Он немедленно ответил.

* в 10. *

* Я буду там. *

* :) *

От этих нескольких слов счастье нахлынуло на меня.

И затем я вспомнила про Чеса ― я надеялась, что не столкнусь с ним больше сегодня. Было сложно видеть его взгляд на лице сегодня утром, и было ужасно ругаться с Себастьяном. Я просто хотела увидеть его, прикоснуться к нему и позволить ему держать меня и слушать сладкую ложь, что все будет в порядке.

Но это был не мой день.

Он ждал меня… «он» это ― Чес, не Себастьян.

Он стоял, прислонившись к фургону на задней стоянке, где он видел нас утром. Он скрестил руки на груди, когда я подъехала, и бросил на меня такой взгляд презрения и отвращения, что мой желудок завязался узлом. Больше всего я хотела дать газу и убраться в обратном направлении.

Собрав все силы, которые неизвестно откуда у меня взялись, я сделала глубокий вдох и вышла из машины, столкнувшись с ним лицом к лицу.

― Здравствуй, Чес.

― Миссис Уилсон, ― сказал он, подчеркивая «миссис».

Он хмуро посмотрел на меня, бросая мне вызов первой начать говорить.

― Я догадываюсь, что ты думаешь обо мне, ― сказала я тихо.

― Догадываетесь? ― сказал он холодно, подняв одну бровь в неверии и отвращении.

― Ты думаешь, что я использую Себастьяна. Но это не так.

― Тогда расскажите мне как это, ― фыркнул он, ― потому что я, правда, хочу знать. Себ мой друг, а вы...

― Я не хочу причинить ему боль, ― сказала я, выдавливая слова изо рта, когда мое горло начало сжиматься.

― Да? Ну, вы проделали реально отличную работу здесь. Полностью вскружили ему голову, он не знает, что, черт побери, делает. Вы очень хорошо его испортили.

Я подавилась своим ответом, но он и не дал мне время, чтобы оправиться.

― Вы встречали его отца. Вы знаете, как много раз он выбивал из него дерьмо? Представляете, что он сделает с ним, когда узнает все это? ― в его голосе была горечь. ― Да, военный герой выйдет из себя, потому что его сын опозорил фамилию Хантер и тому подобное дерьмо, завязав интрижку с замужней женщиной.

У меня не было слов.

Он сердито смотрел на меня.

― А что будет, когда ваш муж узнает? Я предполагаю, вы бросите Себастьяна так быстро, что...

― Я ухожу от Дэвида.

Я говорила так тихо, что не была уверена, что он услышит меня.

― Что?

Я подняла взгляд.

― Я собираюсь просить Дэвида о разводе.

Он уставился на меня, затем покачал головой.

― Я не верю вам.

― Это правда... Мы... Я... как только Себастьяну исполнится восемнадцать.

― Вы лжете.

― Нет, она не лжет.

Голос Себастьяна появился из темноты, и я закрыла глаза от облегчения. Он подошел и обнял мои плечи руками, быстро поцеловав меня в губы.

― Привет, детка.

Затем он повернулся к своему другу.

― Мы дождемся, когда мне исполнится восемнадцать, и затем я буду законно свободен от своей семьи. Мы отправимся в Нью-Йорк. ― Он притянул меня ближе и уткнулся носом в мои волосы. ― Я нашел нам квартиру. В Бенсонхерсте. На сайте написано, что они называют эту часть Бруклина ― маленькой Италией. Я подумал, что тебе понравится.

Он улыбнулся мне, затем снова посмотрел на Чеса, который смотрел на нас со смесью ярости и удивления.

― О чем, черт побери, ты говоришь, чувак? Нью-Йорк?

― Да, так скоро, как сможем, и так далеко, как получится.

― Но... Нью-Йорк?

― Каро будет работать, пока я буду ходить в колледж. И я найду работу. У нас все получится.

― Ты сумасшедший, чувак?

Я подумала, что Себастьян выйдет из себя, но он просто продолжил говорить:

― Мы знаем, что это будет нелегко, но мы хотим быть вместе. Это единственный способ.

Чес моргнул, открыл и закрыл свой рот несколько раз.

― Почему ты не рассказал мне, чувак? ― сказал он обиженно.

― Мы не хотели говорить никому, потому что... не могли. Каро нарушает закон, вступив в отношения со мной.

