Я еще раз прислушался к своим ощущениям. Нет, очевидно, что никаких изменений я не чувствую. Интересно, почему Эйра настаивает на том, что ритуал как-то повлиял на меня? По взмаху руки магессы, приблизилась Амия, на лице которой все еще блуждала тревога, и осторожно взяла меня под локоть. Я уж было открыл рот, чтобы возмутиться и сказать, что вполне могу передвигаться без посторонней помощи, но передумал. Если честно, волнение и забота подруги были чертовски приятны. И это если еще не брать в расчет не менее приятную близость девушки.

Несмотря на мое отличное самочувствие, помощь дам оказалась очень кстати. Едва я немного прошелся, как появилось головокружение. В итоге, меня аккуратно подперли с двух сторон, крепко взяли за локотки, и дальнейший путь мы продолжили уже таким образом.

– Начну издалека, чтобы тебе все было понятно, – менторским тоном вещала Эйра, глядя прямо перед собой. – У каждого живого существа, независимо от того, разумный он, животное, гад или растение, есть то, что именуется тонкими телами, которые в совокупности образуют нечто под названием «аура». Оболочка окутывающего тебя эфирного тела, что ответственна за многое и очень важна. Если вкратце, это энергетическое отражение твоего тела. И если в ауре сильно повредить, ну, скажем, к примеру, участок, отвечающий за заживление ран, то организм с такой ущербной аурой просто перестанет восстанавливаться. В этом случае вероятность смерти даже от не очень серьезной травмы будет очень высока. Конечно, поврежденная аура имеет способность к самовосстановлению, если дать ей для этого некоторое время, но это касается только необширных нарушений. Я понятно объясняю? – произнесла целительница, бросив на меня короткий взгляд. Я машинально кивнул в ответ, и она продолжила: – Когда я обследовала тебя впервые, то, как я уже упоминала, выяснила, что от твоей ауры остались клочки, и все указывало на то, что ты не жилец. Я сделала все возможное для умирающего, как я тогда считала, тела, попутно стараясь выяснить, что же с тобой произошло. У нас бывали случаи, когда людей била молния, но с тобой явно случилось нечто иное. Вскоре стало ясно, что твои травмы – это результат сильного направленного магического воздействия. Однако следов заклинаний, оставленных в Эфире, я так и не обнаружила.

– Но я выжил. И даже выздоровел… – задумчиво произнес я.

– Именно! Этот факт до сих пор ставит меня в тупик, – фыркнула целительница.

– Ну, извините, что не оправдал ожиданий, – обиделся я.

– Извиняю, – царственно кивнула Эйра. Это она так шутит, что ли?

Магесса замолчала, и какое-то время мы шли в тишине, разрываемой лишь резким стрекотом насекомых. То ли Эйра давала мне время, чтобы переварить новую информацию, то ли сама собиралась с мыслями. Я посмотрел на Амию и успел поймать тот момент, когда девушка отвела от меня глаза. А может, ну его все куда подальше? Такая девушка рядом! Дом, какой-никакой. Любящий родитель есть. Все-таки мало кому достается такой второй шанс. Но тут мои мечты разбились о голос целительницы, решившей продолжить свой рассказ.

– Я до сих пор полагаю, что были возможны всего два варианта: либо твоя аура была целенаправленно уничтожена, либо случайно пострадала под действием запредельно мощного воздействия чистой магической Силы. Я, конечно, была знакома с несколькими случаями, когда с помощью заклинаний достигался похожий эффект, но тогда оставался магический след, да и все было не настолько страшно.

– Так что там с ритуалом? – вернул я целительницу к интересующей меня теме.

– Ритуал, в частности, должен был провести полное обследование твоего тела, а заодно и ауры, и дать мне знать, что за твоя особенность вызывает происходящие с тобой изменения. Ритуал древний и надежный, но он сорвался. И причиной срыва был ты. Ты поглотил всю вложенную в него магическую энергию, а это, как мне известно, невозможно в принципе! Даже если предположить, что ты сильный маг и твоя аура способна накапливать большой запас энергии, условий для этого не было никаких.

– Полагаете, я маг? – Я даже не подумал скрывать радость в голосе.

