-Бедные мои девочки! Поэтому вы такие злые и агрессивные?- Чуть не всплакнула я от жалости, и в порыве обняла первых двух попавшихся.- Когда все закончится, мы вам поможем, не так ли, Люсинда?

-Как скажешь,- усмехнулась она в ответ, - чем сможем, поможем!

Лешаков с Иваном стояли не хуже пресловутых оборотней, с открытыми ртами, только первые пока мирно почивали, вторые же были просто в ступоре. В это время объявился Федор.

-Ну, силен парняга!- Выдохнул он и с восхищением посмотрел на Артемиса,- я ж сам чуть не влюбился!

-Не зря оставили,- отмерли наконец-то Лешаков с Иваном.

-Девочки, и кто ж вас такими сделал, а?

"Авдотья,- услышала я в голове,- она в свое время сделала нас своими рабами."

-А ей вы также клялись в верности?- Строго спросила я, ведь если они предали одного хозяина, то могут предать и второго...

"Зачем? Мы и так ее рабы! На нас просто надеты ошейники, через которые она нас контролирует и наказывает, причем с особой жестокостью."

-Что?- Возмутилась я,- ну попадись она мне!

Во мне опять проснулся праведный гнев защитницы, и я опять взяла первую попавшуюся за шею, ею оказалась Валерия, и нащупала в густой шерсти тонкий, металлический ошейник. Он был цельным, без каких либо замков, запоров, да просто цельный кусок металла! Я закрыла глаза, тут же открыла и крикнула:

-Серж, мне нужен мой меч, немедленно!

Нужно отдать должное, он не стал спрашивать, выяснять отношения, а тут же подошел ко мне.

-Валерия, наклони голову, пониже! -Оборотень взглянула на меня со страхом в глазах.- Не бойся, я не причиню тебе зла, я не Авдотья.

Она неуверенно наклонила голову, чуть ли не к земле, решив в итоге довериться мне. Я приподняла свой меч, прикоснулась к ошейнику и крикнула:

-Каржениус!

Ошейник тут же покрылся ржавчиной, развалился на несколько кусков и упал на землю!

-Светик!- Захлопала Люська в ладоши,- а как у тебя получилось? Хотя о чем это я? Я всегда в тебя верила, молодец! Гены предков страшная сила!

-Спасибо госпожа,- прохрипела Валерия.

-Ты можешь разговаривать вслух?

-Теперь могу...Прошу...Освободи остальных моих соплеменников,- слова давались ей пока с трудом.

Я проделала такую же процедуру с остальными оборотнями женского пола, которые дали мне клятву и вопросительно оглядела пока еще спящих.

-А с ними что делать?

-Тоже освободи,- попросила Валерия.

-Но...- Хотела воспротивиться я.

-Не бойся, мы найдем на них управу,- и с женским коварством хищно так улыбнулась, хотя куда уж больше!

-Я тебе верю,- серьезно произнесла я и проделала ту же процедуру, с пока еще спящими экземплярами этого вида.

-Госпожа,- отмер Лешаков,- лучше нам уйти отсюда подальше, причем немедленно, а то когда они проснуться...

Мы практически тепло попрощались с оборотнями и только повернулись к ним спиной, как Валерия крикнула:

-Если мы тебе понадобимся, только позови, мы тут же явимся.

Я молча кивнула и вскочила на коня, которого удерживал Сергей и мы, чего греха таить, рванули с пресловутого места встречи чуть ли не со скоростью звука, а точнее на что были способны наши четвероногие.

Они, бедные, тоже были рады без меры сбежать с несостоявшегося гастрономического праздника жизни, где они были бы если и не первым, то вторым блюдом точно! А еще, как говорят в народе, когда двое дерутся, третьему лучше не вмешиваться, а то, что среди оборотней может сначала возникнуть легкое недопонимание ситуации, это и к гадалке ходить не надо!

Не знаю, сколько мы неслись в ускоренном режиме, причем за Лешаковым, смотреть по сторонам было некогда, когда ветки то в лицо били, то за одежду цеплялись, при этом стараясь свалить тебя еще и с седла и резко остановились. При этом мы все чуть не врезались в пятую точку его коня, я даже хихикнула, ведь Лешаков умудрился создать затор, чуть не спровоцировав аварийную ситуацию на дороге!

