5

— И так, — начал свои объяснения ректор, усевшись за свой массивный стол. — Начнём с простейших аксиом, который должен знать каждый студент нашей академии. Демоны, — это тупые, бездушные твари. А все их действия объясняются первобытными страстями и инстинктами.

Однако, вы, как демонолог, должны понимать, что данное определение относится только к мелким бесам и низшим демонам. Высшие демоны, — это крайне расчётливые существа, логику которых просто невозможно понять, а их действия невозможно просчитать. И проблема тут кроется в том, что они бессмертны и планируют всё на миллионы лет вперёд. Наши же планы жёстко ограничены сроком нашей жизни.

Поэтому, учтите на будущее госпожа Подольская. Все действия призванного вами демона, какими бы они бессмысленными не казались, на самом деле являются частью хорошо отрежесированного спектакля. И вполне возможно, что вся наша жизнь, это всего лишь маленькая сценка из этого спектакля, который может растянуться на несколько поколений.

Что касается самого демона, которого вы призвали. То вам известно, где сейчас находиться ваш преподаватель, а по совместительству и декан вашего факультета?

Сидящая на стуле Лена поспешно кивнула.

— Одна из фавориток нашего Императора сумела призвать демона похоти, — продолжил свои объяснения ректор. — Уж не знаю, что она хотела получить от этого демона, но это призванное отродье оттра... кхм..., — смутившись ректор поспешил найти более приемлемое слово. — 'Отлюбил' своим метровым 'шлангом' весь императорский двор. В буквальном смысле этого слова. Женщин, мужчин, коней, собак, кошек. В общем, всё и всех, что попалось ему на глаза и не сумело убежать. Это и есть, — классический демон похоти. Причём далеко не маленького ранга. А вот что призвали вы, — я теряюсь в догадках. И боюсь, нам придётся ждать возвращения вашего преподавателя, дабы разобраться в этом вопросе. Благо, судя по вестям из столицы, ему почти удалось изловить демона императорской фаворитки и скоро он вернётся в нашу 'обитель знаний'.

Сделав паузу в своих объяснениях, ректор задумчиво посмотрел на пузырьки со всевозможными противоядиями, которые стояли на столе.

— Что касается того, что произошло в этом кабинете, — задумчиво продолжил ректор. — Дело в том, что большинство демонов, при первой же возможности, пытаются убить своих призывателей. Это связано с тем, что призыватель и демон находиться в отношениях хозяин-раб. Никаких контрактов, договоров и прочей чепухи. Это удел слабых духом недоучек. Истинный демонолог, всегда должен быть для призванного демона господином. А демон обязан подчиняться своему хозяину как жалкий раб, не требуя ничего взамен. Разумеется, такие отношения не подходят демонам. Они приходят в наш мир не для того, чтобы быть рабами. А потому, стоит демонологу усомниться в себе, потерять самоконтроль, дать слабину, и призванный им демон тут же убьёт его.

Поэтому, когда возникший перед вами, госпожа Подольская, демон, сунул вам в рот эту конфету, Аристарх решил, что вас пытаются отравить. В дальнейшем балагане, — вы принимали участие лично.

Смысл произошедшего, — мне до конца не ясен. Впрочем, так же, как и всё, что связано с этим демоном. Если он демон похоти, то почему не бегает по нашей академии, подобно своему озабоченному собрату в Императорском дворце? Если он не пытался убить вас, то зачем он дал вам эту конфету именно в моём кабинете? И если он тут, то где тогда демон, призванный госпожой Рудиной?

В общем, вопросов много, а ответов, к сожалению, ни одного.

А потому, — хлопнув своими ладошками по столу, щуплый старичок, улыбнулся бледной девчонке. — Давайте обсудим вашу сегодняшнюю выходку. Мне бы очень хотелось услышать вашу версию событий, которые привели к этой 'кабацкой драке'. По-другому, ваш 'поединок' с госпожой Рудиной назвать и нельзя.

***

Стоя на краю обрыва в 'бездну', которым заканчивался один из многочисленных островков, парящих вокруг 'холодного солнца', Артур любовался окружающим пейзажем.

