Он включил прикроватный свет и задернул шторы. Я могла чувствовать сдерживаемое волнение, которое исходило от него.

Его комната была маленькой, чуть больше кладовки, с узкой односпальной кроватью, прижатой к одной из стен. Несколько старых плакатов с серфингом были прикреплены к единственному свободному пространству на стене, остальное было завешано книжными полками, напичканными компакт-дисками, книгами в мягкой обложке, несколькими книгами в твердом переплете, еще там было нечто похожее на трофеи соревнований по серфингу.

Стоял огромный комод, один из ящиков которого был почти полностью выдвинут, и оттуда болталось несколько футболок.

Мои глаза были прикованы к кровати, которая была завалена джинсами, футболками и бордшортами, которые были на нем вчера на пляже. Однако простынь и покрывало были аккуратно заправлены, почти с военной точностью. Я задрожала от мысли, как Дональд «учил» сына делать это.

Себастьян поспешно убрал одежду, бросив ее на деревянный стул, который уже был завален вещами.

― Она довольно маленькая, ― сказал он смущенно.

― Она очень в твоем стиле, ― сказала я, смотря, как он бросает еще больше одежды на стул. Я повернулась, чтобы посмотреть его книги. Я всегда считала, что многое можно узнать о человеке по его книжной полке. У Дэвида не было книг, он читал только газеты и иногда медицинские журналы.

У Себастьяна было много Конрада, несколько книг Аллана Квотермейна в мягкой обложке, Джек Лондон «Дорога», бесчисленное количество книг о путешествиях, «Красный конь» Корти в переводе попался мне на глаза.

― Что это? ― я вытащила тяжелую книгу в тканевом переплете и провела пальцами по обложке. Я недоверчиво уставилась на него. ― Ты все еще хранишь ее?

Он кивнул, его лицо было серьезным.

Я полистала изображения: Гензель и Гретель, Румпельштильцхен, Рапунц... все ужасные истории братьев Гримм.

Я перевернула обложку, зная, что увижу.

«Себастьяну от Кэролайн».

И дата. Девять лет назад.

― Ты сохранил ее.

― Конечно, ― сказал он просто. ― Ты подарила ее мне.

Я не знала, что чувствую, стоя там с доказательством его детства в моих руках, и с взрослым парнем передо мной.

― Всегда была только ты, Каро.

Я продолжала смотреть на книгу, на свой почерк, доказательство нашей невинной дружбы в письменной форме.

Его голос стал обеспокоенным.

― Это ничего не значит, Каро, не в этом смысле.

Но это значило, для меня, по крайней мере. Прийти сюда было огромной ошибкой.

― Думаю, я лучше пойду, ― сказала я тихо.

― Это просто книга, Каро, просто гребаная книга. Не уходи!

Он схватил меня за плечи и заставил посмотреть на себя.

― Каро! Прекрати это! ― сказал он почти грубо. ― Я был ребенком, мы были друзьями. Вот и все. Ты не сделала ничего неправильного. ― Он потряс меня, заставив меня схватить его за руки. ― Я моложе, чем ты, и что? Это ничего не значит!

Внезапно мои колени подкосились, и я осела на кровать. Меня затошнило. Я ничего не ела, кроме омлета, и то он остался на дороге возле загородного клуба.

― Каро?

― Можно мне стакан воды, пожалуйста? ― мой голос дрожал.

― Конечно! Конечно!

Я слышала, как он бежит по лестнице. Я опустила голову и попыталась глубоко вдохнуть.

Мгновение спустя он вернулся с большим стаканом холодной воды. Я взяла стакан и сделала несколько глотков.

― Ты в порядке? ― спросил он обеспокоенно.

― Да, я в порядке. Извини. Это просто... немного... ― Волнующе? Шокирующе? Разрушающе?

Мои руки все еще дрожали, и я чуть не пролила остатки воды на подушку. Он взял стакан из моих рук и поставил его на прикроватную тумбочку.

― Давай, ложись со мной, ― сказал он, нежно потянув меня за руку. ― Просто полежи со мной. Я не буду делать того, чего ты не захочешь, ты знаешь это.

Он потянул меня и держал в своих руках, ласково поглаживая по волосам. Мы лежали в тишине. Где-то в комнате я слышала тиканье часов ― моя жизнь проходила с каждой секундой.

Он продолжал успокаивать меня: целовал мои волосы, гладил спину и руки, переплетя свои длинные ноги с моими.

― Ты хочешь услышать сказку на ночь? ― сказал он, в его голосе был слышен юмор.

― Не смешно, ― сказала я ему в грудь.

Он нежно рассмеялся.

― Тебе понравится эта. Она о парне и девушке, и мотоцикле, и полном баке бензина.

― Очень романтично.

― Я тебе говорю, тебе понравится. Ну, парень сказал девушке: «Эй, малышка, поехали, посмотрим мир». И ты знаешь, что ответила девушка?

― «Я мою голову?»

― Ха! Нет, не так. Она сказала: «Поехали, посмотрим Италию, потому что весь мир начинается с нее».

― Это звучит по-идиотски.

― Эй! Это моя сказка на ночь.

― Ладно, я буду молчать.

― Это вообще возможно?

Я легонько толкнула его в плечо, и он рассмеялся.

― Ладно, так что парень сказал: «У меня есть идея. Давай слетаем в Швейцарию…»

― На мотоцикле? Мне кажется, стоит объяснить тебе...

Он положил руку на мой рот, поэтому я поцеловала его ладонь и прижалась немного сильнее.

― «Давай слетаем в Швейцарию, доедем до Альп, затем вернемся в Милан и посмотрим «Трубадура» в Ла Скала».

― Это опера, где все в конце умирают.

― Ты сказала, будешь молчать.

― Извини.

― Итак, они остановились в красивом отеле, где завтракали в кровати из серебряной посуды...

― И сбежали утром, потому что у них не было денег оплатить счет?

― Да! Затем они укатили на своем верном мотоцикле и отправились в Верону, в один из самых романтичных городов в мире...

― Он не романтичный ― Ромео отравил себя, а Джульетта заколола себя ножом до смерти.

― Шшш! Затем они объездили побережье Италии, останавливались поесть пасту... и у них было много секса...

― История с рейтингом 17+.

― Да, потому что это моя сказка на ночь. Затем они поехали в Салерно и совершили свое маленькое путешествие в горы в деревушку Капеццано Инфериоре, где встретили много прекрасных, безумных людей, которые были кузенами и тетушками, и дядюшками девушки, потому что она тоже была в какой-то степени безумна....

― И что потом?

― Они счастливо жили после этого.

Я вздохнула.

― Ладно, это была довольно хорошая история.

― Я говорил, что тебе понравится.

Я комфортно устроилась в его руках, и мои чувства вины и отвращения начали сходить на нет.

Он не говорил после этого, как и я. Мы начали засыпать, переплетенные друг с другом.

Громкий шум внезапно разбудил меня. Я села, дезориентированная и охваченная паникой в темной комнате.

― Ох, черт. Мама дома, ― сказал Себастьян угрюмо. ― Ты в порядке, Каро? Не переживай, она не придет сюда.

Мое сердце забилось быстрее. Оно стучало так громко, что я была почти уверена, он слышит, как оно бьется о мои ребра.

― Ты уверен? Дверь закрыта?

― У меня нет замка ― я подставляю стул к двери, когда хочу уединения.

Я не могла поверить, что он так спокойно говорит это. Я почти выпрыгнула из своей кожи, когда он вытянул руку, чтобы погладить мои волосы.

― Я пойду, посмотрю отрубилась ли она, ― сказал он, поняв мой настрой.

Я кивнула, нервно крутя свое обручальное кольцо на пальце.

Он нахмурился, затем скатился с кровати и осторожно открыл дверь своей спальни. Он вернулся меньше, чем через минуту, пока я с беспокойством ждала.

― Она в отключке, как я и сказал. Никаких проблем.

Он вытащил стул и прислонил его к двери, плотно под ручку, позволив своей одежде сбиться в кучу.

Он медленно повернулся, уставившись на меня.

По взгляду на его лице я догадалась, что он хотел получить те страстные поцелуи, что я обещала ему. Я определенно не была того же мнения, адреналин, вызванный приходом Эстель, снова заставил меня волноваться и паниковать.

Я вытащила свой телефон из кармана джинсов и включила его, чтобы проверить время, было больше часа ночи.

― Уже поздно, ― прошептала я. ― Мне нужно уходить.