-Что опять случилось?- Спросила я Люськину спину, а она уже по этапу, и, не дождавшись ответа, сама растолкала всех и встала рядом с Лешаковым,- что...

-Да вот, дом стоит...-Задумчиво ответил он.

-И что? Подумаешь, в лесу кто-то живет! У нас староверы вообще в глуши живут, да те же лесничие, и ничего!

-Возможно, я давно тут не был,- опять в задумчивости продолжил он,- но раньше здесь точно никто не жил!

Я решила тоже посмотреть на внезапно возникшее препятствие, куда был устремлен взгляд нашего сопровождающего и ахнула. На ухоженной полянке стоял добротный, двухэтажный, деревянный дом и тропа, по которой мы ехали, упиралась прямо ему в крыльцо!

Я срочно собрала военный совет, чтобы послушать мнение всех присутствующих о том, что же нам делать в сложившейся ситуации? Может попроситься на ночлег, раз дом так вовремя возник чуть ли не перед нашим носом, или объехать это препятствие в виде несанкционированной постройки, по словам Лешакова, от греха подальше стороной? Только все впали в глубокую задумчивость, как наш проводник тут же произнес:

-Госпожа, мы все устали, перенесли нервный срыв, тем более уже стемнело, да и коням тоже отдых нужен.

Вся наша маленькая, и как оказалось, дружная компания, без лишних споров тут же согласились с его неоспоримыми доводами, и мы решили попроситься на ночлег. Ведь когда есть выбор спать под открытым небом, хотя вроде как романтично, или под крышей с определенными удобствами, мы, дети цивилизации, выберем второе. Да и чего лукавить, я, посомневавшись, тоже согласилась с мнением большинства, хотя в глубине души мне, почему-то до последнего, не нравилась эта затея.

И вот, не успев мы, дружною толпой, подъехать к дому, как у того сама распахнулась дверь и на крыльце, нашему взору предстала красивая, темноволосая женщина.

-Проходите, гости дорогие, не стесняйтесь, я давно вас поджидаю,- и лучезарно улыбнулась нам.- Я Розалия, к вашим услугам,- и склонила голову в легком поклоне.

Мужики наши растаяли, заулыбались в ответ, как же, их, оказывается, ждали, да еще и с распростертыми объятиями! Спрыгнув с лошадей, и бросив их на произвол судьбы, вроде как пастись, тут же ринулись к крыльцу, чуть ли не опережая друг друга.

Я же встала в ступоре от легкого непонимания всей этой ситуации. Они что, после встречи с оборотнями, или общения с Артемисом, мозги свои на поляне оставили, а возможно и по дороге подрастеряли, когда неслись? Ладно, Лешаков возбудился, она ему вроде как по возрасту подходит, но молодежь-то что так разволновалась?

Внимательно посмотрев на Розалию, я стала приходить к выводу, что она больше смахивает на ведьму, а не на добродушную хозяйку этого дома! Ведь точно чем-то воздействует! Но почему я не чувствую?

-Люсь,- обратилась я к подруге,- тебе не кажется все это странным? Что-то не дает мне покоя. Вот откуда она знала, что мы здесь поедем?

-Светик, это обычное гостеприимство русского человека, точнее лорилийца, а мы их потомки. Или, по-твоему, она должна была сказать нам, валите отсюда и спите под открытым небом, потому что я вас знать не знаю?

-Но,- решила не сдавать я свои позиции,- почему мужчины так обрадовались? Эй, вы, куда так рванули?- Крикнула я им вслед.

-Свет,- устало произнесла подруга,- успокойся! Красивая женщина предлагает отдохнуть усталым путникам под своим кровом, они что, после такого должны на нее волком смотреть?

-Варфоломей?- Позвала я.

"Ну не знаю, вроде как ничего не чувствую, а вот то, что красива чертовка, это так, аж слюни текут."

Я решила успокоиться, раз Люська с Варфоломеем ничего не почувствовали, значит подвоха не может быть, просто чем ближе к неизвестности, мои нервы оголяются и я в каждом встречном врага вижу. Лучше бы я прислушалась к своей интуиции! В итоге мы с Люськой все-таки слезли с наших коней и оставили их под присмотром волка, ну не тащить же его в чужой дом.