- А если не обойтись без того, что ты называешь мистикой? - тихо сказал Светозар, не глядя на него. - И что такое мистика вообще? Когда-то считалось мистикой, что Земля летает вокруг Солнца, а не стоит на трех китах.

- Поздно сейчас для высоконаучных споров, - прервал его Михаил. - Скоро ведь утро, а с ним и новый рабочий день. Но вкратце я скажу так. Мир, в принципе, не так уж сложен и подчиняется законам природы, открытым и доказанным нашими гениальными учеными. Все, что не вписывается в рамки этих законов, и есть мистика, то есть нечто несуществующее, являющееся всего лишь неправильной интерпритацией имеющихся фактов, если не прямым подлогом и дезинформацией. Ясно?

- Ясно, - серьезно кивнул Светозар. - Ну, а если все же мир не так уж прост, а немного сложнее, чем мы представляем? Тогда получается, что мистика укладывается в рамки законов, нами еще не открытых. А мы откидываем ее, то есть искажаем картину существующего и сами себе мешаем добраться до истины.

Михаил пристально, по-прежнему скрывая глаза за очками, поглядел на него и побарабанил пальцами по столику.

- Послушай, - наконец, негромко сказал он, - сколько я тебя знаю, я считал тебя настоящим парнем. В Сопротивлении ты единственный действовал, когда остальные занимались трепологией. И я не забуду, что именно ты проник в Храм. Но несмотря на это, в тебе еще много интеллигентской шелухи. Не обижайся, но очень уж ты любишь копаться во всем, пытаясь выискать так называемую истину... Помолчи, - выкрикнул он, когда Светозар попробовал возразить. - Дай мне закончить. Скажу тебе откровенно, мне в высшей степени наплевать, что здесь происходит и чем это вызвано. Пойми, Светозар, мне, да и всем нам важно сейчас одно: понять, что нужно делать. Выработать разумный план действий и следовать ему, чтобы спасти людей, город... страну, наконец. Вот в этом ключе я и хотел бы узнать твое мнение.

Михаил замолчал и глядел на него, пряча глаза за отблескивающими очками. Долгое время Светозар тоже молчал, потом потер глаза и тяжело вздохнул.

- Ладно, - сказал он, - оставим на время теорию, хотя ей все равно придется заняться. Значит, ты хочешь знать, что нужно делать? Ждать. - Он искоса глянул на Михаила и криво усмехнулся.

- Чего ждать? Чего? - сквозь зубы прошептал Михаил. Все рушится, все разваливается. Собственно, все уже развалилось. Каждый город сейчас обособлен и существует сам по себе. Даже местное правление держится лишь номинально на старом авторитете власти. Со дня н день все рухнет и наступит анархия пострашнее послереволюционной. Начнутся погромы, голодные бунты... Ты ведь знаешь, что запасов продовольствия в городе хватит от силы на неделю. А дальше что?

- И все-таки нужно ждать, - твердо повторил Светозар. У меня нет никаких доказательств, но я уверен, что кризис наступит в ближайшие дни. Может быть, даже часы. Трудно сказать, что это будет, но вот тогда от нас и потребуется действовать. Кто-то ведь должен вести и направлять народ.

- Дождемся, - прошипел Михаил, вскочил с дивана и несколько раз прошелся по кабинету, заложив руки за спину и выпрямив спину. - Промедление смерти подобно - так нас учили. Всегда нужно что-то делать. Все остальное - интеллигентская трепотня... - Он остановился перед диваном и уставился на Светозара. - Мне по-прежнему непонятны многие твои поступки, - медленно и раздельно произнес он. - Ну, почему ты так интересуешься озером, ясно. Оно может нести - и скорее всего, несет - угрозу городу. Но что за труп ты держишь в подвале Дома Советов, да еще под охраной? Здесь что тебе морг? А заигрывания с этим писателишкой, пусть он даже трижды твой друг? Ты же ведь сам говорил, что он работает на врагов.

- Я ошибался, - вздохнул Светозар и тоже поднялся с дивана. Теперь они стояли друг против друга, точно готовые ринуться в схватку. - И вот что, Михаил, кончай разговаривать таким тоном. Ни к чему хорошему это не приведет. Брось свои кэгэбистские замашки и попытайся понять, что мы находимся в уникальной ситуации, аналогов которой, пожалуй, не было во всем мире.

