— Прошу вас поверить, леди, наше желание не столь эгоистично, как может показаться. Если Зафса не найдем мы, его найдут вторые легисы, и тогда…
— Зафса ищут дети второго Чатварима?! — перебила герцогиня. Как бы Даяна не пыталась противоречить омуа, убежденность посланников в древнем безумии появившихся легисов, произвела на нее сильное впечатление.
— Пока мы не можем быть в этом уверены, миледи, — признался Харвон. — Наши силы значительно ослабли, после того, как Винола — Стелна окружили непроницаемым для энергий экраном. Мы потеряли прежнюю возможность подключения к информационному полю вселенной. Но прошу поверить мне на слово: как только легисы узнают о том, что ваш сын жив, — они придут за ним.
— Зачем?!
— Не трудно догадаться. Оба Чатварима — уничтожены. Легисы потеряли преимущество мгновенного мыслительного контакта, они не могут размножаться, для создания новой сверхмашины легисам требуется брат с телепатическими возможностями. Ваш сын, герцогиня, единственный оставшийся в живых легис–ментал.
— Они… они превратят Зафса… сделают его МАШИНОЙ?!
Шокированная известием, Даяна сильно сжала пальцами кошачий мех! Кавалер невольно дернулся от боли — Даяна не заметила! — но продолжил сидеть на коленях хозяйки. Заурчал, замурлыкал, посылая леди успокоительные вибрации…
— А если легисы не узнают?! — с надеждой воскликнула леди. — Зафс далеко! В прошлом. На Земле! Может быть, не стоит вызывать его в наш мир?!
— Скоро начнется война, миледи, — печально предрек Харвон. — Она уже практически идет. А на войне берут пленных. Вторые легисы чрезвычайно сильная, древняя раса, Даяна, мы не знаем всех их возможностей, но обязаны предусмотреть вероятное развитие событий: взяв в плен кого–то из наших братьев, они подвергнуть его допросу и выведают все, что тому известно.
Придерживая кота, Даяна резко встала:
— Когда начнется война?
— Пока нам удается удерживаться от вооруженного конфликта. Мы терпим экран вокруг Винола — Стелна, хотя страдаем от невозможности в любой момент попасть на родную планету при помощи телепортации. Сколько продлиться относительно мирное противостояние — зависит не от нас.
— Что я должна делать?
— Помочь нам определить географическое положение Зафса на планете. Земля — огромна. Но мать и сын имеют теснейшую врожденную связь, только вы, Даяна, сможете привести нас прямиком к вашему сыну.
— Привести вас? — задумчиво вторя, пробормотала герцогиня. — Ваших сил не хватит, чтобы просто вытащить, выдернуть Зафса из прошлого?
— Увы, миледи. Скажу вам честно — мы ищем Зафса уже давно. По непонятной причине Зафсы из семи уничтоженных параллелей не погибали при взрыве Каррины, их волной отбрасывало в далекое прошлое планеты прародительницы матери — на Землю. Мы искали вашего сына в веках и столетиях, миледи, но все напрасно. Так продолжалось до тех пор, пока на живой плоти Ткани Мироздания не появился нарыв. В далеком прошлом, на Земле произошло событие, способное изменить наш мир, Даяна. Лекари Омуа проникли вглубь абсцесса, нашли отправную точку — границу первых двух тысячелетий по тамошнему летоисчислению, и в изначальной точке нарыва–гнойника, почувствовали эманации, которые может излучать только — легис. В том, что может и уже происходит с нашей вселенной, виновен ваш сын, миледи. В далеком прошлом Зафс поступил неосторожно и как–то повлиял на известное нам развитие цивилизации — вначале это изменение затронет Солнечную систему, а позже повлияет и на прочие мира.
Даяна выпустила кота, крепко сжала кулаки: просвещенной звездной беглянке не требовалось объяснять, что будет, если Зафс изменит в прошлом существующую историю. Случиться полномасштабная вселенская КАТАСТРОФА.
Пожалуй, с этого известия посланцам надо было начинать. Герцогиня, сама чувствовавшая себя преступницей уже долгие годы, не могла вынести дополнительный груз на совести: ее сын способен повлиять не на нормальное развитие одного единственного, архаичного сообщества, он способен изменить или даже разрушить целую ВСЕЛЕННУЮ!
