– Да уж, очень дружелюбная обстановка,– заметила я.

– Это да, но Пит сказал, здесь просто отличный завтрак.

– Мой брат говорит то же самое. По его рекомендации я и тут и оказалась.

– Тот брат, который одолжил тебе фургон?– спросил Лиам немного осторожно, будто боялся, что любые личные вопросы заставят меня сбежать.

«К чёрту всё»,– снова подумала я.

– Он самый. Я решила сбежать от жизни ненадолго. Меня на это вдохновил День Святого Валентина.

– Серьёзно?– спросил Лиам, изо всех сил стараясь не засмеяться.

– Этот день проклят. Для меня, по крайней мере.

– Звучит очень интригующе.

Я откинулась на спинку дивана и посмотрела на его слишком красивое лицо.

– Хочешь услышать мою историю?

Он повторил мои действия, удобнее располагаясь на своём диване.

– Определенно.

– Окей... Во-первых, лет с семнадцати я мечтала стать автором для таких изданий, как «The Herald» или «The Guardian». Сейчас мне двадцать семь, и я до сих пор пишу колонку советов в женском журнале, который я скорее предпочла бы съесть, чем прочитать.

Лиам попытался кашлем скрыть свой смех.

– Всё нормально, можешь смеяться,– ухмыльнулась я,– Это действительно довольно убого.

– Ты просто... умеешь забавно излагать мысли.

– Очевидно, именно поэтому мой редактор не хочет доверить мне нечто большее, нежели колонку советов. И проблема не в том, что мне не нравится давать советы. Я очень критичный человек и люблю советовать. Но мне приходят огромные письма от людей с реальными и тревожными проблемами, а мой редактор не позволяет отвечать на них. Мы публикуем только забавные вопросы об отношениях и советы на тему “мой друг поставил мне ультиматум: либо он, либо мой кот»... Мягко говоря, пустая трата времени.

– То есть ты ненавидишь свою работу и, позволю себе предположить, ненавидишь себя за то, что пожертвовала своим счастьем ради денег.

– Ничего себе,– поразилась я.– А ты у нас специалист по обобщающим суждениям, так?

Лиам лишь усмехнулся в ответ.

– Но тут ты, пожалуй, прав. Я неплохо зарабатываю, ведя ёмкую, местами довольно саркастическую и граничащую с оскорблениями колонку, которую по какой-то причине любят наши читатели. Моя душа продана в обмен на ипотеку и мини купер. Это одна из причин, по которой я решила взять перерыв в моей жизни.

– А другая причина?

– Ебучий День Святого Валентина.

– Объяснишь?– усмехаясь, спросил Лиам.

Нам принесли завтрак, прежде чем я успела что-то сказать, и поскольку мы оба были жутко голодны, на какое-то время еда отвлекла нас от разговоров.

Когда Лиам проглотил кусочек хаггиса с яичницей, мы вернулись к беседе.

– Так о чём мы говорили?– произнёс он.

– Проклятый День Валентина,– я нахмурилась, только подумав о нём.– Десять лет назад я встречалась с музыкантом, который был на два года старше. Он бросил меня в День Святого Валентина ради другой девушки. Наверно, она действительно оценила его музыку,– я скорчилась от воспоминаний об этом.– Три года спустя мой бойфренд на День Святого Валентина признался, что он гей.

Лиам подавился своим завтраком, и я протянула ему стакан апельсинового сока. Он благодарно сделал глоток.

– Сейчас-то всё в порядке,– заверила я его, поскольку он всё ещё шокировано смотрел на меня.– Тогда меня это удивило, и какое-то время я задавалась вопросом: «Почему именно я?».

Лиам опустил взгляд на мою грудь.

– Да, ты наверно думала, почему он не встречался с девушкой более пацанского телосложения,– отметил он.

В зоне сисек у меня был полный порядок, несмотря на мою худощавость. Моя сестра Хизер имела похожий тип фигуры, вот только с грудью ей не повезло, поэтому она часто говорила мне завистливым тоном, что Бог явно любил меня больше, чем её, раз счёл нужным подарить мне такое тело. Хизер настоящая красавица, и у неё нет поводов жаловаться на внешность. Тем не менее, я всегда тайно думала, что Бог, вероятно, если и любил меня больше, то только потому, что Хизер научилась вести себя как настоящая сука ещё с семи лет, и за последующие годы только совершенствовалась в этом. Теперь она была сногсшибательной сучкой.

