- Возьми еще восьмерых, мы атакуем.

- Немало?

Брава сдвинула брови.

- Еще раз переспросишь... получишь в морду, - прошипела она, сдерживая злость и пытаясь не сорваться на крик.

'Если ты не можешь найти общий язык с товарищем по оружию и все время с ним ругаешься. Бей в морду первой'. Отец не отличался добродетелью и всегда считал, что насилие - это лучшее решение проблем.

Гвардеец встретился с ней взглядом. Казалось прошла вечность, прежде чем он отвел покрасневшие глаза и убрался за людьми.

Пока Берот ходил за остальными, Брава проверила свое обмундирование. Подтянула ремни, до коих смогла достать, поправила шлем и еще раз дотронулась до меча и кинжала, проверяя их наличие.

Листва зашумела и среди зелени появилась гусеница из гвардейцев. Они, нагнувшись, продвигались вперед, стараясь ниже припадать к земле. Доспехи покрывали капли воды и прилипшие тростинки. Блеск стали пропал и теперь щитки защитного комплекта, казались матовыми.

Брава остановила их, подняв руку. Девять человек встали на колени и расцепили металлические бляшки на груди, освободив щиты со спины.

Брава отложила копье, сняла привязанные к поясу пожитки, привстала и подошла к дереву с толстым стволом. Она прижалась к нему и высунула голову.

Небольшая поляна напоминала конюшню. Лошади стояли везде. Стреноженные и привязанные к столбам, кои рыцари, не утруждаясь, вбили в землю. В середине сидело пятеро. Рыцари грелись у костра и глодали кости, запивая из глиняных кружек. На храмовниках сидели стальные латы серого цвета. Рядом валялись нагрудники с белыми крестами. В землю воткнуты мечи, а на их рукоятках красовались продолговатые шлемы. Они о чем-то беседовали, но из-за ржания лошадей, Брава ничего не слышала.

К ней тихо подошел Берот и встал рядом также прижавшись к дереву.

- Что скажешь?

- Ты и еще двое, обойдете с другой стороны, - она пальцем начертила полукруг. - Нельзя чтобы кто-то сбежал раньше времени. Считаю до ста и мы нападаем. Вперед.

- Хорошо, - Берот прикоснулся к своей груди и удалился.

Брава начала считать. Она медленно обнажила меч и подняла свободную руку вверх.

Сто! Брава махнула и устремилась вперед, на полусогнутых ногах, дабы не объявить о себе раньше времени. Десять шагов и она на поляне. Ее заметили.

Рыцари вскочили и сразу же двое упали на землю, с копьями в груди. Брава прыгнула к первому встречному и отбила меч храмовника в сторону. Она врезалась в него и повалила в траву, упав вместе с ним. Рыцарь не растерялся и ударил кулаком в голову. Брава застонала, а из глаз посыпались искры. Брава получила еще удар, теперь под дых. Воздух вышибло. Голос захрипел. Храмовник толкнул ее и она перевернулась на спину. В поясницу впился край щита. На нее навалился рыцарь и руками в кожаных перчатках начал сжимать горло, надавливая на него всем весом. В глазах темнело. Брава рефлекторно двинула коленом и из светлых глаз храмовника брызнули слезы. Хватка ослабла. Брава отпихнула его и перекатилась в сторону, жадно глотая воздух. Она выхватила кинжал и выставила его перед собой, махая им из стороны в сторону. Все кончено.

Рыцарь лежал на спине, а в него упиралось три копья. Над ним стояли гвардейцы. Брава откинулась на спину и тяжело задышала.

Небо. Серые тучи уже давно разбежались. Она только теперь заметила, что светит солнце. Яркое и приятное. Оно ласкало лицо Бравы, сквозь щель в шлеме.

- Госпожа, - над ней навис Берот, протягивая руку.

- Сама, - брякнула Брава.

Она поднялась, и немного пошатнувшись, сняла шлем. Солнце обласкало лицо. Теперь полностью. Кожу защипало. Брава набрала полную грудь воздуха.

- Пересчитайте лошадей! - голос все еще хрипел. - Лошадей... пересчитайте их! - снова рявкнула Брава и огляделась.

Поляну заполнили гвардейцы, прятавшиеся в лесу. На траве лежало три тела. Двое храмовников стояли на коленях.

- Все живы?

- Да, кроме тех троих, - Берот ткнул пальцем в трупы.

- Допросите пленных, - приказала Брава и пошла в сторону деревьев, туда откуда они напали.

Навстречу ей попался гвардеец, державший ее вещи. Она отмахнулась и пошла дальше. Брава присела рядом с деревом, к которому недавно прижималась. Руки тряслись. Брава подтянула ноги и обхватила колени. Она прижалась к ним подбородком. В горле, будто застрял кусок мяса, но она не обращала. Больше всего ее тревожило произошедшее. Она чуть не погибла. И все из-за ее беспечности. Ринулась вперед. Одна. Не подождав остальных. Если бы об этом узнал отец... он точно разочаруется. Брава не переживала так, когда убила черного храмовника. Теперь все иначе. Она командир и могла подставить отряд. Ей даже казалось, что она слышит, как над ней смеются. О нет. Сейчас над ней смеются Клор Филш и Кэлло Холин. Сидят и болтают про нее. Эта шутка лейтенанта - назначить ее сержантом. Просто позлить друга. А сейчас они весело пьют вино и вспоминают девчушку с золотистыми волосами.

Брава заплакала. Тихо, чтоб никто не слышал. Слезы просто скатывались по холодным щекам. Руки постепенно перестали дрожать. Она успокаивалась, благодаря соленым каплям, высыхавшим на коже.

- Госпожа, с вами все в порядке? - прозвучал знакомый голос.

Рядом стоял солдат, посланный с ней в качестве проводника. Единственный, с кем она разговаривала спокойно и использовала больше двух фраз.

- Хорошо, - ей показалось, что голос дрожит. Она хотела его прогнать, но остановилась:

- Что там?

Проводник воткнул в землю ее копье и положил рядом шлем с вещами.

- Лошадей полсотни, они разделились. Наш план по отвлечению храмовников провалился, - он специально сказал, что план общий. Не хочет, чтоб Брава брала вину на себя. - Мы ничего не добьемся если отпустим одного из рыцарей. Храмовники говорят, что в лесу и в горах три отряда.

Брава подняла голову.

- Они разделились на три отряда?

- Нет. К ним присоединился еще один. Теперь у них около двухсот мечей.

- Плохо... все плохо, - Брава поднялась и ощупала шею. - Они сказали в каком направлении ушли храмовники?

- Нет надобности, я нашел следы. Если мы отправимся сейчас, то прищемим их хвост уже к вечеру.

Брава посмотрела на поляну. Она кишела людьми и животными. Гвардейцы громко смеялись и к этому шуму добавлялось ржание лошадей. Поляна напоминала рынок. Шумный городской рынок.

- Уходим.

- Возвращаемся назад?

- Нет, - коротко ответила Брава. - Возвращаемся вперед, - она улыбнулась проводнику.