- Сдавайся, - буркнула Ли Ли мужчине.

- Племя не сдаётся! Племя не отступает! – выкрикнул тот и опять задёргался в припадке ярости.

Но неожиданно Ли Ли сама ослабила хватку, позволив ему высвободить руку. Пользуясь возможностью, он принялся бороться с Гру за вторую, а Ли Ли тем временем неторопливо встала и удивлённо огляделась по сторонам. Затем она присела на корточки и внимательно заглянула в лицо мужчине.

- Я поняла, - заворожено сказала Ли Ли, - ты – Командор Индеец. А это Торпедоносец Победы. Я его вспомнила, Гру, - обратилась она к подруге. – Он тот, кто нам нужен!

- Что ты делаешь? – не понимая, пропыхтела Гру, пытаясь не дать противнику ещё раз взгромоздиться сверху.

Но видимо в этот момент слова псевдо-Тинкина дошли и до Командора, потому что он вдруг прекратил борьбу и уставился на Ли Ли:

- Где киберзоид?

- Сдаёшься? – снизу подала голос Гру.

- Он не сдастся, Гру, это же Командор Индеец. И Торпедоносец Победы. Они хорошие, - ещё раз попробовала объяснить своё открытие Ли Ли, а затем обратилась к Командору. – У нас в плену киберзоиды. Мы не знаем как их убить.

- Ага, он целых сто лет ждал именно этих заветных слов, - опять ехидно вмешался из вездехода киберзоид.

- Вы не «Андро-Анто», – наконец сделал вывод Командор, хотя в его голове всё никак не могла сложиться чёткая картина происходящего. Однако, судя по рукопашной подготовке девчонки явно не тянули на профессиональных диверсантов из серьёзной военной корпорации.

- Мы – «Земляника экспресс инжиниринг» с Земли, - представилась Ли Ли.

- Вас прислал Грейси? – не понял Командор.

Ли Ли нетерпеливо помотала головой и стала говорить громче:

- Деда, нам киберзоидов надо убить, ты понимаешь? – а затем, глянув на Гру, объяснила. – Ты не смотри, что он красавчик. Ему уже сто лет или больше.

Тем временем Командор тоже продолжил попытки понять происходящее:

- Почему у вас комм-импланты молчат? – спросил он.

- Импульс вырубил, деда, - громко соврала ему Ли Ли и тут же смутилась, ведь на самом деле они погасили комм-импланты как раз для того, чтобы тайком пробраться к нему на корабль.

- Включите сразу как только восстановятся. Сейчас мне надо разобраться с корветом, - Командор решил наконец классифицировать незваных гостей в нелепых скафандрах как потенциально дружественных и полезных. К нему стремительно возвращалось его холодное спокойствие. – Можешь меня отпустить, - обратился он к Гру.

До всех присутствующих вдруг дошло то нелепое положение, в котором начинается их мирное знакомство – Командор лежал спиной на Гру, которая крепко обхватила его сзади руками и ногами. Сидящая рядом на корточках Ли Ли хихикнула:

- Не мучай дедушку, Гру, - с весёлым поддельным осуждением сказала она. – Ему вредно напрягаться.

Гру резко отдёрнула руки и освобождённый от объятий Командор откатился в сторону. Ли Ли вежливо попыталась помочь ему встать на ноги.

- Если вы с Земли, я готов принять от вас клятву космонавта, - вынес свой вердикт Командор, когда всё же получил id-данные с включённых комм-имплантов девушек.

Не колеблясь, Ли Ли торжественно шагнула вперёд и чётко произнесла слова, которые они с Гру когда-то учили перед Церемонией:

- Клянусь первой покорённой звездой, что не замыслю зла отважным, не встану на пути у смелых и не предам благородных. Во имя Земли.

После Ли Ли эти древние слова смущённо произнесла Гру, но и потребовала ответной клятвы от Командора. Тот не стал отпираться и гордо произнёс не только клятву космонавта, но и традиционный обет Ордена Последней Обороны Земли.

