И только тога заметила траурный венок на дереве...
На том самом дереве, в которое врезалась маршрутка.
Как зачарованная, она медленно двинулась туда. Но не успела пройти и десяти шагов. Кусты, прямо перед ней затрещали и извергли серое тело.
Волчица была худой и грязной. Увидев девушку, она хрипло зарычала, а потом, очень медленно стала наступать.
Лина попятилась.
Когда волчица оказалась совсем близко, она сделала первое, что пришло в голову - сорвала с плеча рюкзак и запустила его зверю прямо в морду. Явно не ожидавшая подобного, волчица отпрянула с коротким визгом и затрясла головой. А Лина бросилась прочь.
По тропинке в сторону Хрустального.
Она бежала через мокрый лес, перепрыгивая через коряги, и кое-как уклоняясь от норовивших отхлестать по щекам веток. Бежала, пока почти не выбилась из сил...
...А потом совершенно неожиданно вылетела из зарослей...
...Прямо к речному берегу.
Сзади послышалось приближающееся рычание. Лина, не раздумывая, ринулась вперёд к воде. Но пробежать успела только несколько шагов. Ноги поехали на мокрой глине и девушка, потеряв равновесия, покатилась вниз по склону...
Потом сознание исчезло.
... Зеркала по бокам взрываются, и тысячи осколков летят прямо на неё...
Боль рождает видения...
...Прокуренный пригородный вокзал, облезлые кресла, половину из которых занимают шумные гастарбайтеры...
...Поезд - обычный плацкарт, - в купе давно нет мест. Духота, вонь немытых тел, жара.
...Вокзал "Чистова" ещё хуже пригородного. На привокзальной площади нет даже асфальта.
...Маршрутка уходит из другого конца города и приходится тащится туда пешком...
...Машина забита. Ты садишься на переднее сидение, От водителя несёт перегаром, плохо скрытым мятной жвачкой.
...Ты кое-как засыпаешь.
Тебе сниться совсем другой поезд, другой город, другая маршрутка.
Ночной кафетерий. Профессор, с потёртой игрушкой в руках
Привокзальная площадь. Книготорговец Джамшед.
Город. Лекция. Трамвай, на который ты едва не села.
Вокзальный сторож дядя Петя. Кафе.
Маршрутка. Авария.
Путь через лес.
Зелёная дверь в белой стене.
...Ты просыпаешься, пытаясь понять эти обрывки, чувствуя их важность...
...Но не успеваешь...
***
Очнувшись, Лина долго не могла понять, где находится. Некоторое время просто лежала на спине, чувствуя, как ноет разбитое тело. Над ней качались верхушки деревьев, а между ними темнел кусок вечернего неба. Видимо пока она валялась без чувств, прошло много времени.
Девушка осторожно поднялась, и огляделась вокруг. Горько усмехнулась.
Вокруг раскинулось кладбище. Неровные ряды ухоженных и не очень могил, тянулись вдаль, теряясь за кустами и деревьями. Вились между ними протоптанные сотнями людских ног тропинки. Вдалеке виднелась, наполовину скрытая растительностью, стальная ограда.
"Как я здесь оказалась?" - подумала она. Но внятного ответа придумать не смогла.
Ночных кладбищ Лина не боялась. Напротив, в недавнем прошлом, несколько раз специально приходила туда, надеясь на сильные ощущения и как следствие, "проблеск".
Она добралась до ограды, и пошла вдоль неё, изредка огибая разросшиеся кусты и деревья. Попутно девушка пыталась сложить в голове обрывки странного, ни то сна, ни то видения, пришедшего, когда она была в беспамятстве. Было неясное чувство, что они очень важны, и если она поймёт, чем - тогда всё встанет на свои места.
-Камо грядеши? - раздалось сзади. Лина едва не подпрыгнула от неожиданности. Резко обернулась...
И увидела дядю Петю, вокзального сторожа.
-Здравствуйте! Вы же из Чистова?!
-Ну, допустим?
-Мне надо в город.
-И зачем?
-На вокзал. Домой поехать.
Сторож посмотрел на неё, каким-то невыносимо-сочувственным взглядом.
-Ну, так что? Вы мне поможете?
-А зачем? Ты же не сможешь вернуться обратно в город?
-Это ещё почему? - не поняла девушка.
-Однажды вернувшись в детство, уже невозможно его покинуть.
-Я не понимаю.
- Пойдём, я покажу, то, что тебя убедит.
Он развернулся и пошел куда-то в глубь кладбища. Лина, чуть помедлила, и пошла за ним. Могила была совсем небольшой - детской. Маленькая каменная плита-надгробие, на ней привинченная к камню табличка. Рядом белела деревянная лавочка.
-Ну и?
-Прочитай, - дядя Петя кивнул на плиту.
Она послушалась... и почувствовала, что у неё кружиться голова.
"Белкина Капитолина Васильевна"
Ниже шли годы жизни. Но их число, оно было каким-то неправильным...
-Я мертва?
-А что такое смерть?
-Да или нет?!
-И да, и нет. Я вижу, ты плохо смотрела на даты.
Лина снова, послушно уставилась на табличку. Уже совсем стемнело, но луна светила так ярко, что её вполне хватало, чтобы разобрать цифры...
Перечитал раз... Другой...
..И поняла.
"Капитолина Белкина" прожила всего тринадцать лет.
От этого открытия ноги у девушки подкосились и она рухнула на лавочку.
Сторож опустился рядом. Достал пачку сигарет и зажигалку. Закурил
-Тогда, в кафе я не закончил рассказ о теории Слейтера-Нилина?
-Про пласты реальности... Причём здесь это?
-А ты всё же не поняла?
-Да нет, же?!
-Я же говорил про символическую смерть. Которая, случается у некоторых, во время перехода с одного слоя мира на другой. И про два типа людей. Так вот, ты - из второго типа.
-Вы что, хотите сказать, что эта теория на самом деле...
-К сожалению это так. В этом мире, по крайней мере. Двенадцать пластов реальности, с различными законами возраста. И два типа людей, и люди, которые каждый раз приспосабливаются при переходе.
-Звучит, как повесть, какого-нибудь фантаста.
-Например, Ленарда. - сторож улыбнулся.
"...-И как?! Как вы с этим справились?! - девушка почти кричала.
-Очень просто, - Ленард покачал головой - Я умер..."
-А вот с тобой всё сложно, - дядя Петя бросил окурок на землю, придавил каблуком. - Помнишь, родители увезли тебя в Чистово. Это и был твой рубеж. После переезда, ты должна была умереть, как ребёнок, но возродиться как подросток.
-И я умерла?..
-Ты умерла по настоящему, в том то и беда. Анафилактический шок, реакция на лекарство. Правда, тебя вытащил с того света один очень одарённый человек, - он сделал странный акцент на слове "одаренный".
Где-то за спиной резко вскрикнула ночная птица, заставив Лину вздрогнуть. Её собеседник только поморщился и продолжил.
-Из-за смерти телесной, ты не смогла умереть символически. И не перешла в пласт реальности подростка. Остановилась на пороге, застряв между "слоями".
-Но я же была подростком! Есть фотографии.
-Телесно была. Но не духовно. Правда ты всё время пыталась вырваться на другой пласт - что вполне естественно. И, каждый раз, тебя сталкивало назад, на границу - что тоже вполне естественно.
-То есть "Проблески"...
-Именно так.
