Потом она стала рассказывать, как никто из соседей не соглашался взять девочку.
Он пропустил последнее замечание мимо ушей и только сухо заметил:
— Ну разумеется, Джинкс была счастлива у тебя. Она была вольна делать все, что ей вздумается.
— Совсем нет, — запротестовала Эллин, — она вовсе не испорченный ребенок!
Симон недоуменно улыбнулся, и у Эллин перехватило дыхание. В эту минуту он был почти так же хорош, как тогда на корабле — почти, но не совсем, потому что в его глазах все еще теплилось осуждение.
— Ну и сколько времени еще ты собиралась таить от меня правду?
— О Джинкс? Не все время, конечно, — призналась она и с тревогой заметила, как он скривил губы.
— Следовало бы задать тебе трепку за все твои проклятые глупости. Ты лгала и тогда, когда отрицала, что полюбила меня еще на корабле. Я-то прекрасно знал, что ты любила меня, и когда ты сказала, что это не так, я был ошеломлен…
Он замолчал и шагнул на середину комнаты.
— Иди сюда, — скомандовал он, но произнес это так нежно, что у нее слезы навернулись на глаза. Она приблизилась, и он взял ее дрожащие руки в свои.
— Как ты думаешь, зачем я приехал в Англию? — Он встряхнул головой и назвал ее самой глупой и самой милой женщиной на земле. — Я понял, что люблю тебя, почти сразу, как только ты уехала с Крита, но мне казалось, что это забудется. Не могу сказать, чтобы мысль о браке тогда привлекала меня, — добавил он с улыбкой сожаления. — Но очень скоро я понял, что я должен обладать тобой. Да, Эллин, я знаю, что ты скажешь. Да, это было желание, но ведь это совсем не то, о чем ты подумала.
— Сейчас я поняла это, — сказала Эллин. Рассказав о том, что она услышала, когда подслушивала сегодня за дверью, после смущенного молчания произнесла: «Агапи моу, сагапо» — и тотчас же она оказалась в его объятиях, губы их встретились.
— Милый мой… как я люблю тебя! — прошептала она. Затем, слегка отстранившись, она воскликнула:
— Ну почему же ты не сказал мне сразу, Симон, что ты приехал в Англию потому, что любишь меня и хочешь жениться на мне?
Он изумленно поднял брови.
— Не успел я и рта раскрыть, как ты кинулась ко мне со своими глупыми претензиями, ты что, забыла?
Она вспыхнула и опустила глаза.
— Но в конце концов я понял, как мне действовать, когда догадался, что вся эта идея от начала до конца принадлежала Эстелле. Ты ведь сама призналась, что вы с ней обсудили все это. Я уже был готов признаться в любви, но тут ты заявила, что не любишь меня. Я почувствовал, что ты говоришь неправду, и подумал, что все образуется, когда я привезу тебя домой на Крит. — Он нежно улыбнулся ей. — Там я бы сразу понял, что ты любишь меня, не правда ли, Эллин?
Она смутилась, но подтвердила, что он бы очень скоро понял, как она любит его.
— Некоторое время я хотела признаться тебе во всем, — сказала она, но добавила, что всегда считала: его чувства к ней вызваны лишь плотским желанием, и она не могла раскрывать свою душу. — Понимаешь, я никогда бы не смогла жить с тобой на таких условиях.
Он пропустил это мимо ушей, и тут она поняла, что это было совсем неважно, ведь подобное не могло бы случиться никогда.
Потом они еще раз попытались рассказать друг другу о чем-то, говорили сбивчиво, перебивая друг друга, и наконец замолкли. Сейчас им хотелось лишь быть вместе, долго-долго они еще стояли не двигаясь, прижавшись друг к другу в тишине полутемной комнаты. Потом Симон слегка отстранил ее от себя и сказал со смехом:
— И почему ты до сегодняшнего дня не устроила комнату для нашей маленькой дочери? — И не дожидаясь ответа, заявил: — Мне кажется, ей будет неплохо и в моей комнате, моя кровать гораздо меньше, ведь правда? Но ведь она может проснуться, если я буду перекладывать ее, — закончил он озабоченно.
— Нет, нет, не проснется. Джинкс очень крепко спит. Ты можешь ее перенести, она… она не проснется… — Эллин притихла и уткнулась головой в пиджак Симона. Она почувствовала, что он смеется.
