- Куда он? - тихо спросил Вартаз, будто знал, что Брун наказал не шуметь.

- Поглядеть, что там впереди, - прошептала Брава.

- Зря, они знают, что мы идём. Близ тех деревьев свежие следы, - горец махнул в сторону рукой.

- Ну ты и... Мечи! - злостно закричала Брава и обнажила клинок.

- Мечи! - её команду подхватили остальные, и зазвенела сталь.

Брава поднялась на ноги и побежала вверх по крутому склону. Ноги на каменистой земле проскальзывали, но она хваталась одной рукой за торчащие камни. Брава прыжками обогнула дерево, стараясь на ступать на открытые участки земли. Один неправильный шаг, и она со сломанной ногой покатиться вниз. Вскоре перед ней открылась небольшая поляна, находившаяся на самой возвышенности. Поляну окружили. Строго по плану - гвардейцы взяли незнакомцев в клещи. В центре поляны стояли пять человек в чёрном, один из которых держал Бруна на коленях, приставив к его горлу кривой кинжал. Позади незнакомцев стояли ещё трое. Беловолосый мужчина, одетый как простой крестьянин и, если бы не его белые, как снег брови с кисточками и волевое лицо, формой напоминающие глиняный кирпич, то можно сказать, что он просто раб или слуга. Но это не так, в нём чувствовалась сила и высоко родство. Рядом стоял юноша с кудрявыми волосами. Его редкая борода говорила, что он лишь ненамного младше Бравы. Замыкала троицу - темноволосая женщина, в перчатках. Одежда горцев, как бы она не выглядела ужасно, сидела на женщине хорошо и подчёркивало её стройность. Вид портило только испачканное лицо и засаленные волосы, блестевшие на солнце, но аккуратно убранные в хвост. Единственное что насторожило Браву - желтоватые перчатки у женщины, никак не вписывающиеся в её внешность.

Человек со шрамом на лице держал Бруна одной рукой за волосы, а другой прикладывал кинжал к шее, словно хотел не перерезать горло, а просто побрить. За Бравой остановились гвардейцы, будто напоролись на невидимые стены. Они встали в ожидании, пока Брава решала судьбу Бруна. Она понимала если сейчас пойдёт в атаку, то кровь хлынет ручьём.

- Тихо! - вперёд выступил Вартаз. - Не стоит драться из-за пустяков.

Казалось все вздохнули с облегчением. И даже Брава заметила, что у неё перестала дрожать рука. На лицах тех троих, что стояли позади людей в чёрных одеяниях, хотя из-за пыли одежда стала более серой, растянулись улыбки. Первая пошевелилась женщина. Она протиснулась сквозь преграду Тёмных плащей, как их называл Вартаз и подошла к нему.

- Ах ты ублюдок, - и со всего маха, врезала горцу в челюсть. Отчего тот свалился наземь, как скошенный.

- Вартаз! - закричал светловолосый парень и побежал к горцу. - Хэлл зачем же так?

- А пусть знает, как пропадать так на долго, - с видимым безразличием ответила женщина.

- Всё нормально... я заслужил, - Вартаз при помощи Кудрявого сел, держась за лицо. - Вроде не сломала.

Горец и женщина засмеялись, а потом обнялись, как старые друзья. Видимо, бить друг друга у них было за обычай.

- Королевские гвардейцы! - радостно воскликнул Кудрывый и оголил белоснежную улыбку. От такого смазливого лица наверняка тают все придворные дамы. И Брава тоже бы растаяла, но только не сейчас, когда за красивой улыбкой может прятаться враг. - Прошу, вас, уберите оружие. Мы вам не враги. Я Анар Корсат.

Цель задания, стояла перед Бравой. Вот он известный на всю Самарию - Нарушитель Клятвы. Его то она и искала в этих холодных горах. Ради него Брава положила почти пол отряда и потеряла лицо.

- Граф Корсат, я сержант королевской гвардии Брава Хит, - она спрятала меч в ножнах и выпрямилась, будто перед ней стоял старший офицер. - У меня приказ командующего - охранять вас и меч наследника, - Брава склонила голову.

- Не стоит такого официоза, - граф снова улыбнулся. - На сколько я знаю, в королевской гвардии служат отпрыски славных родов и наверняка по знатности вы выше меня. Просто Анар, - он протянул руку.

Брава сняла латную перчатку и сжала тёплую ладонь.

- Неужто Кэлло Холин не приказал вам доставить меня к нему? - спросил Анар.

- В сложившейся ситуации я вынуждена сопроводить вас в Халап, - Брава махнула гвардейцем и те опустили оружие. - К тому же мне нужны ответы, которые я должна донести до моего командира. Прошу, познакомьте меня с остальными. Я должна понять, стоит ли им доверять.

- Вот этим... в чёрном, не стоит, - рядом с Анаром, выросла фигура женщины, которая недавно обнималась с горцем.

- Это Хэлл, - представил её Анар, - наш лекарь. С горцем ты уже знакома. Там позади Рад, - Анар показал на беловолосого гиганта. - А это наши друзья из Южного королевства, тоже нас охраняют. Дакхар их предводитель. - Человек со шрамом кивнул, а потом спрятал в рукаве кинжал и помог подняться Бруну.

- Очень приятно, господа, - Брава оглядела своих вояк, которые уже собрались позади неё. - Это всё, что осталось от моего отряда. В недавней стычке с храмовниками нас изрядно потрепали.

- Предлагаю пройти чуть дальше. Я хочу кое-что показать, - Анар развернулся и зашагал вперёд.

Брава жестом приказала Бероту позвать остальных, а сама следом отправилась за Анаром. Через несколько шагов она увидела то, что ей хотел показать Анар. За поляной раскинулся прекрасный вид. Внизу расплылась зелёная долина, которая уходила вдоль гор, далеко на север и терялась в тумане. Посередине мерцало озеро, переливаясь в лучах солнца. А за долиной возвышались горы, среди которых выглядывала башня, упиравшаяся в пушистые облака.

- Это Халап? - внезапно и с такой радостью спросила Брава, словно её озарило, и она увидела, что-то волшебное.

- Вартаз, подтверди наше мнение, - Анар обратился к горцу.

- Да это Халап. А башня единственное строение, которое не тронула осада крепости.

- Вот и конец пути, - добавил Анар и повернулся. Лучи солнца обласкали его улыбающиеся лицо, а северный ветер растрепал его светлые кудри.

- Нам надо ещё до него добраться, - вмешался Дакхар и встал рядом с Бравой. - Внизу нас ждёт долина, которая, на смотря на всю свою красоту, может стать для нас могилой.

- Как же хмуро с вашей стороны, - Хэлл скрестив на груди руки встала, с другой стороны. - Хотя, что же от вас ещё ожидать. Вы выглядите, как могильщик.

По любоваться подходили остальные. Все замирали с открытыми ртами. Гвардейцы, которые только недавно видели лишь стены своих имений, глазели на долину и тыкали пальцами. Это зрелище развеселило Браву. Ей представилась, будто она вывела детей на прогулку, чтобы познакомить их с красотами гор.

- Нам надо решить, как будем переходить долину, - Хэлл посмотрела на Браву, а потом подошла к Анару, который уже изучал другой конец долины, где она вливалась в равнину Предгорная. - Ага, нам точно надо обсудить это дело, да поскорее... наши друзья уже здесь.