Соединения 2-го корпуса южнокорейских войск в первые дни наступления встретили упорное сопротивление войск 2-й армейской группы, и только к исходу 19 сентября им удалось при значительной поддержке авиации и артиллерии прорвать оборону северокорейцев.

В результате значительные силы КНА оказались в окружении и с тяжелыми боями вынуждены были прорываться на Север, неся большие потери.

Анализируя сложившуюся обстановку, командующий 8-й армией генерал Уокер утверждал, что именно тактическая воздушная поддержка позволила командованию войск ООН удержаться в Корее в первые отчаянные месяцы войны, а затем дойти до р. Ялуцзян. Действительно, за несколько недель до вступления Китая в войну "разведка подтвердила то, что американское командование уже давно знало: действия ВВС США парализовали Корейскую Народную Армию". Допросы 2000 северокорейских военнопленных показали, что более половины их потерь в технике и одна треть потерь в людях явились результатом действий авиации. Это вдвое превосходило потери в технике и было равно потерям в людях, которые северокорейская армия понесла от огня артиллерии. По оценке разведывательного управления Дальневосточного командования США, "тактическая воздушная поддержка была единственным фактором, сыгравшим самую большую роль в успешном ведении наземных боевых действий против... агрессора". Некоторые американские историки считают, что "действия авиации, а не Инчхонская десантная операция... остановили успешное продвижение и ослабили натиск северокорейцев на Пусанском периметре". 8-я армия высоко ценила воздушную поддержку, которая ей оказывалась, "а анализ подтвердил правильность этой оценки"29.

Северокорейские войска были особенно уязвимыми к действиям авиации. Это была обычная механизированная армия, организованная и оснащенная по советскому образцу, зависимая от поставок горючего, боеприпасов и других запасов в громадных количествах. Подвоз осуществлялся грузовым транспортом и по железной дороге, которые представляли отличную цель для авиации. Было также очевидно, что их войска не были подготовлены к противовоздушной обороне30. В условиях подавляющего превосходства американских ВВС, укомплектованных высокопрофессиональными летчиками, северокорейские войска несли колоссальные потери.

Обстановка для северокорейской армии становилась все более катастрофичной. 28 сентября северокорейские войска оставили Сеул. Численность дивизий КНА к этому времени едва достигала 20% штатного состава. В пехотных полках, действовавших на фронте, оставалось по 100-120 солдат и офицеров, подчас совершенно не вооруженных, без артиллерии и танков. Войска не снабжались всем необходимым для боя.

В сложившейся обстановке Главное командование КНА приняло решение на отвод всех войск за 38-ю параллель.

В этих условиях Москва сочла необходимым предпринять предупредительные меры, чтобы избежать обвинений мировой общественности в том, что СССР участвует в войне.

1 октября 1950 года Сталин телеграфировал Штыкову:

"При организации работы наших военных советников в дальнейшем Вам надлежит принять все меры к тому, чтобы ни один военный советник, как указывалось это ранее, не попал в плен. О принятых мерах донести"31.

Тем временем на 5-й сессии Генассамблеи ООН американцы добились ее согласия на переход 38-й параллели. В связи с этим 1 октября американские и южнокорейские войска, продвигаясь на север, пересекли 38-ю параллель. В тот же день Штыков направил Сталину письмо Ким Ир Сена с отчаянной просьбой о помощи. Вождь северокорейских коммунистов и его министр иностранных дел писали:

"Москва - Кремль

Многоуважаемому Иосифу Виссарионовичу Сталину

[...]

Дорогой товарищ Сталин! Мы полны решимости преодолеть все трудности, стоящие перед нами, чтобы Корея не была колонией и военным плацдармом американских империалистов.

[...]

Несмотря на это, если противник не даст времени для осуществления намеченных нами мероприятий и, используя наше чрезвычайно тяжелое положение, будет форсировать наступательные операции на Северную Корею, то мы не в состоянии будем собственными силами приостановить противника.

