Глава 24

Общий зал полон, как бурлящий суп в котле на кухне. Шум, споры, смех и ругань. Именно с таких моментов начинается война.

- Тихоо!!! - по залу пробежал звонкий голос глашатая, как дикий конь по загону.

Все замерли. Кто ругался - замолк; кто смеялся - стал хмурым; кто спорил, теперь сидел плечом к плечу с врагом.

- Мы давно уже не проводили общих сборов, - Динария подала голос.

- Больше года уже!

- Вы видно соскучились, лорд Хит, - ответила Динария.

Лорд с бородой, похожей на куст в саду после работы садовника, сел на место.

- И вот уже год, мы не собирались вместе, - продолжила Динария. - Но времена настали тяжёлые. Как вы все знаете, ходят слухи, что в горах... в руках горцев моя внучка - дочь Аберфорка и Илены...

- Наши враги!

- Это происки короля Далая!

- Чёртовы слухи!

- Нельзя играть на чувствах!

Зал просто взорвался. Все кричали, стучали и снова спорили. Только не смеялись.

- Тихоо!!!, - опять раскат грома. Голос, который начал звучать в стенах зала, ещё при отце Утфорка.

- Да, все мы считали, что это ложь, - зал притих, словно ветер упал и вода на озере стала гладкой. - К моему прискорбному сожалению это правда.

Казалось зал опустел, а перед Динарией всего лишь статуи. Каменные лица лордов и знатных горожан, молчали.

- Моя внучка жива! - Динария поднялась с трона.

В тихую воду бросили камень... и большой камень. Зал забурлил. Все не понимали, как...

- Она жива и в руках диких горцев, как идол, которому они могут поклоняться! Она там... моя девочка! Моя кровиночка! Оружие, в руках воинственных людей, которые преследуют свои вероломные цели!

- Как же такое произошло? Когда принцесса Илена успела родить? - поднялся со скамьи лорд Хит и своим вопросом успокоил зал.

- Магия... во всём виновата магия.

Ответа хватило. Присутствующие снова перешли на крик.

- Мы должны вызволить нашу принцессу!

- Призвать войска!

На лицах дворян появилась гордость. Они изменились. Девочка их объединила. Всего лишь недавно, на Динарию смотрели как на обезумевшую вдову. Каждый лорд сидел в своём замке и считал себя независимым. Все любили короля, а его сына - Аберфорка, считали маменькиным сынком. И верили, что второй сын, без отца станет таким же. Сейчас, когда Абер погиб героем, а его дочь, претендующая на трон всей Самарии, жива. Дворяне рвутся в бой.

- Тихоо!!!

- Мы соберём знамёна, - начала Динария, - мы объединим земли Самарии. Мы встанем под бело голубые полотна и вместе с нами встанут остальные. Но для этого нам нужна моя внучка. Мы должны спасти её!

Теперь уже все вскочили со своих мест. Никто не остался безучастным. Каждый бил себя в грудь и кричал, что именно он готов вызволить маленькую принцессу из заточения.

Динария улыбнулась, но только в душе. Она оставила на лице мрачную маску. Она вдова и мать потерявшая сына.

- Пустите гонцов! В каждый уголок Вистфорка! Пусть знаменосцы поднимут мечи! Пустите послов! В каждый кусочек земли Самарии! Пусть люди знают, что наследница двух детей великого царства жива! Что она объединит три королевства! Она покажет путь, по которому мы пойдём! Собрать войско!!!

Динария закричала во всю горло. Её голос, наверно был слышан от самых северных границ и до Конкава. А гул, который поднялся в зале, как на привязи пустился следом. Ликованию не было предела. И под восторженный шум собравшихся, Динария удалилась в покои.

Динария добилась чего хотела. Война в трёх королевствах не минуема. Это единственный шанс отвлечь Древнего от ребёнка Абера. Теперь есть время для темных плащей, выполнить то, что они должны были сделать.

- Как меня раздражает ваше появление, - Динария стояла у окна и наблюдала за королевским двором. Из открытых ворот вываливали толпы дворян, с шумом и торжественными криками.

- Простите, госпожа, ну так уж у нас заведено, - за спиной раздался сухой голос.

- Вы смогли взять Нарушителя?

- Нет, госпожа, за ним следят ведьмы, - интонация даже не изменилась.

- Не говорите мне, что это невозможно, - сказала сквозь зубы Динария. - Я дала вам возможность использовать око. Вы просто должны убить Нарушителя и отобрать у него "Верный крови". Без меча, вам не забрать мою внучку.

- Зачем нам меч? Мы можем лишить её жизни и без него.

Динарию одолел гнев. Она повернулась к Тёмному плащу и ладонью взяла его за лицо. Наёмник завопил, а между пальцев Динарии горели красноватые глаза. Тёмный плащ упал на колени.

- Ты идиот если так подумал, - прошипела она. - Этот замок кишел соглядатаями Древнего. Я лишь недавно смогла отчистить обитель предков мужа. Если я и желала убить внучку, то ради того, чтоб Древний так думал.

Тёмный плащ захрипел. Глаза медленно потухали, будто жизнь его покидала.

- Теперь ты понимаешь, что я пострашнее этих ведьм? Я чародейка. Ученица самого Древнего. Я могу забрать твою жалкую жизнь, а могу и...

Динария зашептала заклинание. Внутри все за кружилось. Из груди вырвался чёрный сгусток - медленно, будто маленький осьминог выбирался из ямы. Черные щупальца обхватили руку Динарии и сгусток стал спускаться по рукаву, прямо к лицу Тёмного плаща. Глаза наёмника наполнились ужасом. Чёрное бесформенное тельце добралось до кисти и щупальца резким движением впились в глаза жертвы. Тёмный плащ завизжал.

Когда чёрный сгусток полностью исчез, бессознательное тело наёмника упало. Тёмный плащ продолжал лежать и лишь его тело вздрагивало от конвульсий.

- Встань, - Динария хлопнула в ладоши.

Наёмник открыл глаза - черные с красным оттенком. Потом зашевелились руки. Потом ноги. Потом он начал вставать, как деревянная кукла.

- С помощью силы, которой я тебя на делила, вы сможете одолеть прихвостней магистра Леин.

Наёмник оглядел свои руки, пошевелил пальцами. Он глубоко вздохнул и со звуком, похожим на рычание, выдохнул.

- Я чувствую эту мощь, моя госпожа, - голос изменился. Теперь он не сухой. Он... будто его насытили силой - водой. - Что я должен сделать?

- Достань "Верный крови" и забери у горцев мою внучку.

- Её доставить вам?