Каприз судьбы. С гибелью отца–машины вселенная не успокоилась, а только получила передышку перед возможным катаклизмом.
— Что я должна делать? — снова, и с большей решительностью спросила леди.
— Вы должны объединиться с нами силами, как можно четче представить сына и захотеть, главное, Даяна — захотеть! — чтобы он нашелся! С вашей помощью, мы определим географическое положение Зафса на Земле и переправим туда Кавалера.
Неожиданное завершение. Даяна удивленно поглядела вниз, на внимательно прислушивающегося к людскому разговору зверя — чуткие кошачьи уши попеременно направлялись то к Харвону, то к хозяйке, в глазах не посверкивало недоумения либо страха. Диверсант был абсолютно готов к заброске в далекое прошлое, на многие парсеки, разделяющие две планеты — Сахуристар и Землю.
— Вы собираетесь отправить к Зафсу Кавалера? — решив, а вдруг ослышалась, спросила леди.
— У нас нет выбора, миледи. Телепортация осуществляется по строгим законам. Человек, перемещающийся в другую точку пространства, должен абсолютно точно, в мельчайших деталях представлять место своего прибытия. В отличие от технократов, омуа не требуются для путешествий космические корабли и порты. В каждом из наших миров существуют абсолютно одинаковые кабинки–телепорты с табличками–названиями мест. Омуа достаточно представить кабинку, мысленно прочесть название и пожелать переместиться. На Земле, подобные порталы, как вы понимаете — отсутствуют.
— Так…, куда же переместиться Кавалер? — пораженного поглядывая на бесстрашного полосатого друга, спросила леди.
— Вопрос существенный, — кивнул Харвон. — Место, куда переместится три тысячи шестая модель…
— Моего кота зовут — Кавалер! — шокированная бесстрастным тоном прежнего хозяина зверька–разведчика, перебила герцогиня.
— Простите, леди, — смутился омуа. — В наших списках ваш кот значится под этим номером, я по привычке…
— Меня не интересуют ваши привычки, милейший, — надменно проговорила герцогиня. — Будьте добры проявлять вежливость к моим д р у з ь я м. Ответьте — куда и как переместиться Кавалер и существует ли опасность?
— Опасность существует, — не стал лукавить Харвон. — Но гораздо меньшая, если бы телепортировался человек. Мы не имеем точной и целостной картины местности, топографии предместий либо города, где обосновался Зафс. Появившийся из ниоткуда человек обязательно привлечет внимание. Телепортация, осуществленная исключительно по географической привязке, способна закинуть путешественника хоть в болото, хоть на людную площадь…
— Понятно, — перебила леди. — Не способный утонуть в болоте, легонький Кавалер пойдет разведчиком по самой людной площади, и сообщит вам точную картинку местности, как сделал только что, вызывая вас на эту самую полянку.
Посланники–омуа растерянно переглянулись. Пожалуй, мужчины никак не ожидали, что герцогиня так привязана к «модели три тысячи шесть».
— Вы не совсем нас поняли, Даяна, — слегка смешавшись, проговорил Харвон. — На Землю Кавалер вообще отправиться — один. У нас не хватит сил для переброски в столь далекое прошлое человека. Винола — Стелна экранирована, объединенных усилий наших братьев и сестер едва хватило на телепортацию к замку нас четверых. А это, прошу учесть — наше время, а не седое прошлое. Забросить на древнюю Землю человека…, увы, герцогиня, мы сейчас не в состоянии. Самый опытный из нас, брат Иеронарх с трудом будет поддерживать телепатическое сообщение с Винола — Стелна, необходимое нам для точной временной направленности. Вы будете осуществлять географическую привязку, брат Иеронарх — пройдет по временной шкале.
— А Кавалер отправится в болото…, — глубокомысленно подытожила леди. И внезапно почувствовала, как, вставший на задние лапы кот, лизнул ее руку шершавым теплым языком.
Забавно. Семь лет назад «госпожа Гунхольд» нешуточно переживала за то, как сойдутся Кавалер (искусственное порождение сил Омуа) и Зафс (извечный противник этих сил, сын сверхмашины). Тогда Кавалер поглядывал на Зафса исподволь и без особого доверия. Легис смог пробиться через предубеждение кота, лишь сразившись на троекратном поединке за близнецов, так обожаемых усатым диверсантом.
