Игры ангелов. Рейнджеры.

***

Осторожно выглянув из-за полуразвалившейся колонны, Элька внимательно оглядела сумрачный переулок. В обозримом пространстве никого видно не было.

Удовлетворенно хмыкнув, она решительно вышла из развалин, скрывающих ее убежище. Шагнула на засыпанную каменными обломками неширокую мостовую.

Ее удобные армейские ботинки, надежно стягивающие щиколотку, позволяли довольно быстро передвигаться среди разбросанных бетонных осколков и куч битого кирпича, без риска подвернуть ногу. Бетонное крошево неприятно поскрипывало под ногами, а ноздри щекотали цементная пыль и гарь, неоседающим маревом висевшие по всему городу.

Элька поморщилась, начало пути всегда вызывало небольшое раздражение. Но ничего. Она скоро адаптируется и перестанет обращать внимание на подобные мелочи. Главное встретить патруль как можно дальше отсюда. Третья подряд встреча в этом районе наверняка вызовет желание у коменданта округа тщательно обшарить весь квартал.

Она практически дошла до перекрестка, когда услышала ироничное:

- Привет, сестренка! Никак на обход территории собралась?

Резко отскочив в сторону, Элька обернулась. На выступе полуразрушенной стены стоял мускулистый брюнет, одетый подобно ей в серую форму патрульной службы без каких-либо знаков отличий. Серый цвет одежды хорошо маскировал его силуэт на фоне развалин. Понимая, что если бы тот ее не окликнул, она бы его вряд ли заметила, она недовольно нахмурилась:

- Что тебе надо от меня, Крис? Зачем следишь за мной?

- Здесь нечего ловить... Но я знаю одно местечко, где можно славно порезвиться. Правда идти туда далековато, ну и соответственно обратно топать тоже, поэтому предлагаю объединить усилия. Вместе сможем больше, чем поодиночке.

Элька, вскинув голову, уперлась взглядом в бездонно-голубые глаза брюнета:

- Ты столько раз уводил кого-то прямо у меня из рук, что услышать подобное от тебя ну никак не ожидала.

- Неужели тебя это задевало? Ты что, соперничать со мной вздумала? - усмехнулся тот, коснувшись кончиками крепких, но в тоже время изящных пальцев короткого ежика своих волос на виске. - Неподобающе ведешь себя, сестренка. Мы ведь оба в одной команде, и то, что я иногда освобождал тебя от части работы, должно было восприниматься тобой исключительно с благодарностью, а ты, оказывается, обижалась. Не дело...

- Ладно, о благородный сеньор. Вы сумели убедить меня в собственной непогрешимости и укорить в недостойном поведении. Каюсь, люблю самостоятельно доводить начатое до конца, поэтому особой радости по поводу подобного перехвата не испытываю. К тому же лишний раз вырваться из этого паскудного места, да еще и не одной, невероятно приятно. Хотя, может, Вы сами этого уже и не ощущаете, сеньор, но лично для меня это пока еще очень ценно. А Вы каждый раз лишали меня столь долгожданной награды.

- Теперь тебе удалось пристыдить меня, сестренка, - Крис примирительно поднял руку. - Обещаю, в этот раз всех, кого выберешь, сама доставишь по назначению.

- Заманчивое предложение, - протянула она задумчиво. - Вытащил уже кого-то оттуда?

- Лишь одного, а достойных много...

- Хочешь намекнуть, что хватит не на одну ходку?

- Именно.

- Что ж, тогда согласна работать в связке. Рассказывай подробности, - ее глаза разгорелись. - Где, что, как идем и каким путем отходим? Наверняка же продумал, раз моя помощь потребовалась. Иначе вместо разговоров со мной уже давно бы как челнок мотался в одиночку.

- Ты как обычно чрезвычайно проницательна, - рассмеялся он и, словно пантера, спрыгнув вниз легким и мягким прыжком, встал рядом. - В одной из зон появилась этапируемая группа, которую готовят для пересылки на урановый рудник. Их стерегут с повышенной бдительностью, я еле ушел в прошлый раз, причем одного сопровождаемого так и не сумел уберечь. Так что без помощи твоего коменданта нам не обойтись.

