И тут произошло невероятное. Когда до горы уже оставалось совсем немного, сверху из-за туч неожиданно вынырнул стремительный огненный ком. С шумом рассекая воздух, раскалённый болид ринулся прямо на скалы. Раздался страшный грохот. Яркое свечение на секунду ослепило. Осколки скалы разлетелись в разные стороны, и один из них повредил оболочку шара. Послышался ещё хлопок, потом шипение выходящего воздуха, а затем последовал удар обо что-то твёрдое…

Александр поднял голову и обнаружил, что лежит на земле. Уже наступало утро. От горы, ранее стоявшей на этом месте, остался лишь пологий холмик. Трава, растущая вокруг, была слегка опалена, а рядом валялись испорченный шар и разбитая подзорная труба. Но самым удивительным было то, что неподалеку стояла незнакомая девушка с длинными ярко-рыжими взлохмаченными волосами. Её озорные искрящиеся глаза с любопытством рассматривали юношу.

– Кто ты? – удивлённо спросил Александр.

– Я – комета, за которой ты так упорно наблюдал, – со смехом ответила девушка, потом вдруг поморщилась и схватилась за голову:

– Ну вот! Кажется, будет синяк! А всё из-за тебя!

– Какой синяк? Почему из-за меня? – спросил Александр, ничего не понимая.

– Когда я врезалась в землю, то сильно ударилась. Думаешь, легко пробивать головой громадную скалу? – объяснила девушка, потирая ушибленный лоб.

– Но зачем ты это сделала? – Александр поднялся на ноги и уже начал немного приходить в себя.

– Хотела тебя спасти! Из-за этого пришлось разрушить гору! – пожала плечами небесная гостья.

– Хотела спасти меня? Но почему? – изумился юноша.

– Все люди ходят по земле, а ты по облакам, – загадочно ответила девушка.

Александр улыбнулся и со смущением произнёс:

– Меня почему-то всегда привлекало небо.

– А мне нравятся планеты. Надоело скитаться по миру, – вздохнула комета.

– Постой! А как ты превратилась в человека? – спросил Александр.

– У нас в космосе есть примета – когда видишь падающего землянина, нужно загадать желание. И оно непременно сбудется! – опять хихикнула она.

– И какое ты загадала желание? – с интересом допытывал её юноша.

– Я увидела тебя и задумала… Я задумала, чтоб ты нашёл то, что искал, и был счастлив! – торжествующе воскликнула девушка и вновь звонко рассмеялась.

Александр посмотрел на неё и задумчиво проговорил:

– Кажется, твоё желание исполнилось.

– Я очень рада! Правда, я не совсем поняла, в чём твоё счастье? – спросила комета.

– Я много лет любил то, что никак не мог увидеть. Ещё я хотел найти что-то новое и неизвестное и, быть может, сделать важное научное открытие! Ради этого я готов был рисковать всем, даже умереть. Но сегодня я, кажется, понял, что моё место здесь. Как бы ни было прекрасно небо, оно не заменит мне дом и близких людей. Их любовь и есть моё счастье. К тому же мне очень повезло – я всё-таки сделал своё открытие. Правда, потом оно свалилось мне на голову, – с улыбкой сказал юноша и вопросительно посмотрел на свою собеседницу: – Скажи, а ты бы согласилась жить в нашем мире, в нашей Пасмурной стране?

– Конечно, я согласна! – воскликнула девушка. – Я давно любуюсь Землёй. Это самая красивая планета в космосе. Мне всегда так хотелось побывать здесь, под пушистыми облаками!

Очень скоро они поженились. Александр построил красивый удобный дом с высокой-высокой башней, чтобы его любимая не скучала и иногда поднималась над поверхностью земли.

