Оно, конечно, заманчиво, но что будет, если меня какой-нибудь легендарный герой, походя, завалит мечом стоимостью в сотню тысяч золотых? Пара случайных смертей от могучей длани эпического персонажа и годовой заработок считай потерян?! С другой стороны, деньги не то, чтобы совсем пропадают, а превращаются из личных сбережений в бюджетные. Что дает замечательную возможность их освоить и распилить обратно в свою пользу! Ведь, распоряжаться ими будет глава «Олимпстроя» в моем лице. Причем, в единственном.

Так и быть, выбираю пункт второй.

*** Вы получили сакральную особенность. Отражение утерянной благости I.

Появляется Ричард, довольный и веселый. Кроме трехсот монет, репутации и опыта он получил особый статус при дворе Бринхильды, повышение в своей церковной иерархии, теперь моя очередь.

- Вдова Великого конунга желает тебя видеть.

Впрочем, не обольщаюсь попусту, с моим везением и так слишком много всего получил сегодня.

Что тут же подтверждается.

- Я чту память своего, безвременно ушедшего мужа, поэтому держу его слово и выполняю все обещания и обязательства. Если Эрик, - девица демонстративно всплакнула, вытерла несуществующую слезу, и продолжила, - если Эрик даровал право поставить храм, то так тому и быть. Но терпеть порождение еретиков, вертеп неудачи в своем городе я  не намерена, поэтому соизволяю возвести храм не ближе десяти верст от замковой стены, и не более двенадцати локтей в высоту и ширину! Повелеваю также установить ежемесячно церковную пошлину в размере десяти золотых, с уплатой вперед, исчисляя со вчерашнего дня.

Глава 19 и 20

ГЛАВА 19.

 - Что-то не пойму, если все знают, что Бринхильда завалила своего жениха, то почему дружина не взбунтовалась и не вздернула её на крепостной стене?

Иван загадочно улыбнулся, словно я спросил нечто всем известное и очевидное.

- Ты обратил внимание, что никаких других игроков приглашенных на пиру не было? Тебе это не показалось странным? Или ты решил, что глобальный  сюжетный поворот со сменой власти устроен для тебя одного?

- Была такая грешная мысль. Верховные клирики не часто встречаются и на дороге не валяются. А что разве не так?

- Допускаю такую возможность, но чисто теоретически. На практике же такое если и бывает, то крайне редко.  В данном случае все объясняется элементарно – сегодня утром воительница Бринхильда объявила о помолвке с младшим братом Эрика Кнуттсона.

- Вот так поворот! Получается, он тоже участвовал в заговоре?

- Несомненно! Но самое веселое, что они близнецы, и нового  конунга зовут практически точно также, при этом  он младше своего несчастливого сородича всего на пару минут. Эрик Нио Кнуттсон сменил Эрика Атта Кнутсона!

- Не понял, в чем смысл такой замены?

- Как программист программисту, открою страшную тайну. В основе любого косяка или странностей в коде, лукаво называемых «оптимизацией»  чаще всего лежит обычная человеческая лень. Кому-то не захотелось  переписывать сюжет и справочники по каждому ничтожному поводу. В результате весь игровой мир остался в неведенье относительно смены власти в Акерхаусе. Если же учесть, что «нио» и «атта» - это девять и восемь по-шведски, то не удивлюсь, что процесс этот  уже несколько раз проворачивали, а «братьев» добрый десяток наберется. Вот только ни в одной энциклопедии об этом не сказано. Я в восхищении, разрабы – настоящие  прохиндеи и гении в одном флаконе!

- Но сейчас нам надо думать о другом. Ты хоть понял, какую свинью подложила Бринхильда, или до сих пор не удосужился посмотреть на карту?

- Что не так с картой? – я насторожился, с явным опозданием.

- Если провести окружность с радиусом в десять верст от замка Акерхаус, то места для строительства не останется! Вся локация почти полностью поместится внутрь этого круга.

- Почти поместится? То есть вариант все же существует? Надеюсь, это не остров посреди океана?

- К счастью для нас – не остров. Но лишь немногим лучше.  Остается лишь одно место, единственное, где ты можешь возвести храм – в окрестностях Сюльте-фьорда, рядом с фортом Квальсунд.

