Евгений, собрав опять свою тройку, медленно двинулся по долине. Двое с копьями и я пошли проверять тех, кто падал с коней. Все оказались живыми, и мы привели еще пятерых пленных. Получается всего, прорывалось тринадцать человек. Еще один лежал убитый в стороне. Итого после налета мы получили еще пять пленных и восемь лошадей. Удачно стрелял только дальний пост — но там они выскочили прямо на них — не промахнешься. И то, один ушел. А вот и дополнительная радость — Евгений привел еще двух потерявшихся наших. Мужа Риты, которая так и сидела в пещере на посту и его напарника, моего тезку, которые ушли в такой же спасательный поход, как и я, несколько дней назад. С ними все оказалось просто. Они прошли благополучно и первую гряду и другую дальнюю, не встретив никого в этой долине. Двигались, как и договаривались, полтора дня и никого не нашли, стали возвращаться. На обратном пути вышли в долину в другом месте, немного дальше, и увидели табор. Проинструктированные Евгением, не стали выходить к людям, а принялись наблюдать. А когда увидели, что там творится — то затаились. Опасаясь зверей, сидели в основном на деревьях. Припасы у них с собой были, так что только смотрели и от увиденного, волосы стояли дыбом. Ну вот нам и помощь. Радостно стало в эфире. Ритка, услышав новости, долго не могла успокоиться и промежуточный пост передавал ее вопросы к мужу, а скорее эмоции, пока Евгений не выругался и запретил бестолково забивать эфир. В лагере тоже было радостно, пока не услышали всю историю. Хотя многие и понимали, что вдвоем они много бы не сделали. Но зная, что в то время, когда дикари забивали и насиловали людей, а двое хорошо вооруженных мужиков, просто наблюдали за этим, многие не могли понять. Подумав, что вообще-то нас тоже всего трое фактически, решил, что возможно они и правы. Правда, без майора битва скорее всего окончилась бы неудачно. На всякий случай Евгений провел беседу с освобожденными, и потребовал не рассказывать другим об этом, тем кто еще не слышал. Говорите, мол, что просто пришли еще люди. Конечно, все равно станет известно, но майор опасался, что пятерка «мстителей» может не только не понять, но и сделать неприятные выводы. А резня в лагере, между своими, не нужна. Окончание же их похода было совсем простым — увидев, как уходит караван, «спасатели» еще посидели немного, подождали и решили возвращаться в лагерь, но тут начался бой, решили еще немного выждать. Когда же все утихло, осторожно двинулись по долине, посмотреть, что же там такое. Двигаясь, наткнулись на десяток дикарей, которые вырвавшись из мясорубки, далеко не ушли, а наблюдали за нами с безопасного расстояния. Тыл они особенно не охраняли, поэтому «спасатели» вышли на них неожиданно. Ну а далее наверно испугались обе стороны, но одной взведены автоматы. Дикари, решив что их обошли, на испуге рванули от новой опасности. На их беду мы уже ждали. Формально мужики, конечно, выполнили все распоряжения майора, и Евгений их похвалил. Да и он рад, что его люди остались живыми. «Спасатели», включая меня, все на месте, это они считал главным. Вот только сегодняшняя потеря — Антонина, но это бой, да и сама виновата. А главное, что у нее нет в лагере родни, ее пропажа пройдет спокойнее, и хоронить её рано — вдруг найдется.