- А ты наглец, Крис...

- Знаю. Но другого выхода нет. Ты, конечно же, могла бы и без меня справиться, но со мной тебе сподручнее будет. К тому же могу их хоть всех тебе для последней переброски оставить. Только ведь замаешься...

- Их настолько много??

- Человек десять-пятнадцать точно есть. У меня аж глаза разбежались, не знал, кого хватать.

- Ничего себе...

- Именно, сестренка. Ну как, будешь коменданта обрабатывать?

- А сам не хочешь?

- Я лишь убить могу, а так каверзно морочить голову, чтобы подчинить своей воле - уволь, не мое амплуа. У меня все прямо и жестко.

- Убить и я могу, - Элька поморщилась. - Только не решит это ничего.

- Вот и я о том же. Это лишь для тебя работа, сестренка.

- Где пересыльные?

- В 21 блоке сорок третьей зоны.

- Это разве Северный округ?

- Восточный, но ты ведь легко можешь сделать своего коменданта комендантом сразу двух округов...

- Издеваешься?

- Да для тебя это дело пары дней, а то глядишь и за один управишься. К тому же когда на кону такая ставка. Ну и я помогу всем, чем смогу...

- Хочешь напомнить, что цель оправдывает средства?

- Именно, сестренка.

- Ой, Крис, за такой прикуп я тоже отыграюсь... - в глазах Эльки заплясали лукавые огоньки, - при таком раскладе, на посылках у меня бегать будешь. И только попробуй хоть раз самостоятельность проявить!

- Да хоть денщиком при себе делай, все стерплю, лишь канал переброски наладь.

- Пообещай, что не предпримешь ничего, что не одобрю!

- Пока эту операцию не закончим, все лишь с твоего одобрения. Обещаю! - клятвенно поднял он вверх сведенные два пальца.

- Тогда нам надо поторопиться и добраться до центра к полуночи, - легко коснувшись его двух сведенных пальцев своими, рассмеялась та. - Люблю начинать представление с боем часов. Это добавляет некую пикантность. Пошли, и пока ты - ведущий.

***

Они шли, абсолютно не скрываясь, по центральным улицам, неторопливо, но твердо впечатывая каждый шаг. Крис чуть впереди, она справа и на полкорпуса сзади. От их вида веяло такой уверенностью и силой, что редкие прохожие тут же шмыгали в ближайшие подворотни, а встречные патрули, не осмеливаясь ничего спросить, лишь вскидывали в приветственном жесте руки. И они почти синхронно вскидывали руки в ответ, но несколько ниже, что по неписаным законам обозначало иерархическую дистанцию, слыша позади едва различимый шепот: "Секретная служба Вермонта, не иначе. Как думаешь, какие чины? Судя по тому, как приветствовали, даже девка не ниже подполковника... Видел какой у нее взгляд? Да уж, не хотелось бы когда к такой на допрос попасть".

К контрольно-пропускному пункту центрального административного блока они подошли уже в сумерках. Охранник из будки осветил их фонариком:

- Пропуска!

Элька уперлась в него взглядом и подняла пустой бланк пропуска:

- Постоянный проход на два лица!

- Проходите, - не отрывая взгляда от освещенного лучом фонарика пустого бланка, проговорил тот и нажал кнопку, открывающую проход.

Пройдя несколько шагов по пустынному коридору, Элька повернулась к Крису и едва слышно выдохнула:

- А теперь за обслугу. И выходим во внутренний дворик второго корпуса.

- Понял, - тут же кивнул он и, немного ссутулившись и слегка втянув голову в плечи, перешел на торопливый шаг.

Теперь их стало не отличить от снующего по блоку персонала.

Выйдя в озаренный лишь несколькими светящимися окнами полутемный двор, Элька прижала правую руку к бетонной стене и прикрыла глаза.