- Судя по твоему выражению лица, это не самое прекрасное место в игровом  мире?

- Мягко говоря, да! Во-первых: это тупик, где кроме старого неработающего портала ничего нет. Во-вторых:  берег скалистый и нет удобного спуска к морю, и соответственно, отсутствует морское сообщение. И, в-третьих: самое печальное, что крепость  уже год, как находится в  осаде, и даже обозы с провиантом и припасами прорываются туда с огромными трудностями и потерями.

- Насколько серьезная и плотная осада, кто атакует, и почему конунг не посылает войско на помощь? – новость из разряда – хуже не придумаешь.

- Формально боевые действия не ведутся, и осады полноценной нет. Но гарнизон заперт внутри крепости и даже ближайший лес в ста метрах от стены не контролирует. Большое войско уже посылали – не помогло. Ловить гоблинов в лесу – последнее дело. Вот и все, что удалось раскопать по этой теме. Будем искать другую локацию для строительства?

- Ну, уж нет! С такими мученьями получили разрешение – второй раз мне терпения повторить этот путь не хватит. Будем строить храм здесь! Черт с ней с посещаемостью и паствой – мне надо срочно первое здание в честь Отсутствующего поставить, получить следующее звание в иерархии и новые возможности. Кланы уже пустились в погоню по моему пути развития – терять фору категорически нельзя.

 Удача неожиданно улыбнулась нам – смогли пристроиться к обозу, отправляющемуся в форт Квальсунд. Мешки с зерном и провиантом, доспехи, оружие, железо для кузни и даже  катапульта в разобранном виде – не иначе, подарок судьбы, в искупление всех страданий и несправедливостей, что выпали на мою долю абсолютно незаслуженно. Три десятка норманнов в охране – изрядная сила против лесных гоблинов, и можно было бы рассчитывать на благополучный исход, если бы не мое присутствие. Поэтому решил подстраховаться и нанял  две дюжины  наемников варягов по два золотых в неделю каждому. Исходя из цены понятно, что пришлось брать неписей – игроки на порядок дороже обходятся, да и не нужны мне лишние глаза и уши рядом с собой в момент строительства храма. Само собой, присоединился ко мне Иван, который теперь официально является компаньоном, и жалования больше не требует, довольствуясь десятой частью  от будущей прибыли.

 - Надо было людей наемников брать, - произнес Иван, в тот момент, когда мы, наконец,  добрались до ворот крепости.

 Трудно не согласиться, поскольку до форта дошли, и, соответственно, пережили путешествие только мы двое из нашего отряда. Все наемники погибли в пути, да и нам пришлось не менее десяти раз отправиться на перерождение. Из обоза уцелели лишь три телеги и пяток воинов сопровождения – все остальное сгинуло или досталось врагу в качестве трофеев.

 Для начала мы заблудились и сбились с дороги! Хотя, как это возможно, никто не понял. Пока выбирались обратно, потеряли половину быков и пару телег. Потом начался кошмар и ужас – два часа беспрерывных обстрелов, засад и ловушек. Что самое печальное - малейшая царапина и заражение гарантировано. Теперь понятно, почему  регулярная армия бессильна в лесу против этих зеленых задохликов.

 Единственное утешение, кроме самого факта, что мы добрались до цели, стали целых четыре  единицы в плюс на стойкость к яду. Логически рассуждая, это означает, что гоблины используют ранее не испытанные на мне новые  яды, разных видов и типов, причем очень высокой концентрации.

 Ярл полностью соответствует своему имени - Асбйорн. Что означает, «медведь» в переводе с норвежского, и  воевода под стать – огромный, волосатый, с могучими руками-лапами. Ну, чисто оборотень, только закованный в броню.

- Хвост русалки им в дышло! Нашли, кого прислать – доходягу жреца. Лучше бы  обещанную катапульту привезли, уже полгода ждем.

- Уважаемый ярл, вынужден огорчить –  в этот раз стреломет все же  отправили  к вам в крепость. Его, как раз, везли в нашем обозе.  Но, к сожалению,  сюда не довезли, и, скорее всего, орудие попало в лапы гоблинов.