Поэтому, дорогой Иосиф Виссарионович, мы не можем не просить от Вас особой помощи. Иными словами, в момент перехода вражеских войск через 38-ю параллель нам очень необходима непосредственная военная помощь со стороны Советского Союза.

Если по каким-либо причинам это невозможно, то окажите нам помощь по созданию международных добровольных частей в Китае и в других странах народной демократии для оказания военной помощи нашей борьбе.

С уважением, ЦК Трудовой партии Кореи.

Ким Ир Сен. Пак Хен Ен.

29 сентября 1950 г." 31а.

В тот же день аналогичное письмо получил Мао Цзэдун.

После выхода войск ООН к 38-й параллели американское командование приняло решение на проведение новой наступательной операции с целью окончательного разгрома остатков КНА и оккупации всей Северной Кореи.

Главное командование КНА, отведя остатки своих сохранившихся войск на 38-ю параллель, прилагало все усилия к тому, чтобы не допустить противника севернее этой линии. Вместе с тем оставшимся в тылу врага частям и подразделениям КНА было предписано перейти к партизанским действиям.

В октябре 1950 г. командование войск ООН сосредоточило в Корее группировку общей численностью свыше 200 тыс. человек и приняло решение перейти в решительное наступление. До начала наступления американская авиация разрушила в Северной Корее большое количество мостов, станций и железнодорожных путей, парализовав движение на железных дорогах КНДР.

Обстановка для КНДР становилась катастрофичной.

7 октября Штыков доложил Сталину, что в беседе с ним личный секретарь Ким Ир Сена Мун Ир сообщил, что у Ким Ир Сена настроение подавленное и даже пораженческое. Он сказал, что война проиграна, и если КНДР не помогут извне, то правительство Ким Ир Сена потеряет Корею.

Наступление войск ООН началось утром 11 октября после мощной артиллерийской и авиационной подготовки. Уже 12 октября КНА оказалась в весьма тяжелом положении и начала отход. Преследуя отходившие части КНА на пхеньянском направлении, американские и южнокорейские войска к 19 октября вышли к южной и восточной окраинам Пхеньяна и завязали силами двух корпусов бои за город.

Упорные бои за Пхеньян продолжались двое суток. Только 20 октября противнику удалось овладеть городом.

В последующем войска ООН начали быстро продвигаться на север к границам КНДР. Отдельным подразделениям американских и южнокорейских войск удалось 26 октября выйти к р. Ялуцзян на границе Кореи и Китая.

Генеральная Ассамблея ООН, в частности Великобритания и Франция, выражали сомнения относительно возможности Ли Сын Мана установить справедливый и демократический режим на территории всей Кореи. 12 октября Генеральная Ассамблея по предложению Австралии приняла резолюцию, ограничивающую юрисдикцию Южной Кореи временно до 38-й параллели. Ли Сын Ман немедленно заявил протест, утверждая, что резолюция ООН "в принципе неверна". Рассматривая себя в качестве правомочного правителя всей Кореи, он заявил о своей решимости установить свою власть на севере страны независимо от желания ООН. Хотя Вашингтон считал, что оккупация севера должна быть прерогативой ООН, по крайней мере на самую ближайшую перспективу, тем не менее, как сейчас выяснилось, никаких эффективных мер со стороны ООН предпринято не было.

После взятия Пхеньяна лисынмановский министр внутренних дел Чё Бён Ок немедленно вылетел в город, вероятно с молчаливого согласия Макартура. Как пишет М. Хики, по меньшей мере один из современных надежных корейских источников считает, что в этом была замешана американская военная разведка.

После захвата Пхеньяна Ли Сын Ман упредил любые попытки ООН провести под ее эгидой оккупацию севера страны. Немедленно было начато формирование 30-тысячного корпуса полицейских, куда вступали многие из прославившихся своей жестокостью ветеранов, служивших в полиции еще при японцах и бежавших на юг после 1945 г. Страшный полковник Ким по прозвищу "Тигр", который командовал обороной на Ондинском полуострове в первые дни войны, был назначен в Пхеньян заместителем начальника военной полиции.