Однако они понимали, что если оставят свою силу в этом мире без присмотра и она попадет не в те руки - быть беде, хаосу и разрушениям. Поэтому перед исходом два Бога - Анти и Рем основали тайную организацию, ныне именуемую Орденом серебряной длани. Они поделились с ними своими знаниями и силой, заповедав им хранить Струны от всего остального мира.
Таким образом, по всему миру разбросаны от небольших, до очень крупных анклавов, которые занимаются охраной Струн, и которые долгое время превосходили своей силой любое существующее государство, как в военном плане, так и по магической мощи. Наследие Анти - стиль Хеста, которым владеют рыцари Ордена, до сих пор превосходит любую другую школу меча. А наследие Рем - алхимия и магия магистров Ордена, изначально опережала уровень развития магов остального мира на пару тысяч лет.
И хоть время не стоит на месте, и современные магические исследования вывели нас уже даже на более высокий уровень по сравнению с магистрами Ордена, но высокий уровень конспирации этой организации до последнего времени позволял ей оставаться вне поля зрения сильных мира сего и, тем самым гарантировать безопасность Струн.
Однако нет ничего вечного! В этом самом анклаве, где мы сейчас находимся, далекий предок Индиры решил подчинить себе силу Струны. На мой взгляд - это нормальное желание, пользоваться тем, что досталось тебе в наследство от Богов. Но он знал, что если открыто предложить использовать Струны, то остальные члены Ордена его жестко осудят и, первоначально действуя в одиночку, он медленно и верно подбирал себе сторонников. Так внутри Ордена серебряной длани образовался будущий Черный ковен.
Когда жизнь этого человека подошла к концу, ни ему, ни его сторонникам, так и не удалось понять, как активировать силу в Струне Богов. Однако у него были догадки о том, что необходимо сделать, и он воспользовался древней запретной магией - памятью крови, чтобы передать стремление и желание подчинить Струну, накопленные знания, опыт и силы своим детям и потомкам.
Сто тридцать два года назад в семье короля одного из небольших государств, которыми в то время были обильно покрыты все земли этого континента, родился Карл Нехем. Этот человек поставил перед собой цель - создать единую и могущественную Империю, которая смогла бы покорить весь мир. Я был одним из тех немногочисленных правителей, кто проникся этой идеей Карла и поддержал его. Плечом к плечу мы построили текущую Нехемскую империю, покорив часть королевств огнем и мечом, присоединив другую часть путем дипломатии и убеждений, а где-то, как например, в бывшем королевстве Вальтари, устроили переворот и привели к власти младших сыновей, которые не должны были наследовать трон, но были готовы поддержать нашу идею о создании державы.
Незадолго до события известного в анналах истории как Темный раскол, на меня вышел старший магистр Западного анклава Ордена серебряной длани, который оказывается, располагался прямо в моих исконных землях, недалеко от фамильного замка. Его звали Гранулус, это был отец Индиры. Передаваемое сквозь поколения желание - подчинить Струну, достигло в его сознании критической отметки, и он решил, что сделает это, не взирая ни на какие последствия и ни чем не брезгуя. Я был одним из сильнейших магов Империи и Гранулус решил довериться мне, он рассказал о секрете, который Орден хранил тысячелетиями и попросил о помощи в активации Струны.
У меня получилось, мое тело выдержало силу Богов, и Струна признала во мне хозяина. Вместе с Гранулусом мы начали исследования и открыли для себя невиданные доселе горизонты в магическом искусстве. Особенность силы Струны Химеры такова, что она позволяет модифицировать живые организмы, создавать новые формы жизни и, возможно даже больше...
Как и просил Гранулус, я держал существование Струны в строжайшей тайне. Однако через несколько лун произошло нечто! Мне доподлинно неизвестно, как и откуда Карл Нехем узнал о существовании Струн Богов, однако он знал о том, что они есть - это факт! Также от него не смогло укрыться, что я заполучил силу Струны Химеры, и он без каких либо предварительных объяснений попытался меня уничтожить. Первая попытка не удалась, для меня это было вероломное предательство. А дальше разгорелся конфликт, который известен всем как Темный раскол.