— Действительно, весьма необычное зрелище, — наконец произнесла, стоявшая рядом с Артуром, девушка. — Однако, я всё это видела сотни раз. Так что хватит тянуть время и отвечайте на заданный мною вопрос.

— Насколько же вы прагматичная девушка Мейли, — сокрушённо вздохнул Артур, который так и не смог определиться с 'правильным' вариантом ответа на заданный ему вопрос.

Проигнорировав реплику Артура, его собеседница вновь повторила свой вопрос.

— Девочка, призвавшая вас в качестве своего 'ручного демона', и есть тот самый искусственный интеллект, который создала Мойра?

Повернувшись к девушке, Артур внимательно окинул её взглядом.

Ничем не примечательная азиатка среднего роста, с типичными для азиатов узкими глазами и черными волосами. В этом виртуальном мире, она выглядела точно также, как и в жизни. О её профессии можно было судить лишь по военной выправке и некоторым отчеканенным до автоматизма движениям. Однако, Артур никогда не видел эту девушку в военной форме. Как и сейчас, она всегда была одета в белую блузку и в длинную чёрную юбку. И никаких колец, серёжек или прочих украшений. Помимо всего прочего, Артур мог только догадываться о её возрасте. Вроде как, она была его ровесницей, а может ей было уже и за сорок. Не заморачиваясь особо над этим вопросом, Артур решил, что любой женщине будет приятно, когда её будут звать девушкой, а не бабушкой.

Звали эту китаянку Мейли, по крайне мере так она представилась Артуру и его компании. Девушка прекрасно говорила по-русски и в своей манере общения, чем-то походила на Сачи. В смысле точно так же могла 'развести' своего собеседника на 'задушевную' беседу. Однако, всё же от неё веяло какой-то канцелярщиной. По крайне мере, Артур никак не мог отделаться от мысли, что беседует с каким-то бездушным манекеном, а не с человеком.

— Нет, — коротко ответил Артур. — Это всего лишь обычный ребёнок-нпс и не более того.

— То есть ваша жена скрывает искусственный интеллект и от вас? — абсолютно без всякой интонации задала свой очередной вопрос китаянка.

— У неё нет особого повода доверять мне, — пожал плечами Артур. — Вы прекрасно знаете, в каких я отношениях со своей 'женой'.

— Что вы планируете делать дальше?

— Зависит от вас, — улыбнулся своей собеседнице Артур. — Я готов хоть сегодня покинуть этот игровой мир, и спокойно поселиться где-нибудь у тибетских монахов. Если вы так упорно не желаете возвращать меня на Родину.

— До конца эксперимента вы пробудете на нашей военной базе, — холодно пресекла девушка попытку Артура поговорить о его дальнейшей судьбе.

— А потом? — не сдавался Артур.

— Суп с котом, — неожиданно огрызнулась китаянка чисто русской поговоркой. — Я не уполномочена разговаривать с вами на эту тему. Какие ваши дальнейшие планы на эту девочку?

— Вполне возможно, что искусственным интеллектом является кто-то из нпс, живущих в этой самой академии. По крайне мере, у меня есть очень сильные подозрения по поводу той блондинки по фамилии Рудина. Поэтому, я решил увести призвавшую меня девчонку из академии и посмотреть на реакцию Мойры. Если я прав, то она обязательно попытается мне всучить в компанию к этой сопливой недотёпе ещё и эту холёную блондинку. Однако, повторюсь. Я до сих пор не уверен, что в этой игре есть вообще хоть какой-то искусственный интеллект тайно созданный моей женой. Возможно, Мойра водит всех нас за нос, дабы выторговать себе ещё один год жизни.

— Он есть, — уверенно развеяла все сомнения Артура китаянка. — В этой игре определённо есть какая-то 'лишняя программа', но нам никак не удаётся выявить её 'обычными способами'. Отчасти из-за того, что этому всячески препятствуют ваши соотечественники.

— Тогда почему бы вам не 'разговорить' саму Мойру? — внёс предложение Артур. — Или тех людей, которые помогали ей создавать эту программу. Ведь Мойра не программист. У неё должны быть сообщники.