Удивительно, но после того, как комета поселилась в Пасмурной стране, серые хмурые тучи как будто стали обходить её стороной. Быть может, дело было в разрушенной скале, что раньше задерживала собой облака, а быть может, в чём-то другом…

Пешкова Екатерина, 13 лет

Кот Василий никак не мог определить, в каком настроении пришла с работы его хозяйка – Ляля. Она сразу же покормила своего питомца, погладила его по спинке, но почесала только за одним ухом – правым. Кот ходил за ней по квартире, пытался обратить внимание на нечёсаный участок, даже мяукал. Но Ляля о чем-то напряженно думала. Временами ее лицо светлело, глаза начинали радостно блестеть, казалось: она нашла решение проблемы. Но вскоре Ляля опять погружалась в раздумья. Наконец, она ушла в спальню, закрыла за собой дверь и стала разговаривать по телефону. Кот вначале не прислушивался к разговору. Хозяйка любила поболтать с подружками. Но когда громко, с досадой прозвучало:

– А куда я его дену?! – Василий понял, что речь идет не о предметах мебели, а о нем самом. И то, куда денут его, толстого и пушистого, – вопрос серьезный. Кот залег у дверей, соблюдая правила техники безопасности. А это значит: на определенном расстоянии, чтобы не ударила открывающаяся дверь и можно было успеть повернуться спиной и начать чесать лапой за левым ухом. Послушав дальнейший разговор, кот стал соображать:

– Ляля куда-то надолго едет. Там будут снимать кино, но ему и тезке-воробью ролей в этом фильме не досталось. Хозяйка на произвол судьбы бросать кота не хотела, надеялась временно отдать в хорошие руки. «Хорошие руки» под разными предлогами отказывались. Васька ни в какие руки не хотел. Ляля – это не только корм, это – любовь. А в поездке возможны невероятные приключения. И он со своим пернатым другом отказываться от них не собирался.

Дверь открылась. Кот быстро повернулся спиной и энергично заработал левой задней лапой. Но Ляля все сразу поняла:

– Подслушивал?!

– Нет, что ты.

– Не ври.

– А как не подслушивать, судьба решается!!

Ляля подхватила кота с пола, перешла с ним в большую комнату и села в кресло. Она почесала Василия за левым ухом и сказала:

– Понимаешь, мы едем в экспедицию кино снимать.

– Возьми меня с собой! Я же – артист. Я согласен бесплатно и в массовке. Меня можно пристроить в любой фильм. Котик трогательно пьет молочко на заднем плане. Я могу бежать при бомбежке по улице: уши прижаты к голове, пузо – ближе к земле, хвост… Режиссер объяснит, куда деть хвост, я талантливый.

– Фильм будут снимать на Северном полюсе.

– И что?

– Там холодно. Очень.

– У нас тоже не джунгли. Сошьем мне комбинезон с капюшоном, носки из собачьей шерсти свяжешь. А потом, я в прошлом – уличный кот, я видал всякое: и мерз, и голодал.

– Режиссер не разрешит тебя взять.

– Феликс меня любит. Мы с воробьем у этого режиссера уже в пяти фильмах снялись. Кот, воробей и береза – это символы России. Мы – визитная карточка Феликса!

– Да уж!

– Выпроси для меня роль!

На следующий день Феликс рассказывал съемочной группе о новом сценарии:

– Мальчик из детского дома пишет письмо Деду Морозу. У ребенка есть мечта – побывать на Северном полюсе. Дед Мороз позвонил своим друзьям, и те сказали, что это вполне реально. Туристы сейчас на Северный полюс летают запросто. План такой – самолетом до Барнео. Не путайте с Борнео, где жара и пальмы. Барнео – это Российский дрейфующий ледовый лагерь в семидесяти километрах от Северного полюса. Его каждый год строят заново. В середине марта выбирают надежную льдину, делают взлетно-посадочную полосу, устанавливают теплые палатки и так далее. Оттуда ближе к полюсу полетим на вертолете, там нас будут ждать собачьи упряжки, и на них – до конечной точки пути. По этому маршруту уже толпы туристов добрались до Северного полюса. Все отлажено. Можно и на вертолете до самого полюса, но собаки-хаски просто просятся в кадр. Они такие красивые и умные.

Глеб спросил:

– А Дед Мороз по сценарию тоже туда поедет?

– Нет. Дед Мороз у нас будет настоящий. Он там у себя в Устюге сидит, у него куча дел. Мы его потом отдельно снимем, как он письмо читает и по телефону друзьям звонит.

Ляля начала издалека: