- Это из-за нервов!

- Да ладно? Я знаю. Большую часть семестра мы были наказаны и оставались после уроков, но я так и не поняла, как эта дурацкая диафрагма* работает, - она указывает на мой фотоаппарат. - Мне не хватает терпения разобраться со всеми этими приспособлениями.

* Диафрагма - деление объектива фотоаппарата, для изменения интенсивности света.

- Когда-нибудь разберёшься, это не так сложно.

Мы выходим на улицу. Я откручиваю линзы, чтобы сделать несколько быстрых снимков. Длинные мягкие волосы Ши волнами развеваются на ветру, как на картине Боттичелли. Она оборачивается и смотрит на меня красивыми глазами, обрамлёнными идеально изогнутыми чёрными бровями. Но именно её ресницы притягивают меня и вызывают желание прикоснуться к её нежному лицу, усыпанному аккуратными веснушками. Длинные густые чёрные ресницы выгодно подчёркивают блеск зелёных глаз Ши.

Закончив спонтанную фотосессию, опускаю взгляд на экран, чтобы посмотреть снимки, которые сделал. Перелистываю фотографии, но ни на одной не нахожу улыбки, везде Ши смотрит сквозь меня. Чувствую, что за этим взглядом скрывается бурлящий океан, в глубине которого находится вся та боль, которая привела её сюда. Мне отчаянно хочется расспросить про тот день, в который я увидел её в самолёте, от кого она убегала и почему? Он предал её? Он ударил её? Но я не могу пока об этом спрашивать, потому что, когда она раскроет мне свою душу, у меня не останется другого выбора, кроме как поделиться историей в ответ.

Впервые с момента нашего знакомства я понимаю, почему она хочет оставить в тайне своё имя и уважаю это решение. Находясь вне дома, мы можем быть кем хотим и с кем хотим до того момента, пока это делает нас счастливыми. Сегодня для нас не существует прошлого: мы просто живём здесь и сейчас. Возможно, я нуждаюсь в этом даже больше, чем она. Тут наши пути сошлись.

- Я знаю, что сможет улучшить моё настроение, - она отодвигает фотоаппарат, словно пытается спрятать то, что открывают эти фотографии.

- Честно признаться, даже страшно представить, - спускаюсь вслед за ней с холма. - Дай угадаю, ты хочешь залезть на верхние пролётные балки моста?

Она смеётся.

- Не сегодня.

- Ладно, у меня есть карта. Можем посмотреть, - останавливаюсь, достаю её из кармана джинсов и разворачиваю. Как только подношу карту ближе, Ши выхватывает её из моих рук и разрывает на тысячу мелких кусочков. - Эй! - пытаюсь её остановить, но она ловко изворачивается и подбрасывает бумажки в воздух, словно конфетти. Они разлетаются по ветру. Несколько приземляются на её непослушные волосы.

- Сегодня никаких планов, - говорит она. - Пойдём на разведку. Это день приключений, и мы можем даже заблудиться. Будем свободны как птицы.

Она разводит руки навстречу ветру. Однако я не уверен, прикалывается Ши надо мной или это её настоящее поведение.

- Окей, куда ты предлагаешь пойти?

- У меня есть идея. Удиви меня: пойдём в твоё любимое место в городе.

- Это и есть твоя великая идея? - спрашиваю я. - Это запланировано.

- Вовсе нет, а потом я отведу тебя в моё. Ни за что не догадаешься, где оно, - она подпрыгивает от восторга.

- То есть ты покажешь мне своё место, только после того, как побываешь в моём? - подняв брови, одариваю её симпатичное стройное тело оценивающим взглядом в ожидании реакции.

Она ударяет меня по руке. Именно этого я и добивался - всё что угодно, лишь бы ощутить её прикосновение.

- Маленькая проблемка. Нужна карта, чтобы попасть в моё место, - смеюсь я.

- Ах, уверена ты справишься! - в этот раз она с улыбкой осматривает меня сверху донизу.

- Ха-ха, - игриво сталкиваюсь с ней. - Похоже, я уже пришёл.

- Это слишком легко, - Ши берёт меня за руку и сжимает её. - На самом деле, именно сейчас начнётся наша разведывательная операция. Если мы пойдём в правильном направлении, то, возможно, попадём куда нужно. Тем не менее, кто знает, что встретится нам по пути?