- Любая ситуация уникальна, - проворчал Михаил, сбавив тон. Даже очки его, казалось, потускнели. - И я не работал в КГБ.

- Неважно, все равно коммунистические методы управления так и прут из тебя, - отрезал Светозар. - Но в данном случае давление на нижестоящих не поможет...

Внезапный толчок прервал его. Пол под ногами на секунду провалился, потом взмыл вверх и ощутимо ударил в ступни. Светозар пошатнулся, но устоял, схватившись за столик. Михаил оказался в худшем положении - его швырнуло мимо Светозара и он упал на колени перед диваном. Жалобно задребезжала люстра, зазвенели стекла в окне, но тут же были заглушены прокатившимся мощным гулом.

- Что за... - начал Михаил, но тут на его столе зазвонили разом все три телефона и отрывисто запищал селектор.

Светозар первым оказался у стола и схватил ближайшую трубку.

- Светик? - раздался далекий, искаженный помехами, но все же узнаваемый голос Ольги. - Светик, беги! Страж ожил... Там нельзя оставаться...

- Ольга! - прокричал Светозар, но в трубке уже пищали короткие гудки.

Светозар бросил ее на стол и схватил следующую, в то время как Михаил разговаривал по третьему телефону.

- Зарка, слушай меня внимательно и не перебивай. Связь тоже была отвратительна, и Светозар скорее догадался по обращению, что это Ганшин. - Вторжение началось. Раскрыли сразу несколько Врат, что ведет к искажению структуры пространства. Это будет сопровождаться всяческими катаклизмами. Если у вас есть возможность, немедленно эвакуируйте из города людей. Ты слышишь? Немедленно!

- Слышу, - помертвевшими губами произнес Светозар. Лешка, где ты.

- Возле Врат, - чуть насмешливо ответил голос Ганшина. - Мне повезло, они раскрылись у меня в квартире. Начинайте общую эвакуацию. Ну, не знаю, свидимся ли... Пока!

И глухое молчание в трубке. Светозар медленно положил ее на телефон и повернулся к Михаилу, который закончил разговаривать и щелкнул селектором, положив конец нервирующему писку.

- Звонили с оцепления, - отрывисто произнес он. - Озеро вышло из берегов и уничтожает, вернее, преобразует все вокруг. Так что дождались! - с сарказмом добавил он и бросил в селектор: - Ну, что там у вас?

- Михаил Игнатьевич! - закричал из динамика испуганный голос, по которому Светозар узнал начальника охраны Дома степенного, предпенсионного возраста, лысеющего человека, бывшего боевого командира. - Тут в подвале такое творится... Двое охранников погибли. Что делать?

- Немеленно эвакуируйте всех из Дома, - перегнувшись через плечо Михаила, сказал Светозар. - И вообще из города. Пошлите своих людей по ближайшим кварталам - пусть все уходят из города! - Он протянул руку и щелкнул селектором.

Михаил резко обернулся к нему.

- Что это значит?

- Ты хотел действовать, - жестко произнес Светозар. Вот и дело нашлось. В городе оставаться опасно, нужно всех удалить.

- Куда? - растерянно спросил Михаил, сняв очки и нелепо моргая внезапно показавшимися беспомощными глазами.

- В лес, в поля, куда угодно, лишь бы подальше отсюда! - рявкнул ему в лицо Светозар. - Действуй же, черт бы тебя побрал! - Он повернулся и пошел к двери.

Новый толчок, сильнее предыдущего, послужил подтверждением его слов. Светозар упал, больно ударившись коленями. Пол качался, как корабельная палуба во время шторма. В окне засверкали какие-то красные всполохи. От гула заложило уши. Когда все стихло, Светозар с трудом встал на ноги. Колени подгибались.

- А ты куда? - спросил ему в спину Михаил.

Светозар обернулся. Михаил стоял у подоконника боком к окну. Его лицо, освещенное льщимся из окна красным колеблющимся светом, казалось зловещим и одновременно растерянным. Очки он где-то потерял.

- У меня есть еще дело в подвале, - коротко сказал Светозар. - Если вернусь оттуда, постараюсь помочь с эвакуацией.

Он вышел из кабинета и прикрыл за собой дверь.