Карл затеял охоту на ведьм под предлогом искоренения и уничтожения темной магии и некромантии, которая по странной причине того, что я ее практиковал, мгновенно стала неприемлемой для всего цивилизованного магического общества. Однако его истинная цель была всего одна - устранить всех кто входил в контакт со Струной. Я до сих пор не знаю, хотел ли он сам заполучить Струну или он был внедренным агентом Ордена и ратовал за сохранность тайны? Так или иначе, мою сторону приняли большинство тех, кто тоже подвергся гонениям из-за практики магии тьмы, а также мои близкие друзья, включая Хейварда фон Хауфмана.
Я знал о том, что полномасштабная война не доведет до добра, а также мне нужны были глаза и уши в Императорском дворце, поэтому я оставил там нескольких сторонников, включая графа Моддера Вальтари Хранителя огня, строго настрого запретив им в словах и действиях проявлять ко мне какие бы то ни было признаки симпатии. У некоторых это не получилось... их раскрыли, пытали и умертвили....
Используя силу Струны Химеры, мне удалось создать армию из нежити и чудовищ, которая достаточно успешно противостояла силам Карла Нехема. Я проводил опыты на пленниках, экспериментируя с новыми возможностями. Никто из моих имперских сторонников не знал о существовании Струны, считая все это моей собственной силой, даже те, кто получали от меня метку высшего существа и легионы смерти под командование. Я был уже настолько сильно синхронизирован со Струной, что мне не нужно было находиться с ней рядом, чтобы пользоваться ее силой, я мог свободно работать уже и на территории своего замка.
То, что одна из Струн оказалась активирована, не осталось незамеченным и со стороны Ордена серебряной длани. Они объявили Черный ковен вне своего закона и направили несколько десятков отрядов, состоящих из рыцарей и магов на уничтожение отступников. Эти ребята были гораздо серьезней регулярной армии Нехема, и нам с Гранулусом пришлось сильно напрячься. Спасло лишь то, что сереброглазые были не готовы биться против химер ибо не знали их уязвимых мест и особых способностей.
По всей видимости, Карл знал еще что-то о свойствах Струны, поэтому он начал торопиться в поисках способа моего устранения, и даже выступил лично во главе отборной армии. Я принял этот вызов, и мы сошлись в бою на берегу Улинии....
После того боя я отступил в свой замок... для войны на два фронта, против Ордена и Империи у нас катастрофически не хватало сил. И хотя Черный ковен не покладая рук трудился над пополнением рядов химер, основные уязвимые места и слабости моих созданий уже были известны противникам, а значит, их боевая эффективность заметно снижалась. Нужно было срочно изобретать что-то новое, но тут произошло очередное предательство, мне вонзили кинжал прямо в спину и я умер.... Остальную часть истории о том, что произошло после моей смерти, вы знаете лучше меня!
Звенящая тишина повисла в зале, когда Хег'Келаш закончил свой рассказ.
- Сереброглазые, они действительно существуют? - Антон первым задал вопрос, который вертелся у него на языке с того самого момента, как он услышал про существование Ордена серебряной длани.
- Конечно! - Индира ответила за Вальдена: - Серебряная радужка - это побочный эффект перестроенного тела под действием алхимии Ордена. К чему вопрос?
- Да так, - Антону совершенно не хотелось сейчас изливать душу и рассказывать о том, что он более двух лет видел в своих сновидениях Эдварда: - У нас на Земле нет людей с таким цветом глаз.
- Понятно, - колдунья одарила интуита недоверчивым взглядом.
Положа руку на сердце, можно было сказать, что к рассказу Вальдена Антон отнесся с достаточно большой долей равнодушия. Он только недавно принял для себя существование магии и то, что ему придется ближайшие пару лет провести в другом мире, теперь же еще к этому примешивались покинувшие мир Боги и интриги местных правителей. Для ума, избалованного литературой в стиле фэнтези, пока не было чего-то из ряда вон выходящего.
