Я снова кивнул. Разговор происходил на постоялом дворе, на западной границе округа Лителя. Буквально последняя точка, где хоть иногда появляются какие-то путешественники и торговцы. Дальше на запад официально начинались земли Подгорника, но там никто не селился. По доступной мне информации, жители этого загадочного государства живут только в крупных горных массивах, да и то только под землей. Так что на поверхности встретить кого-то было бы трудно. Но даже отсюда уже было видно горы соседнего государства, сильно выпирающие из земли. Их вид… внушал уважение. Я никогда до этого не видел гор, но эти представители подобных природных образований занимали, думаю, не последнюю строчку в списке величественных гор. Интересно, а как выглядели горы на Земле? Как-то не выдалось возможности это проверить… В любом случае, мне уже не терпелось выдвинуться в путь.

-Еще как. –Кивнул я, -Кстати, тебе лошадь не особо поможет. Я поспрашивал местных – они утверждают, что в дне пути на запад начинаются непроходимые для лошадей места.

-Зато целый день можно не напрягаться! –Радостно улыбнулся Жакерт.

-Что верно, то верно…

-Ты, получается, нас замедлишь. –Констатировал Жакерт.

-Посмотрим еще, кто кого замедлит. –Усмехнулся я и побежал в сторону виднеющейся горы.

Когда я говорю «побежал» относительно себя – это значит «понесся, как лось». Дело это монотонное, но не напрягающее. Контроль температуры тела дает возможность не перенагреваться от долгого бега, а прокачанная Выносливость не давала выдохнуться. С другой же стороны, ловкость позволяет избегать препятствий на пути и развивать неплохую скорость. Конечно, я ограничен возможностями тела, но… Человек тоже может развивать хорошую скорость, пусть и ненадолго. Что уж говорить о не устающем орке? В общем, часов двенадцать подобного бега мне пришлось вытерпеть. Вокруг быстро сменялись похожие друг на друга пейзажи. Опасных зверей не было, так что и приключений никаких не было. В конце концов Жакерт, заметив, что его лошадь уже скоро свалится, сделал мне знак останавливаться.

К тому моменту мы преодолели только три четверти намеченного пути, но спорить я не стал. Пускай мне и было глубоко начхать на здоровье лошади, но к тому моменту я достаточно проголодался, чтобы сделать небольшой перерыв. К тому же, мысли грело осознание того, что в мешке у меня несколько килограмм вкусного, недавно пожаренного мяса. Его мне приготовили в том самом постоялом дворе. Аппетит сейчас был зверским, так что я ел почти постоянно. Отращиваемая рука, судя по всему, потребляла все ресурсы организма. Голод был крайне настойчивым. Я впервые в жизни почувствовал, что голоден во время еды. Конечно, я и сам по дороге мочил любую живность, которая под руку попадалась, но этого явно не было достаточно. Процесс восстановления начал замедляться, обещая растянуться на более продолжительный срок. Но я не унывал по этому поводу. Зато было время поразмышлять над альтернативой моему топору. Нет, основное мое орудие меня вполне устраивает во всем, за исключением веса, но все же ему чего-то не хватает… Да и не желательно его забирать сейчас от Слунча. А то он мне всю плешь проест, когда мы в следующий раз встретимся…

Так вот, вернемся к альтернативам. Меч? Слишком трудный в обращении. Я такое не потяну. Булава… Мне и так тяжелого вооружения хватает. Честно говоря, хочется попробовать что-то подлиннее… Топор можно использовать как на средних, так и на коротких дистанциях. А вот на дальние у меня абсолютно ничего нет. Тем более я начал задумываться над тем, что пора бы кого-нибудь оседлать. В голову шел только Топтун. Он вроде бы даже при беге не особо раскачивается… Место для седла есть. Только позволит ли своенравный зверь себя оседлать – вот в чем вопрос. Однако, допустим я его оседлал… Если я неожиданно вступлю в бой верхом – топор мне не сильно поможет. Коротковат. Нужно что-то с большим размахом. Идеально – копье. Но меня смущают его возможности. Только колющие атаки – слишком ограниченно. Мне бы что-то с размахом… Чтобы и в пешем варианте можно было надрать чью-нибудь наглую задницу… М-да. Осознанный выбор оружия – сложная задача.

-Слушай, Жакерт… -проговорил я, отрывая зубами солидный кусок мяса, -А, как думаешь, в открытом бою между нами кто победит?