Я рассмеялась над тем, как Лиам нагло меня разглядывал, выкинув из головы мысли о Хизер.

– Думаешь? Ну, в общем... да, я была удивлена. Но справилась с этим. И через год я уже встречалась с парнем, косящим под плохиша, он немного смахивал на моего первого. И он трахал мою подругу,– пришлось немного исказить правду. У меня не было желания открывать сейчас этот ящик Пандоры.– О чём я узнала в День Святого Валентина. Через два года после этого, когда моя способность увлекаться только плохими парнями ещё не никуда не делась, я получила отставку от очередного музыканта, поскольку он решил поехать со своей группой в тур по США. Окончательно осознав, что бэд бои не для меня, я стала встречаться с хорошими парнями. К сожалению, уже с первым мне было скучно до смерти, так что я рассталась с ним. И вот три месяца назад я начала встречаться с учёным. Он был достаточно мил, очень хорош в постели, так что я подумал, что у нас всё получится.

– Полагаю, что не получилось,– изрёк Лиам.

– Не-а. Он сказал мне, что любит меня, пару недель назад. Я не ответила ему тем же, поскольку ещё не чувствовала этого. Он знал обо всех моих трагичных разрывах в День Валентина, поэтому любезно сказал мне на прошлой неделе, что бросает меня сейчас, чтобы спасти меня от унизительного пятого расставания в Валентинов День. Тогда-то я и решила, что самое время отдохнуть от моей привычной жизни. Подумать о будущем и узнать лучше свою страну, пока привожу мысли в порядок.

Лиам перестал есть и посмотрел на меня.

– Ты знаешь, что 14 февраля день психически-больных людей в Германии?

– Ага. Думаю, это не случайное совпадение. Но, чтобы внести ясность, у меня нет психических, неврологических, венерических и каких-либо ещё заболеваний.

– Спасибо за честность,– рассмеялся Лиам.

– Ну а как у тебя с венерическими болезнями?

Он поперхнулся и зашёлся кашлем. Затем постучал кулаком по груди, чтобы остановить приступ.

– Это, пожалуй, самый странный вопрос, который мне задали настолько ненавязчиво,– хрипло произнёс Лиам.

Мне подумалось, что бывают вопросы более странные.

– Как тебе кажется, гей-порно с Арни и Слаем в главных ролях будет возбуждающим? (прим. Арни и Слай– прозвища Арнольда Шварценеггера и Сильвестра Сталлоне)

– Моя ошибка. Этот куда как более странный. И очень настораживающий.

– Ну, я, можно сказать, довольно странный человек,– пожав плечами, заметила я.

В ответ Лиам посмотрел на меня с усмешкой, и, если мне не показалось, в этом взгляде явно было что-то сексуальное.

– Странный не означает плохой.

Я не совсем поняла, что он имел в виду, но его голос определённо звучал заигрывающе.

– Ты сейчас сказал что-то непристойное?

Лиам расхохотался, но ничего не ответил.

Я продолжила свой завтрак, периодически поглядывая на американца. Честно говоря, меня взволновала идея о том, что он со мной флиртует, но в то же время я отнеслась к этому настороженно. В конце концов, сегодня Ебучий День Святого Валентина. И Лиам Броуди был слишком уж обаятельным.

– Ты из плохих парней?– неожиданно спросила я.

У него изменилось выражение лица, и я успела заметить отголосок боли в его глазах, прежде чем он опустил взгляд.

– Нет, ни капельки.

Хм. Тут определённо есть какая-то история.

– Так ты уже продвинулась в поисках себя за время перерыва?– опередил меня Лиам, прежде чем я успела о чём-либо его спросить.

– Пока нет,– разочарованно ответила я. Мне-то хотелось верить, что благодаря счастливой случайности или как по волшебству, мне открыются все ответы. При этом я лишь пришла к выводу, что в жизни всё не так просто. Чему-то можно научиться, лишь постоянно наступая на грабли.

– Куда ты поедешь дальше?

– В Форт-Уильям, но сначала хотела остановиться в Лаггане.