Лагерь готовился к ночлегу. Отправились отдыхать и мы. Наташа не отходила от меня, и найдя свои рюкзаки в одной из телег, мы легли. Коврики наши уже забрали, но как только мы спросили о них — вернули. Наташа свой опять отдала, когда я предложил, что нам хватит и одного, и пообещал не приставать. Так мы и спали. Оружие я отдавать отказался, Наташа тоже, поэтому посреди ночи — нас подняли на дежурство. Девушка еще вечером заявила, что будет дежурить только со мной. Спорить никто и не стал. Сперва ребята из первого похода, пытались к ней «подбить клинья». «Вот же, только от смерти спаслись, а уже к девушке приставать». Но у них ничего не вышло. А вообще все сильно устали и физически и морально, так что не до интрижек. Просто наверно Наталья слишком эффектно смотрелась на фоне остальных, да еще и с автоматом ходит. Красивой женщине оружие привлекательности добавляет. Ночь прошло нормально. Пятерка мстителей пока не вернулась, да и рано их не ждали. Один раз слышали выстрел из дробовика, еще вечером. Людям успокоиться надо, причем для этого желательно поймать и убить кого-то. Но на этом дежурстве и произошло у меня с Натальей то самое. Тихо переговариваясь между собой, я перевел тему на разговор о дальнейшей жизни. Обрисовал предложения майора, рассказал о своей семье, а потом просто предложил провести ночь вместе. Девушка, подумав, согласилась. И вот мы грубо нарушили устав караульной службы. Что интересно, еще вчера я сам распределил на дежурство людей так, чтобы ночью не отвлекались. А вот сегодня… Сильно удивило, что у Натальи это было впервые. Но узнал я об этом уже в процессе. Потом сидя рядом и продолжая разговор, я поинтересовался об этом. — Бывает. — А я уже думал, что у нынешней молодежи — нет. — Ты наверно решил, что мы туристами ходили, приключений искать на свои зады? — Прекрасные зады, замечу! — Ничего подобного — действительно просто туризм. Правда не очень то он получился. Говорила мама, «не садись к кому угодно в машину — могут завезти куда-нибудь». А нас слишком часто подвозили. Трудно было пройти. Идешь вдоль дороги, всегда кто-нибудь пристанет. Некоторым девчонкам нравилось это. Они и пофлиртовать любили. А Иринка даже… — Что даже? — Неважно. Кстати не я одна такая. На самом деле много девчонок не гуляет с кем попало. Светка вон тоже еще ни разу. — Ну надо же. А Лена? — Опять про ту ночь? — засмеялась Наташа — Да было все у вас, видел бы ты себя со стороны. Смешно выглядело — только что спал, а вдруг… — А почему не рассказали? — Ленка просила потемнить. А ты что и вправду спал? — Наверно. Не помню точно. Какие-то воспоминания, как отрывки сна. Не думал, что все наяву. — Смешно. Но раздевал ее ты. — А сейчас, тоже комично выглядел? — Нет, — она прижалась ко мне, улыбаясь. — Ну а ты, что думаешь про дальнейшее? Останешься? — Посмотрим. Гарем собираешь? — Да все как то странно получилось, — начал я, но подумав, решил быть с ней откровенным. — Если честно, то да. Вначале дико показалось, как то не по себе, но мысль эта все равно не дает покоя. А когда пошли в поход, даже и размечтался, глядя на тебя. Слишком часто мысли крутились в голове об этом, хотя надо было думать о другом. — Ну видишь — мечты сбываются. — Да, спасибо тебе. — Ладно уж. А остальные девчонки? — Я бы вас всех взял к себе, но все зависит не только от меня. Лену конечно обязательно, как честный человек я обязан… — произнес шутку, — но у вас же свои наверно планы есть. Не хочу принуждать. Да и потяну ли стольких? — Да ладно тебе — тут тоже на тебя заглядываются многие, но наверно меня побаивались, не подходили. Да и из дикарей, женщины не равнодушны остались. — Так вот только сватать еще не надо меня! — рассмеявшись, оборвал. — А ведь мама в чем-то твоя права. Будут считать, что именно то, что сели в машину и погубило вас. Машину не найдут, вас тоже. Скажут — «похитили». Наташа погрустнела. В прошлой жизни осталась вся семья и что они там думают о них, переживают. Я тоже задумался об оставшихся в старом мире родственниках. Несмотря на протесты, уложил Наташу спать возле костра и патрулировал остаток ночи сам. Может и вправду кто-то хранит нас? Несмотря на грубейшую невнимательность и даже оставление поста на некоторое время — никто не потревожил.