Было очевидно, что Чес был в шоке. Он стоял и смотрел на нас с открытым ртом.

― Я несовершеннолетний, ― сказал Себастьян мягко. ― Если кто-то узнает... если кто-то раскроет нас... это уголовное преступление, потому что... из-за разницы в возрасте. ― Он пожал плечами. ― Каро может попасть в тюрьму. Вот почему я не рассказал.

― Ничего себе, извини. Я не знал! ― сказал Чес беспомощно.

― Она взяла на себя большой риск. Она хотела, чтобы мы подождали, но... я не мог держаться от нее подальше. Поэтому, если кого и надо обвинять, то меня. ― Он смотрел Чесу прямо в глаза. ― Я думаю, что ты задолжал ей извинения.

Я коснулась его руки.

― Все в порядке, Себастьян. Он просто заботится о тебе. Я понимаю.

Чес выглядел огорченным.

― Я не знал! Я просто думал... это серьезно? Я имею в виду, что может случиться с ней?

Казалось, что ему было сложно понять это. Я не могла обвинить его, мне самой было сложно привыкнуть к тому, что я так любима, и настолько влюблена, что это причиняет боль.

Себастьян кивнул, и я уставилась на землю, чувствуя смесь гордости и стыда от нашей исповеди.

― Извини, Кэролайн, ― сказал Чес, качая головой. ― Вы ребята... вау... я...

― Спасибо тебе, ― ответила я быстро. Я посмотрела на Себастьяна. ― Я подожду в машине.

Они разговаривали еще несколько минут, пока я ждала, наблюдая за ними. В конечном итоге Чес сгреб Себа в объятия и затем похлопал его по руке. Я полагала, что он говорил ему, что все будет в порядке.

Себастьян открыл пассажирскую дверь и плюхнулся на сиденье.

― Все в порядке? ― спросила я осторожно.

― Полагаю, что да, ― сказал Себастьян устало, потирая глаза. ― Он... понимает, как ты много значишь для меня.

― Но?

― Он все еще думает, что это безумно. Но он не расскажет никому.

Я надеялась, он был прав.

Себастьян коснулся рукой моей щеки.

― Не беспокойся. Чес ― мой лучший друг, мой брат, ― сказал он просто.

Я прислонилась к нему, чувствуя тепло его тела через футболку. Я уставилась на звезды в небе, задаваясь вопросом, будет ли какая-нибудь из них нашей счастливой звездой.

Я осмотрела силуэт Себастьяна в темноте: его прямой нос, полные, чувственные губы, сильный подбородок, изящный профиль его головы.

Он откинулся на сиденье и повернулся ко мне с улыбкой.

Любовь, самое невероятное из всех чувств, зажглась внутри меня. Я была так счастлива. Он был добрым и чутким, и заботливым. С ним было весело, он был красив изнутри и снаружи. Я не знала, что любимый также может быть другом. А он любил меня.

Меня.

Но была ли я достаточно сильной, чтобы идти по зову своего сердца и послать к черту последствия? Могла ли я ожидать, что семнадцатилетний парень... мужчина... будет сильным для всего этого? Нет, это было неверно. Я должна быть сильной: за нас двоих.

В этом момент я знала вопрос и ответ. Была ли я достаточно сильной? Да, была.

14 глава

― Мне нужно обнять тебя, ― сказал Себастьян мягко.

Я забралась к нему на колени, и мы цеплялись друг за друга в темноте на парковке загородного клуба.

Наши страхи и надежды были обнажены при разговоре с Чесом. Себастьян был силен во многом, но он также был молод. И теперь он нуждался во мне, и я дарила ему объятья, чтобы успокоить его, чтобы защитить от мира. Он нуждался во мне, а я в нем.

Я держала его крепко, притягивая ближе. Постепенно его тело начало расслабляться, напряжение уходило.

― Итак, ― сказала я, разрушая напряженную тишину, ― ты нашел квартиру в Маленькой Италии?

Я почувствовала, что он улыбается возле моей шеи.

― Да, я думал, что тебе понравится.

― Так и есть. Расскажи мне о ней.

Он глубоко вдохнул и устроил меня удобнее в своих руках.

― В ней одна спальня и ванная, и она на четвертом этаже дома на 82-ой улице. У нас даже будет лифт.

Я улыбнулась. Мне было все равно, сколько там лифтов. Я просто хотела, чтобы это было реальным.