Мысленно представив, как он огромным тесаком разрубает несколько ключевых узлов в энергетических каналах ожившего мертвеца, Антон поспешно отскочил в сторону, и совершенно не напрасно. Зомби уже почти развернулся в его сторону и был готов схватить его со всей своей нечеловеческой силой, как вдруг его выгнуло дугой и, издав очередной вой полный загробного ужаса, он бесчувственной грудой рухнул на пол.

   Защитные заклинания вокруг аплодирующего Вальдена исчезли так же быстро, как и появились и Антон понял, что на первый раз Темный лорд хотел его просто подстраховать.

   - Это были самые быстрые подъем и упокоение нежити, что я когда-либо видел! - Грань тьмы был действительно доволен продемонстрированными Антоном результатами: - Расскажи, как это у тебя получилось?

   - Да хрен его знает! - выпалил Антон: - Просто замкнул его энергетические каналы в закрытый цикл, несколько модифицировал клеточный уровень коры головного мозга и мозжечка, а затем зарядил маной его нейронные связи.

   Внезапно он осекся уловив на лице Хег'Келаша признаки того, что употребляемые им слова совершенно не понятны Темному лорду. Вот идиот! - Антон мысленно хлопнул себя по лбу. Несмотря на все возможности магии и алхимии в этом мире, местный уровень развития биологии, по меркам Земли, находился на уровне позднего средневековья, поэтому такие слова как, ДНК, клеточный уровень и нейронные связи были абсолютно никому не понятны.

   - Почему он на меня бросился? - первым пришедшим в голову вопросом, Антон поспешил увести разговор в сторону, пока ему не пришлось проводить для Вальдена экстренный экскурс в биологию двадцать первого века.

   - Это общая проблема всех начинающих некромантов! - голос Хег'Келаша стал неестественно менторским: - При чем для многих первый опыт поднятия нежити оказывается и последним. Не сумев вовремя упокоить поднятого мертвяка, неофит легко может превратиться в ужин для своего творения. Между прочим, у тебя все получилось очень достойно!

   - Понятно! - подыграл Антон.

   - Но, в следующий раз подумай над тем, как получить контроль над оживляемым трупом!

   - Да запросто! - внезапно он почувствовал, что знает как заставить подчиняться зомби.

   - Продемонстрируй! - в этот раз Вальден взял его на слабо, указав жестом на бесчувственный труп на полу.

   Пересилив прилив отвращения и подступившей к горлу тошноты, Антон вновь склонился над телом положив ему руки на грудь и лоб. Но перед тем как закрыть глаза, он успел заметить странную ухмылку Хег'Келаша.

   Внутренности мертвого тела, после того как он перебил его энергетические узлы, были попросту выжжены вырвавшейся на волю маной. Каналы, по которым циркулировала энергия, тоже были практически полностью уничтожены. Мозг представлял из себя один большой обуглившийся комок, и душа в теле теперь отсутствовала. Внезапно Антон понял, что повторить предыдущую схему совершенно не удастся.

   Однако накатившая волна паники, что он ничего не сможет сделать с этим мертвым куском мяса, вскоре уступила место ровному внутреннему голосу, который твердил, что еще далеко не все потеряно. Максимально прислушиваясь к своим ощущениям, Антон отдался на волю интуиции. В голове мелькнула крамольная мысль о происхождении словосочетания "маг-интуит" - тот кто творит заклинания используя свою интуицию. Но долго думать об этом не было времени, Антон работал над вторичным поднятием зомби.

   В этот раз ему пришлось задействовать свои личные жизненные силы. Он сорвал с руки бинты и разодрал ногтями только начавшийся срастаться надрез от ритуального кинжала Индиры. Стиснув зубы он выдавливал из открывшейся раны кровь, а затем рисовал на мертвом теле странные символы, больше всего напоминавшие ему земную кабалистику.

   Покрыв две трети тела письменами из собственной крови, Антон почувствовал прилив слабости, но, в ответ на это, он лишь сильнее стиснул зубы и продолжил работать. Когда труп оказался весь расписан символами, которые от слабости уже двоились у него в глазах, молодой человек тяжело дышал и был готов потерять сознание, но воля и интерес к итоговому результату держали его на ногах.