– Я вообще ничего уже не знаю, – устало вздохнула целительница. – Само твое существование нарушает множество законов, как природы, так и магии. Но вероятность есть, – неохотно добавила она. Затем сделала многозначительную паузу, после которой призналась: – Вообще, есть у меня подозрение, что ты результат запретного исследования какого-то мага. Если бы ты сообщил, кто ты и откуда, это, возможно, решило бы твою загадку. Даже если ты по какой-то причине выгораживаешь этого мага, заверяю тебя, что ему ничего не угрожает. Это попросту не мое дело. Мне просто нужно знать.

– Могу вас заверить, госпожа Эйра, – решился я на, так сказать, откровенность за откровенность, – что я точно не плод чьих-то исследований. Это я знаю абсолютно точно. Большего сказать не могу.

– Не можешь или не хочешь? – напряглась магесса.

– Еще сам не знаю… – Покачал я головой. – И можно последний вопрос, или скорее даже просьбу?

– Смотря какую.

– Я не маг. И о магии у меня только самые общие представления. Но мне бы хотелось научиться ей владеть. Вы можете мне с этим помочь?

Эйра задумалась.

– Крис, помнишь, что я совсем недавно рассказывала тебе о твоей ауре?

– Угу.

– Дело в том, что за способность оперировать магией отвечает один из слоев ауры живого существа. У некоторых людей он отсутствует напрочь, у других слишком слаб, хотя его вполне хватит на слабое воздействие при алхимических манипуляциях. У полноценных магов он, условно говоря, выглядит как карман, от которого идут входящие и исходящие пути для магической энергии. Большинство магов не может безопасно для себя использовать сырую магию. По этой причине маги поглощают ее малыми порциями, наполняя «карман», где сырая магия перерабатывается в доступную нам Силу. Так накапливается резерв, который в дальнейшем используется для сотворения заклинаний или иных манипуляций. По этой причине, прежде чем что-то тебе сказать, мне нужно снова обследовать твое тонкое тело. Артефактом, раз уж другой метод не сработал. И хотя, после того, что сегодня произошло, я почему-то уверена, что аура будет в полном порядке, убедиться все же стоит.

– А сейчас этого сделать нельзя? – с надеждой спросил я.

– Ни один маг не может увидеть ауру живого существа, без помощи специальных артефактов. Почувствовать насыщенную энергией ауру еще возможно, да и то, только для магистров и тех, кто выше их по силе. А увидеть своими силами уже не реально. А подобный артефакт я с собой не захватила.

– Но вы посмотрите? Позже.

– Посмотрю, – вздохнула Эйра.

– Мы пришли, – подала голос, молчавшая всю дорогу Амия.

И действительно, за поворотом показалась сторожка со светящимся в темноте маленьким квадратом окна. От скрытого от наших глаз углом постройки колодца раздался звук вращаемого ворота, и несколько секунд спустя оттуда вышел Анхор. Не сразу я обратил внимание на то, что у покосившейся коновязи привязана какая-то кобыла. А заметив, не успел осмыслить этот факт, как Эйра отпустила мой локоть и обратилась ко мне странным неживым голосом.

– Попробуй идти сам. Сможешь?

Я осторожно высвободил вторую руку из крепкого захвата Амии и попробовал пройтись. Вроде бы шатать при ходьбе меня перестало. Самочувствие было в пределах нормы, и я с благодарностью изобразил легкий поклон моим сопровождающим.

– Спасибо. Все в порядке. А… – Я запнулся о напряженный и даже злой взгляд целительницы, направленный куда-то прямо. – Что с вами, госпожа Эйра?

Но целительница уже не слушала меня. Она стремительно направилась к дому, словно забыв о существовании меня и Амии.

– Что это с ней? – Шепнул я девушке.

– Не знаю. – Покачала головой подруга, и на ее лице отразилась тревога. – Я впервые вижу ее такой.

Анхор заметил приближение нашей компании и остановился, поджидая устремившуюся в его сторону целительницу, которая оторвалась от нашего маленького коллектива уже метров на тридцать, перемещаясь почти бегом. Мы с Амией задумчиво переглянулись. Нам было совершенно непонятно, что могло так повлиять на обычно спокойную магессу.