-Не знаю. –Откровенно признался Жакерт, -Если говорить начистоту, то в первый раз, когда я увидел тебя в бою – пожалел, что выбрал класс Боевого мага.

-Почему?

-Потому что, глядя на тебя, я не смог припомнить ни одного заклинания, которым смог бы тебя остановить. –Жакерт усмехнулся, -Заклинаний на скорость у меня не было в тот момент, а физических сил на уклонение мне бы просто не хватило.

-А как же твои магические щиты?

-Они бы сдержали два-три удара максимум. –Вздохнул Жакерт, -Мы хоть и привыкли стоять в первых рядах, но не приспособлены на сражение с монстром уровня босса в одиночку. Может, какой-нибудь паладин и смог бы, но Боевой маг – вряд ли.

-А сейчас?

-Скажем так, я предпринял некоторые контрмеры, но… -Маг пожал плечами, -Не уверен, что это окажется эффективным. Да и… -Он слегка сощурил глаза, -В тебе тоже что-то поменялось. Ощущение от твоего присутствия совершенно другое.

-Ощущение? –Не понял я.

-Да, ощущение. –Кивнул Жакерт, -Высокоуровневые игроки чувствуют опасность на подсознательном уровне. Оценивают риски для себя, так сказать. Так вот – в первую нашу встречу ты уже казался опасным, но сейчас… Что-то поменялось.

-Я стал слабее? –Не понял я.

-Не сказал бы. –Мотнул головой архимаг, -Я подрос в уровнях, но чувство опасности с твоей стороны не то что не убавилось, а даже изрядно подросло.

Я хмыкнул. Наверное, это из-за молний. Маги наверняка чувствуют опасность для себя в этом моем потенциале. Другое дело, что я ими пока что не управляю совершенно, но это уже другая история. Кстати, он что-то сказал о подросших уровнях… Я глянул информацию о нем, выдаваемую системой. От увиденного я даже на секунду жевать перестал:

Персонаж: Жакерт (Игрок)

Уровень 263

Здоровье: 3270, Мана: 3000

Фракция: Маги, Класс: Боевой Маг

Клан: Саблезубые

Титул: Великий Архимаг

Характеристики:

Сила: 22

Ловкость: 10

Выносливость: 327

Интеллект: 478

Мудрость: 520

Удача: 20

Особые черты: Заблокировано

Ничего себе он прокачался… Больше сотни уровней поднял за те два года, что меня не было. И это на его верхних уровнях! Он просто бог прокача! У меня так не получается, это совершенно ясно. Понятно, почему Ллос так ругался. Остальные игроки поднимают уровни как-то слишком быстро. Я же всего шестьдесят уровней прокачал за пять с половиной лет… Какой-то я ущербный, честно говоря.

-Уровни… -Пробурчал я, -Уровнями система показывает, какого прогресса ты достиг в своем развитии…

-Возможно. Хотя, если учитывать, что ты из себя представляешь на столь низких уровнях, -Жакерт на секунду задумался, а его лицо даже помрачнело, -Потенциал у тебя огромный. Даже как-то страшно думать об этом.

-Ну, если подумать с этой стороны… -Слегка смягчился я.

-Хотя мне кажется, что уровни показывают, насколько эффективно ты действуешь в рамках системы – не более. Есть те, кто достиг двухсотого уровня, ни разу никого не убив. А есть и те, кто добился даже большего, не вступая в бой. То, что ты маленького уровня, означает лишь то, что система не может правильно тебя оценить. –Проговорил архимаг, отбирая у меня одну из жаренных ножек.

У меня в голове что-то щелкнуло: Действительно, маг прав! Сколько себя помню в этом мире – я всегда пытался уменьшить влияние игровой системы на мои действия. Отмахивался от различных подсказок, практически избавился от игрового интерфейса, почти не пользуюсь заскриптованными способностями… Прокачиваюсь в основном по старинке, перегружая свой организм. Тот отзывается ростом характеристик не виртуальных, а реальных. Я точно знаю, на что способно мое тело потому, что достиг подобного результата тяжелым трудом, а не распределением очков характеристик. То есть, я анти-системный игрок… Да и игрок ли? Ведь игроки, по сути, играют. Для меня этот мир не менее реален, чем предыдущий. Хотя и со своими странностями, но все же… В этом мире один из крупнейших кланов состоит из игроков, ищущих выход из игры. Меня же подобное никогда не интересовало. Потому, что я в прошлом мире был…