- Надеюсь, что не нудисты на велосипедах.

- Именно об этом я и говорю! Эта случайность была настолько удивительной, что наши друзья не поверят, когда мы им об этом расскажем, - она смотрит на ближайший перекрёсток, где сходятся четыре дороги. - Итак, в каком направлении пойдём?

Глава 12

Она

Хью пожимает плечами и соглашается с моей просьбой посетить его любимое место в Сан-Франциско.

- Нам очень далеко туда идти пешком, мы можем взять такси, - предлагает он.

- Ни в коем случае! Идём пешком. На улице хорошая погода. Все твердят, что погода будет хреновой, но, мне кажется, они врут. В эти два дня светит солнце, на термометре 20 градусов, и я слышала, что такая же погода продержалась всю прошлую неделю.

Беру его под руку, и мы направляемся на север, поднимаемся и спускаемся с холмов, на которых линиями выстроились красивые дома. По улицам прогуливаются люди со своими мохнатыми питомцами и детьми, кто-то вышел на пробежку.

- Ой, совсем забыла, - говорю я. - Мне нужно раздобыть наличных. Подожди здесь.

Оставляю его на углу улицы и перебегаю через дорогу к банкомату. Расстегиваю сумку, чтоб найти банковскую карту. Наконец, отыскав, вставляю в аппарат, ввожу пин-код и снимаю максимально допустимый лимит - 250 долларов. Этого хватит на несколько дней. По крайней мере, я могу сегодня спать спокойно, зная, что меня не отследят по кредитной карточке. Я буду в безопасности.

Подходит Хью и странно смотрит на меня, пока я быстро скручиваю банкноты и засовываю их в кошелёк для монет.

- У меня совсем закончились наличные, - объясняю я.

- Не волнуйся, у меня тоже есть наличные, - говорит он, похлопывая по заднему карману. Его слова застают меня врасплох. Это то, что говорят друг другу супружеские пары, поясняя, что им хватит денег на всё. Но он ведь даже толком меня не знает, также как и я его. Мысль о том, что я начинаю к нему привязываться, поначалу заставляет чувствовать себя виноватой, но потом понимаю, что счастлива.

- Итак, куда идём? - спрашиваю я.

- Туда, - он ведёт меня к вершине другого холма, и там, наверху, я понимаю, что мы направляемся вниз к кристально-голубой воде Южного залива. Мы не спускаемся с холма напрямую. Проникнувшись духом приключений, Хью водит нас зигзагами, вверх и вниз по холмам, играя ту роль, которую я ему отвела - роль архитектора.

- Сан-Франциско - смесь жилых домов и архитектурных стилей. Конечно же, тут есть знаменитые Викторианские разукрашенные леди*, - он указывает на ряд домов, выстроившихся в ровную линию, с индивидуальным цветовым оформлением.

Разукрашенные леди - архитектурный ансамбль из шести однотипных ярко-раскрашенных викторианских жилых домов.

- Вот так выглядит дом моей мечты. Где ещё тебе сошло бы с рук сочетание десяти цветов на одном здании? Они точно не повторили бы это там, дома.

- А где это там? - спрашивает он и поднимает фотоаппарат, чтобы сделать несколько снимков городского пейзажа.

Мне едва удается сдержаться, чтобы не выкрикнуть название моего города. Моего настоящего города. Но вчерашние правила всё ещё действуют.

- Там, где я жила раньше, но теперь подумываю, что, возможно, пришло время переехать, - вру и указываю на одну из Разукрашенных Леди с преобладанием жёлто-белого цвета. - Жёлтые дома - счастливые. Вот почему он мне нравится больше всех. Думаю, что перееду сюда, - я останавливаюсь перед длинной лестницей.

- Жёлтые дома - счастливые? - повторяет он, концентрируя свое внимание на мне. - Ты уверена? Цветовая психология утверждает, что жёлтый дом заставляет чувствовать тревогу.

- Цветовая психология? - поднимаю брови и улыбаюсь. - Это звучит официально и очень по-архитекторски.

- Серьёзно, психологи утверждают, что цвета могут влиять на чувства людей, так, например, синие и холодные оттенки способствуют умиротворению. В красной комнате, ты можешь ощущать голод. Вот почему дизайнеры интерьеров выбирают красный цвет для кухонных стен. А жёлтые стены могут свести тебя с ума, - смеётся он.