   Антон чувствовал, что ему оставалось буквально самую малость и опустившись на колени вцепился уже наполовину онемевшими пальцами в грудь мертвого тела. Разорвав им же самим сооруженное в прошлый раз отцепление вокруг единственного уцелевшего органа - сердца, он выкрикнул какое-то слово, совершенно не понимая его значения и повернул правой рукой, находящейся как раз напротив сердца, по часовой стрелке.

   Остатки темной энергии от смертоносного заклинания Хег'Келаша заставили несколько раз биться мертвое сердце, двигая густую черную кровь по холодным венам. А дальше произошло нечто невероятное, стоило лишь темной энергии достигнуть начертанных Антоном символов, как они начали светиться странной неестественной пурпурной аурой втягивая в себя магическую энергию извне.

   Труп содрогнулся в конвульсиях, но на этот раз Антон не собирался убегать. Переплетя пальцы решеткой он, что было сил, придавил двумя ладонями тело к земле и прошептав несколько очередных странных слов вплел остатки своей маны в формировавшиеся благодаря кровавым письменам энергетические каналы.

   Открыв глаза он устало откинулся на спину и остался лежать прямо на полу рядом с молчаливо поднявшимся зомби. Сил едва хватало на то, чтобы оставаться в сознании.

   - Я действительно впечатлен твоими способностями! - Грань тьмы радостно улыбался глядя на Антона: - Легенды действительно не врали о силах магов-интуитов!

   - Раз плюнуть! - Антон не выдержал и рассмеялся заразительным смехом, который подхватил и Вальден.

   - Вторичное поднятие зомби - это очень высокий уровень некромантии. В мое время, когда темные искусства не были под официальным запретом в Империи, не каждый маг первого ранга практиковавший эту школу мог осуществить подобное! - Хег'Келаш задумчиво почесал подбородок: - А ты прямо в первый день и с первого раза!

   - Я надеюсь он не сожрет меня, если я отрублюсь? - Антон из последних сил оставался в сознании.

   - Нет! Теперь он твой верный раб, пока ты не упокоишь его или он не будет уничтожен! - это были последние слова Темного лорда, которые он услышал перед тем как провалиться в забытье.

   Когда Антон проснулся на следующий день в своей комнате, поднятый им мертвец молча и терпеливо стоял рядом с его кроватью, смотря вперед отсутствующим взглядом стеклянных глаз. Испугавшись незнакомца Антон чуть было не закричал, но затем вспомнил, что произошло вчера и приказал зомби отойти в дальний угол. Мертвец достаточно резво повиновался и молодой человек не ожидая подобной реакции просто смотрел на это зрелище открыв рот. Затем он попробовал приказывать зомби поприседать, попрыгать и наконец оставил его снаружи своей комнаты охранять вход. Едва Антон успел перекусить оставленными в его комнате фруктами, в дверях появился Хег'Келаш и так начался следующий день обучения.

   А на исходе второй недели ученичества произошла его первая встреча с Леонардом. Чувство опасности легким дискомфортом слегка засосало под ложечкой, когда они возвращались с очередной прогулки с учителем и решили заглянуть в кабинет к Хранителю огня. Граф Моддер Вальтари весьма дружелюбно беседовал с блондином, с комфортом расположившимся в кресле напротив.

   Прибалтиец обернулся едва они вошли в комнату и Антону не понадобилось много времени, чтобы распознать в нем одного из нападавших на грузовик с Кока-Колой. На мгновение сердце ухнуло в пятки, но тут же вспомнив где он находится и кто стоит рядом с ним, он посчитал, что в данный момент его жизни ничего не угрожает. Да и интуиция в этот момент предательски замолчала.

   - Антон, я хочу представить тебе еще одного человека с Земли! - Хег'Келаш кивком указал в сторону блондина: - Леонард Лусенс.

   - Рад знакомству! - Антон с опаской пожал руку стоящему перед ним человеку.