно, — сказал Майкл. Он ненадолго задумался. — Представляешь себе, Гарри, — продолжил он затем, — определенное состояние — финальная форма состояния космоса — будет полностью оптимизировано Последним Наблюдателем, и в целом и в частях. Так что будут отобраны только те события, которые он сочтет нужными, — с самого акта возникновения Вселенной. «Великолепно», — сказала Шира. Да, великолепно — подходящее слово. — Майкл закрыл глаза и попытался представить себе подобное состояние; он вообразил, как этот «полуреальный» мир уничтожается, исчезает, и к жизни является мир прекрасный, непротиворечивый, оптимизированный Наблюдателем.
Тот, кто будет удостоен мимолетного взгляда на такое состояние и вернется затем в этот грязный мир нереализованных квантовых возможностей, безусловно, не сможет сохранить свою психику.
Если это и было основой веры «Друзей Вигнера», то нет ничего удивительного в их поведении — в отстраненности, напряженности внутренних переживаний, их беззаботности в этом полном страданий мире. История, вроде только что происшедших событий, — не что иное, как только грубая заготовка для грядущей Оптимизации, когда Последний Наблюдатель отвергнет все неполноценные мировые линии.
Тогда нет ничего удивительного и в том, что Друзья оказались способными к столь насыщенной и продуктивной деятельности. Сверхъестественное предвидение грядущего делало их не восприимчивыми ни к чему, кроме их собственной жизни — только она одна имела смысл и реальность, если верна их философия.
Майкл пристально посмотрел на Ширу. Он снова увидел в этой хрупкой девушке бесконечное терпение, и вдруг понял, сколь сильно разрушила ее собственная идея.
Она никогда не существовала по-настоящему в своих собственных глазах, возможно, что она так никогда и не станет по-настоящему живой — только теперь он наконец-то вычислил ее.
— Отлично, Шира, — ласково произнес он, — спасибо, что рассказали мне все это.
Парц, казалось, тоже осознал почти все, следовавшее из рассказа Ширы. Его маленькие полуприкрытые глазки казались бесконечно несчастными.
— Но ведь она не сказала нам самого главного, не так ли, девушка? — сказал Язофт резким голосом. — Если вы действительно придерживаетесь столь экстравагантной точки зрения — что история, в которой мы живем и которую творим собственными руками каждый момент своего существования, еще только должна будет стать реальной — благодаря скрупулезному отбору, расой, из корыстных соображений первой добравшейся до конца времен, — тогда в чем же суть вашего проекта? Зачем же вам тогда нужно влиять на происходящее здесь-и-сейчас? Не проще лишь пережить в себе эту боль, зная, что в конце концов все, по-видимому, наладится само собой?
Она тряхнула головой.
— В моем времени люди безнадежно порабощены Кваксом. Мы оказались способны сконцентрировать ресурсы, которыми обладали повстанцы. Но только лишь благодаря прорыву нашего корабля в Прошлое мы получили возможность действовать.
— Но тогда восстание никогда не произойдет снова?
— Майкл Пул, мы верим, что Оккупация Кваксом является лишь результатом упадка человечества. Квакс — возможно, ненамеренно — уничтожит его И, таким образом, уничтожит все варианты, в которых человечество уцелеет в Оккупационную эру, объединившись затем в величайшее, зрелое сообщество разумных существ. И добавит мудрость этой могучей расы в общую сокровищницу информации. Квакс прервет передачу любых данных о том, что люди были и могут быть в Будущем. По вселенским масштабам это преступление — и требует противодействия даже в том случае, если у нас нет никакого желания действовать. Но мы существуем, и поэтому наша задача сейчас — помешать планам Квакса и спасти тем самым право землян на переход в дальнейшем к истинному, реальному существованию.
— Что ты думаешь о таком диагнозе, Язофт? — поинтересовался Пул.
Парц развел руками.
— В принципе она права. Квакс моей эпохи не планировал уничтожение человечества до этой катастрофической цепочки событий, инициированной Друзьями. Но, возможно, в конце нам уже не избежать вечного порабощения. Заглядывая далеко вперед, мы должны признать, что предсказания Ширы верны. Но сбудутся они совсем иным путем. Человек Джим Болдер уничтожит планетную систему Квакса, заставив эту цивилизацию перейти в рассеянное состояние. После этого, очевидно, уничтожение человечества станет главной целью всей их расы.
Пул кивнул; он все время следил за реакцией Ширы, но на ее лице по-прежнему невозможно было заметить каких-либо эмоций. «Она не слушает их, — внезапно понял он. — Возможно, просто не умеет».