Утром продолжился «разбор полетов». Выслали небольшой отряд к побережью, но прочесав малую долину, он никого не обнаружил. Евгений привлек силы и попытался разговорить «не наших» людей из числа освобожденных. После некоторого времени удалось найти общий язык. Вспомнилась вчерашняя моя шутка. Когда я узнал об их обрядах и уже успокоился — сказал «Вот что делает с людьми неправильная религия. Будь они христианской, православной веры, поступали бы гуманнее». Евгений ответил — «где же я им здесь попа то найду, крестить нехристей этих». Тогда уже было понятно, это скорее всего наши соотечественники из более далекого прошлого. Не могли же наши потомки так деградировать! После допроса пленных и разговора с заложниками все более-менее прояснилось. Это действительно оказались славяне, «русские мы», которые отказались принимать православие и остались в языческой вере. А христиане им в ответ — «это мы остались в вере, а они дьяволову приняли, наша старше». Короче пришлось язычникам уйти в леса, но потом и там их достали. Новый жрец предложил правителю (князю!), возродить обряд человеческого жертвоприношения Перуну, который давно уже не применялся. И князь согласился. Но вскоре пришлось уйти и из лесов. Долго шли и пришли они в землю «Тьмутараканьску», там местный правитель им разрешил поселиться на окраине, русским были рады, даже язычникам, их не так много жило соплеменников. Когда же узнали, что те и людей в жертву приносят — местные так возмутились, что поклонники Перуна еле успели унести ноги. По пути, во время «бегства», язычники разграбили окраинные села, взяв «полон», но настигающие войска князя Тьмутараканского заставляли уходить дальше и дальше. Пришлось убираться в горы. По дороге разорили поселение «обров», как они называли тех заложников, язык которых непонятен. Взяли много пленных, а также увели весь скот, лошадей и нагрузив полностью телеги добром. А потом спускаясь по одной из долин началось землетрясение, тьма закрыла небо, камни сыпались, сверкало небо. Лошади и скот убегали, собаки выли. В результате, когда все успокоилось, они перестали узнавать местность. Жрец выдвинул идею о новом жертвоприношении, что тут же исполнили. Собрали всех, кто остался, а пропало меньше половины людей, двинулись искать выход. В начале пришлось вернуться в горы, а потом они нашли выход в сказочную долину, где к ним стали сами выходить люди, диковинно говорящие и странно одетые, но годящиеся для жертвенного камня. Жрец заявил, что это знак, их жертвы приняты благосклонно и им дарованная эта земля. Людей и войска князя Тьмутараканского, поглотили горы, а язычники теперь могут жить спокойно в благодатной земле по своей вере. И все было просто отлично, подтверждая слова, даже небольшое происшествие с попыткой неверных использовать ручной гром, приведшее к гибели двух бойцов, не омрачило радости. Теперь у них и ручной гром есть — «это Перун им его послал!» Жрец пообещал научиться им владеть. (потому и носила на себе знать захваченные ружья и автоматы). Но вот вчера Перун отвернулся, гром и молнии обрушились на них, их князь был убит (это его застрелила Наташа, спасая меня). Но как я теперь понял — Князь просто воспроизводил мои (или скорее Женькины — это он наверно с одной руки стрелял) движения, надеясь или веря, что Перун поможет ему, и ручной гром будет разить и из его рук. Перун не помог, князь убит — подданные в шоке, кто сдавался, кто разбегался, кто умирал. Хуже, что жрец исчез. Его не нашли ни среди пленных ни среди мертвых. Да и вчерашняя десятка, которая шла на прорыв, тоже была без него. Значит, он где-то прячется. в планах было предыдущий кусок текста написать с точки зрения жреца или князя, но пока в таком виде Евгений посоветовался с нами и принял решение. Весь караван перебазируется к морю, в малую долину. Там надеялись найти место для постоянного лагеря. Пост с горы снимается, после нашего ухода. Ставится пост на той скале, где стоит наша антенна. Судя по общениям с пещерой — никто в их сторону не проходил. Значит, остатки язычников ушли в другую. Наверно они слышали перестрелку, что вели женщины с дикарями. Начиналось обустройство мирной жизни. Обры, а их оказалось 11 человек, ни в какую не хотели принимать новую реальность и рвались «домой» в горы. Наладили с ними общение через