А вслед за ними писклявым тоном клятву пропел, не получающий внимания, псевдо-Тинкин, хотя девушки практически одновременно велели ему заткнуться.

- Как Грейси Фан доставил вас на борт? – спросил Командор.

- Мы на развед-челноке прикрепились незаметно, - честно призналась Ли Ли.

И хотя услышанное явилось для Командора неприятным сюрпризом, более важные проблемы требовали к себе неотложного внимания:

- Потом разберёмся, - решил он. – Мне нужно на мостик.

- Настоящий капитанский мостик Торпедоносца Победы? – в голосе Ли Ли было столько искреннего восхищения, что Командор чуть было не улыбнулся.

- Вам придётся пойти со мной. И этого с собой захватите, - указал он на псевдо-Тинкина.

Тащить пленника опять пришлось Гру, потому что восторженная Ли Ли без оглядки поплелась за невозмутимым Командором, позабыв и про киберзоида, и про подругу.

Но путь до капитанской рубки Ли Ли разочаровал – ей не попалось на глаза ни одного артефакта или даже голограммы, повествующей о славных временах боевого братства. Всюду был лишь сплошной стандартный пластик повидавшего виды корабля.

Для Гру же, наоборот, путешествие из отсека в отсек напоминало захватывающую прогулку по инженерному музею. Тут и там она отмечала следы всевозможных модификаций и улучшений, сделанных в разные годы различными конструкторскими бюро. Сразу стало понятно, что владелец никогда не имел достаточно средств на полную одномоментную модернизацию корабля, делая её постепенно и по мере сил. Вот они прошли торпедные пусковые аппараты, изготовленные легендарным оружейным концерном «Фихте» из системы Корр как минимум пятьдесят лет назад. Зато сверху этот поистине музейный экспонат был окутан полупрозрачной паутиной энергосети от корпорации «Дженери оптимум», обеспечивающий не только энергопитание, но и довольно эффективное охлаждение оборудования. Паутинка «Дженери» тянулась и в следующий отсек, где вплеталась во вполне современный локальный генератор на чётных протонах, который в своё время был не по карману даже большинству заказчиков «Дип Блю». Тут и там известные на всю галактику логотипы сменяли скромные небрендированные агрегаты почти ручной сборки, а полностью стандартизированные боевые модули чередовались солянкой индивидуально спроектированных отсеков. В другое время и при других обстоятельствах Гру могла бы провести за изучением корабля не один день, восстанавливая его летопись как древний археолог.

Но когда девушки очутились на капитанском мостике легендарного торпедоносца, было удовлетворено и любопытство Ли Ли. С угрюмых, украшенных непонятными символами стен в девушку-пилота вонзили свои сердитые взгляды ушедшие командоры. А в углу под вакуумной витриной, оцепенев от восторга, она обнаружила настоящий, виденный в сотнях приключенческих муви, церемониальный Томагавк Войны.

Ли Ли не подозревала, что Командор перенёс его из хранилища на мостик всего несколько дней назад, когда сдался уговорам Грейси Фана сделать очередную, ещё более точную виртуальную копию реликвии для текущего проекта.

- Что вы собираетесь делать с корветом? – спросила Командора Гру, когда он разрешил им занять кресла младших офицеров управления в первом ряду перед голографической картой.

- У нас больше нет времени на игры, я выдвину им ультиматум, чтобы они убрались из системы, - спокойно ответил он.

- Но их корабль сильно пострадал от электромагнитного импульса, - заметила Ли Ли.

- Это их проблемы, - холодно парировал капитан «Маниту» и через минуту отправил корвету простое и доходчивое послание по всем открытым каналам – таймер, отсчитывающий время в обратном порядке.

- Тысяча секунд? – удивилась Гру.

- Вполне достаточно, чтобы решить все проблемы и найти ответы на все вопросы, - чуть пафоснее, чем хотелось бы, изрёк Командор Индеец, став в этот момент очень похожим на мультимедийный образ своих именитых предшественников.