– Пойдем же, – произнесла она. – Познакомлю тебя со своей семьей.

Встреча с родителями Колли заняла час. Адам и сестры вышли к машине вместе.

– Все прошло довольно хорошо, – радостно сказала Саммер.

Колли вымученно улыбнулась.

– Думаю, они во мне разочаровались.

Адам внезапно повернулся к ней, брови его были сдвинуты к переносице.

– Родители должны гордиться такой замечательной дочерью, как ты. Колли замерла. Это был первый комплимент с момента их свадьбы. Муж не любил громких слов.

По спине пробежала дрожь, и Колли вдруг испугалась. Нельзя, чтобы Адам заметил, как важно для нее его мнение.

С трудом собрав волю в кулак, она расправила плечи.

– Спасибо, – промолвила она сдержанно.

Но мужчина даже не посмотрел на нее, лишь быстро кивнул и прикоснулся большим пальцем к электронному замку на дверце.

Саммер наблюдала за этим коротким диалогом с любопытством, а затем заметила:

– Нет, родители не разочарованы, они просто удивлены. Нам всем нужно немного подумать над ситуацией. И вам тоже.

– У нас нет времени думать, – отозвалась Колли.

– Да, ты права. – Старшая сестра сложила руки на груди и посмотрела на своих спутников. – Но вы, ребята, не похожи на влюбленную парочку.

Адам пожал плечами:

– А что ты хочешь увидеть? Я не из тех, кто каждую минуту говорит о своей любви.

Саммер покачала головой:

– Нет, речь о том, что вы как-то неестественно себя ведете. Видно, что вы смущены в обществе друг друга.

– Все будет прекрасно, когда мы начнем разыгрывать это представление, – рассеянно сказал Адам.

Колли закусила губу: сестра права. Никто не поверит истории про любовь с первого взгляда, если ее подлинность не будет подтверждаться соответствующим поведением. А между ней и Адамом явно чувствуется напряжение.

– И что ты предлагаешь? – спросила она. Саммер, прижав к губам палец, задумалась.

– Думаю, порепетировать не помешает.

Колли невольно вздрогнула при этой мысли. С самого утра они с Адамом держались на расстоянии. Но в памяти оживали те моменты жизни, когда они чувствовали себя в обществе друг друга весьма раскованно. Мужчина, ставший ее мужем, когда-то очаровал ее полностью – своими прикосновениями и ласками.

Даже сейчас, на подъездной аллее дома родителей, Колли почувствовала, как сердце забилось быстрее при мысли о том, что она может испытать все это вновь.

Адам же, казалось, был невозмутим. Для него их брак – не что иное, как ошибка, совершенная под действием алкоголя.

– Ты поможешь? – спросила Колли сестру. Саммер улыбнулась:

– Конечно. Может, начнем прямо сейчас? Возьмем какой-нибудь еды и пойдем в квартиру.

– Не думаю, что это так уж необходимо, – сказал Адам, явно не одобряя затею.

Колли шагнула к нему, приложила ладонь к его теплой щеке, ощущая пальцами колючую щетину, и с трудом удерживаясь от более откровенных ласк.

Зрачки Адама расширились от удивления, и он неестественно выпрямился. С неохотой девушка отошла и встретила его взгляд, надеясь, что не выдала своих чувств.

– Вот о чем говорит Саммер. Нам нужно вести себя друг с другом естественно.

Адам шумно вдохнул и прислонился к машине.

– И ты предлагаешь потренироваться? Колли кивнула.

– Не беспокойся, все будет в рамках приличий. Саммер понаблюдает за нами. Ведь если уж мы отважились на эту авантюру, стоит все сделать правильно.

– Хорошо, тогда оставлю вас с Саммер, а сам схожу за едой, только расскажите мне, как до вас добраться.

Колли, объясняя, как найти дорогу к их квартире, не могла унять внутренней дрожи. Вечер обещал быть выдающимся: ее ждут уроки прикосновений к Адаму Хоуку.

Или, точнее, ей нужно будет притворяться безучастной, реагируя на ласки мужа. Возможно ли это?