одного из местных славян, который слегка понимал их язык. С ними Евгений поступил так — разрешил взять три телеги, пусть положат в них, столько, сколько поместится своих вещей, из тех, что забрали язычники. Дал им и шесть лошадей для доставки груза. Но они обязались с приплода вырастить и вернуть шестерку лошадей в течении нескольких лет, а также три телеги с таким же содержимым. Также они признавали себя нашими подданными («данниками»). Но на первые три года освобождались ото всех повинностей и податей, кроме возврата долга. Виктор, которого майор сделал счетоводом — тщательно записывал все в блокнот, выданный Евгением и даже старший из обров потом «расписался» — нарисовал какую-то закорючку. Обры получив немного трофейного оружия не задерживаясь, тронулись в путь обратно по долине в горы. Николай с напарником, верхом, провожали их примерно половину дня и договорились, что на новом месте их посетят наши представители. Со славянами оказалось веселее. Один из заложников, которые сидели в клетке, и вправду оказался православным священником. Его захватили одной из приграничных деревень приморского княжества. Священник не сомневался, что все наши действия от Бога и считал, что так, тот явил истинность веры. Он долго вел эти речи среди своих и пленных, а потом стал уговаривать пощадить неразумных славян и дать ему их окрестить, а потом отпустить жить под его приглядом. Жреца и убежавших с ним он уже не боялся «Бог не выдаст». А людей надо спасти, «прежде всего от диавола». Батюшке было предложено поселиться в большой долине. С ним отпускались все пленные и свободные славяне. Священник обязался постоянно сообщать о ходе жизни в своем поселке. Если возникнут трения, славяне обязались переехать на новое место, которое мы им укажем. Также все пленные получали условную свободу. Им запрещалось без разрешения отселяться, они обязались выполнять общественные работы, на которые мы их могли привлечь. Им выделялось зерно для посевов, лошадей они должны брать у нас. Телег и лошадей им пока не давали. Хотя понимали, что все равно придется привлекать их к уходу за лошадьми. Среди наших, специалистов не было, несмотря на лихие скачки некоторых. Мы боялись, что славяне опять взбунтуются и двинут на новое место, а потом ищи их и жди удара с любой стороны. Выделили им холодного оружия, разрешили охотиться в лесах. Когда они узнали об овраге с хищниками, выходящем к пещере, то уговорили Евгения («боярин разрешил») провести там охоту. Результатом стало множество волчьих шкур и избавление от беспокойных соседей-хищников. Потом уже, когда местность изучили лучше, стало понятно, откуда в овраге зверье. Овраг оказался длинным и с крутыми склонами. Когда язычники попали в долину, они просто спугнули зверей с привычных мест обитания, загнав в овраг. Постоянные костры, шум, не давали хищникам вернуться, вот те и двинулись к другой стороне. А выход оказался рядом с пещерой. Первым к выходу добрался медведь, убитый нами, а позже и стая волков. Славяне безо всякого огнестрельного оружия, довольно легко выловили все зверье в овраге. Причем многих поймали живыми, при помощи сетей. С нашими оказалось сложнее. Евгений предложил им обосноваться в малой долине. Я видел как горели его глаза — он бы и сам хотел перебраться сюда. Это место явно лучше нашего. Мне оно нравилось тоже. Отсюда явно можно проложить дорогу, даже без нее язычники смогли пройти с караваном телег довольно далеко. От наших стоянок выехать на чем либо было затруднительно. Мы были заперты на своих стоянках, окружающими горами и оврагами. Как минимум несколько мостов нужно строить или пробивать серпантины на горных спусках. Здесь же и порт можно было организовать и дороги к нему. Но это потом. Несмотря на капризы, в основном женщин, не хотевших оставаться здесь, Евгений навел порядок и распределил работы и обязанности. Людей можно было понять — сперва катастрофа, уцелели чудом, а потом вместо спасателей, попадают в плен неизвестно к кому. Да еще и жизнь под большим вопросом. Но в нашем лагере такое прибавление будет лишним. Здесь же все условия для обустройства и жизни большого количества людей. Среди трофеев нам досталось немало разного зерна. Все это в основном — трофеи язычников, захваченных ими во время отступления. Свои закрома они бросили, поспешно убегая, похватав самое необходимое — оружие, инструменты. Только оторвавшись от преследования, пополнили запасы за счет других. Немалое число лошадей и телег частично были их, частично захвачены. Как это все вывезти к нам — мы не представляли. Даже просто вести лошадей, навьючив их грузом — было большой проблемой. Вдоль моря лошади не пройдут. Местами там завалы. Если человек по камням мог пройти нормально. То для лошади получалось препятствие. Можно поискать удобный проход через гряду, но на это нужно время. Ни разведчики, ни спасатели, ходившие там, не видели нормального прохода. Часто приходилось карабкаться, цепляясь за деревья или кусты. Лошади так не могут. Так что решили пока оставить все добро здесь, строить амбары. В наш поселок и колхоз забирали немного, сколько можно унести на себе. Для посевов. Выяснилось и другая неприятность. Кому-то из нас нужно остаться на этом месте. Корме майора, меня и Натальи авторитетов для местных не было. Назначенные Евгением командиры, не могли подчинить себе народ. Как только Евгений покидал лагерь, посещая славян или контролируя работы на море, постепенно начинались склоки между поселенцами. Буквально на пустом месте. Игнорируя свои новых начальников, люди бежали ко мне или Наташе с просьбой рассудить их. При этом Петра с Василием — «спасателей — наблюдателей» они игнорировали вообще. Примерно такая же ситуация была и со славянами. Только разве что у них иерархия установилась внутри строгая. Священник, отец Сергий — руководил нормально. Пара его помощников справлялись с делами, но вот народ из нашего лагеря и даже его руководители — для них не указ. Они слушались только Евгения, которого называли боярином, думаю и меня послушались бы, но я не ходил в их лагерь. Но самое почтительное отношение оказалось к Наталье. Они ее называли княгиней. Почему — я выяснил у отца Сергия, совершившего визит в наш лагерь. Мы с ним уже нормально общались. После некоторой сноровки я стал понимать их язык, а он наш, даже нахватавшись некоторых наших словечек. Было смешно слышать, как он называл дерюгу своих сородичей джинсой, но в целом мы понимали друг друга. Вот и состоялся диалог. (привожу конечно в нормальном языке). — Батюшка, а почему Наташу вы называете княгиней? — Видишь ли, именно она убила старого князя. А у нас есть поверье — что князем может стать только тот, кто убьет князя. Есть правда другие варианты, но они еще более сложны и здесь не получатся. — А потомки старого? — Не осталось их. Погибли почти все. Если малой кто и остался — потерял права. Его отец погиб в должности и в бою. Что-то вроде поединка. — Ну а зачем вы просите ее переехать к вам? — Она может выбрать любого достойного из мужей, если он женится на ней, то он и станет новым князем. — А она? — Она будет его женой. Женщина у нас не руководит. — Что и не такого раньше не бывало никогда? — спросил я ехидно — Нет. Есть древняя песня о княгине Ольге, она убила князя Мала и стала княгиней, потом правила сама. Но мало кто верит, что это на самом деле так все было — сказка она и есть сказка. Вот это номер, даже современники не очень доверяют преданиям об Ольге, а мы осуждаем наших современников, которые сомневаются в стройности истории древней Руси. — Хорошо, а не начнется ли охота за Наташей? Ведь тот, кто ее убьет — тоже князем станет? — Нет. Только в бою и только князя можно убивать. Княгиня неприкосновенна. Не то, что запрещено, но бесполезно — князем не станешь. Наоборот — проклянут. Князя тоже нельзя убивать со спины. Нужен открытый бой, войска, все по правилам. Вот прежний князь вторгся в ваши земли, объявил войну. Вы вышли на бой и убили его и победили войско. Все законно. — А как же узнали, что Наталья его убила? — Люди все видели. — А дети Натальи? — Они могут стать князьями. Как только вырастут — так и станут. Конечно, церковь не одобряет внебрачные связи и детей. Но это княгиня! А у язычников — так и вообще все проще. Я рассказал о том, что женщин у нас получилось больше, чем мужчин и о том, что есть план о чем-то типа многоженства. Сергий на удивление воспринял это спокойно. — Брак конечно не освящается второй, а детей крестить буду, если позовете. На все воля божья. Как решите так и будет. Женщин тоже негоже бросать молодых, монастырей здесь нет, да и не могут быть монахинями.