Взяв сумки с едой в одну руку, Адам нажал на звонок. Подумать только – проснувшись этим утром, он выпил кофе и отправился в спортзал, и все это время думал лишь о предстоящей встрече с возможным поставщиком, о документах, которые необходимо подготовить. Но ему и в голову не приходило, как на самом деле пройдет день.

Меньше чем двадцать четыре часа назад в его жизнь вновь ворвалась Колли.

Он привык решать все сам, у него никогда не возникало проблем. Но один день с Колли Митчелл – и вот тщательно выстроенная система разрушилась как карточный домик.

Не говоря уже о предстоящем фарсе с помолвкой, Адам сделал одно неожиданное открытие: похоже, ему не придется разыгрывать интерес к жене, его действительно влекло к Колли. Каждый раз, когда они оказывались рядом, в нем начинало разгораться желание, угрожая вырваться наружу диким пламенем. Но он сдерживал себя.

Дверь открылась, Адам вошел в холл и поднялся на лифте на шестой этаж.

На пороге стояла Колли, на ее губах играла нервная улыбка, и Адам слегка расслабился, понимая, что не он один напряжен.

Протянув сумки, он сказал:

– Не знал, что вы любите, так что взял суши, не много китайской еды и пиццу.

Из-за угла выглянула Саммер:

– Чудесно. Чур, мне суши. Схватив сумки, она унесла их, оставив сестру с мужем наедине.

Колли успела переодеться в джинсы и небесно-голубой топ, и ее длинные цвета карамели волосы были стянуты в гладкий хвост. Просто и элегантно. А еще весьма соблазнительно.

– Послушай, – произнесла она, положив руки в карманы. – Хочу извиниться за то, что втянула тебя во все это.

Адам нахмурился, не понимая, к чему она ведет.

– Ты подписывала соглашение о заключении брака со мной.

– Но никто бы никогда об этом не узнал, если бы не придурок с моей работы.

– Все равно это не твоя вина, – снисходительно ответил Адам. – К тому же кто знает: в преддверии свадьбы Лиама и Дженны журналисты начали бы искать любые жареные факты.

Адам считал, что большая часть вины лежит на нем. Ведь он был самым старшим и ответственным в семье, потому родители и оставляли на его попечение братьев, когда они были еще детьми; потому его и выбрали генеральным директором всей компании «Хоукс блумз».

И всякий раз, когда он немного ослаблял контроль, непременно что-то случалось. Так, в тринадцать, когда он целовался со своей первой девушкой за школой, десятилетний Дилан куда-то пропал, и его не могли найти два часа. Адам тогда чуть с ума не сошел. В итоге он нашел брата, но тот ухитрился наставить себе синяков и оцарапаться.

И вот он, позволив себе напиться в Вегасе, женился на Колли…

Они прошли в просторную квартиру и проследовали на кухню. Саммер вытащила тарелки и столовые приборы и протянула гостю, чтобы он поставил все на стол.

– А раньше вы делали что-то подобное с клиентами? – спросил Адам.

Брови Колли приподнялись в недоумении.

– Ты имеешь в виду, не притворялись ли мы, что вышли за кого-то замуж?

– Нет, – ответил мужчина, поставив тарелку. – Приходилось ли вам преподавать кому-то уроки нежности и ласки?

– Влюблены? – вставила Саммер, и он кивнул. Колли отодвинула стул и села напротив Адама.

– Нет, такое с нами впервые.

– Вообще-то, – начала Саммер, – предлагаю начать сразу. Сядьте-ка вместе, ребята.

Внутренний голос подсказывал Адаму держаться как можно дальше от Колли, чтобы не было соблазна прикоснуться к ней, но предложение Саммер было разумным. Влюбленная парочка будет использовать любую возможность побыть рядом друг с другом. Обойдя стол, Адам присел рядом со своей женой.

От нее пахло кокосовым шампунем, и в памяти Адама немедленно воскресли воспоминания о том, как приятно было перебирать пальцами ее шелковистые волосы, о том, как они рассыпались по подушке, когда она лежала под ним… В комнате вдруг стало жарко, и галстук Адама, казалось, сдавил горло. Расслабив узел, он постарался казаться невозмутимым, но для этого требовались значительные усилия воли.

Бросив быстрый взгляд на жену, Адам принялся накладывать жареный рис на тарелку.